Раздался звук, с каким трескается бокал. Из хрустального леса к ним поплыл цветной туман. Роберту едва лицо задело, но Мири стояла прямо рядом со шкафом. Он потянул ее на себя. Наверху растрескались остальные трубки. Слабо запахло потными носками. Роберт потянул Мири дальше от шкафа, давя ногами разбитое стекло.
– Мири, это может быть нервно-паралитический газ.
Мири секунду помолчала, потом чирикнула уверенно:
– Они нас запугивают. Эта часть лабы для простых ядов не предназначена.
Но Роберт помнил, что упаковочные картриджи прибывали именно сюда. Этот шкаф был приманкой, и мы попались на нее.
Мири выскользнула из-за его спины и побежала вокруг шкафа.
– Ха! Тут сзади транспортный лоток.
Когда он ее догнал, девочка уже обрызгивала лоток аэрозольным гелем. Моторчики визжали, не в силах оторвать груз от шкафа. Мири вытянула руку и похлопала по практически невидимым границам гелевого пятна. Спустя миг хруст в шкафу стих.
– Хрен отсюда что вылезет!
Они застыли, прислушиваясь… Знакомый хруст упаковки по всей пещере.
– Мири, сколько тут еще мышиных массивов?
– Восемьсот семнадцать, судя по кэшу описания лаборатории. – Она посмотрела на него. – Но дружки Умника-Бахвала могут одновременно работать только с несколькими из них. Тут внизу слишком много безопасников и других проектов… – Шум упаковочного аппарата стал громче. Десятки шкафов включались в игру. Поймайте нас, если сможете. Мири отступила на шаг и взглянула вдаль. Лаборатория была похожа на городок с прямоугольной сеткой улиц, и тянулись они во мрак далеко за пределы пятна света от одинокого фонаря.
– У меня отличная карта, но… что нам делать, Роберт?
Роберт посмотрел на ее карту.
– Мы сюда с Томми приходили. Мы установили гаджеты под некоторыми шкафами.
– Да! Под какими именно?
Роберт снова посмотрел на парящую в воздухе карту. Тут сущий лабиринт, а Клика могла войти с другой стороны.
– Я… Э-э-э… – В 2010-м Роберт потерялся на парковке торгового центра. Спустя час, так и не сумев найти свою машину, он вызвал службу безопасности. Это впервые недвусмысленно дала о себе знать деградация его умственных способностей. Но я ж как новенький, у меня не должно быть проблем с памятью! – Ближайший в двух рядах отсюда, потом направо и до конца прохода.
Они пробежали мимо двух рядов, повернули направо. Почти все дверцы были открыты, транспортные лотки работали. Мири махнула в сторону пневмотруб над шкафами.
– Ну ты же видишь, отсюда ничего не выгружается. Где следующая точка?
Они снова побежали, ориентируясь по его воспоминаниям.
Впереди что-то замаячило. Что-то, возносящееся до потолка. Пускатель GenGen.
Мири перешла на трусцу и встряхнула баллончик с гелем.
– Который из них, Роберт?
Все шкафы вокруг выглядели подозрительно.
– Еще два ряда и пять шкафов по проходу.
– Но ты говорил… Неважно. – Мири прошла еще два ряда, Роберт за ней.
Она посмотрела на него.
– Я… не уверен. – Его взгляд метался по вершинам шкафов. Он пытался сориентироваться по пускателю, понукая память.
Она помедлила, потом взяла его за руку.
– Роберт, все о’кей. Иногда просто из головы выпадает. Но с тобой все будет хорошо.
– Стой, – сказал он. – Вот здесь. Я уверен.
Пневмотруба за ближайшим шкафом только что поглотила очередную упаковку. И новые катились по лотку.
– Значит, это… – Мири вдруг выпустила его руку. Огляделась. – Где мы?
А может, это и впрямь не был нервно-паралитический газ. Может, это что-то похуже. И Мири досталось больше моего. Над шкафом сомкнулась пневмотруба. Приглушенный стук – и упаковка улетела.
Еще один картридж вытянуло на сайдинги над шкафом. Еще одна партия мышей покатилась ему навстречу. Ее не достать. Но я еще помню, что надо сделать. Роберт посмотрел на Мири, старательно улыбнулся и солгал:
– Ой, Мири, мы просто гуляем. Ты бы не могла залезть вон на тот шкаф?
Она глянула в сторону.
– Роберт, я не маленькая девочка. Я на чужую собственность не забираюсь.
Роберт кивнул и с трудом подавил улыбку.
– Но, Мири, это… это просто игра. И… если мы остановим вон ту белую штуку твоим, э-э-э, игровым ружьем, то мы победили. Ты же хочешь победить, а?
А теперь улыбнулась Мири, с задором и интеллектуальным превосходством.
– Конечно! Почему ж ты сразу не сказал, что это игра. Ага… Похоже, тут какая-то биотехлаборатория. Отлично! – Она взглянула туда, куда направлялись подталкиваемые транспортным лотком мышиные коробки. – Так что мне делать, рассказывай?
Пока залезет, уже забудет.