Сам демон, чьи очертания почти сливались во мраке с тёмными стенами, сидел, закрыв глаза, в чём-то напоминающем кресло и имеющего растительное происхождение
- Полез к дриадам... Они тебе ясно дали понять, чтобы ты ушёл. - заметил демон.
- Ты следил, что ли? Хреново, значит, следил. Одна меня позвала к себе, а когда я её обнял, она не очень-то сопротивлялась... - пробурчал Темнозор, трогая рукой голову.
- Хорошо, что не стал её домогаться. - проворчал Велерад. - У дриад тот жест означает требование уйти. Ты поступил наоборот. Понимаю, что ты не мог этого знать. Но тебя не учили не лезть к незнакомым существам?
- Чем это меня так?
- Оглушающее заклинание. - усмехнулся демон. - Троекратно увеличенное. Тебе повезло. Нарвался на молодых. Взрослые бы стёрли все извилины твоего мозга.
- Чёрт побери, я же им ничего не сделал...
- Как посмотреть. Дриады - древний народ. Со своими устоями, законами и принципами. По их законам ты совершил преступление.
- Познакомиться с девушкой - преступление?
- С девушкой - нет. Но не с дриадой. Ты не понимаешь. Встреча разных культур никогда ничем хорошим не заканчивается. Почему орки - каннибалы? Почему троу терпеть не могут элле? Почему паучихи после акта оплодотворения пожирают своих партнёров? Почему орлы так ревностно охраняют свои горы, а гномов и драконов не оторвать от сокровищ? Таков уклад их народов. Таковы их законы. Такова их природа. Не следует думать, что все одинаковы. Не следует влезать в их мир со своими обычаями. Что говорить, ты человеческая тварь, хоть и ликантроп.
- Это оскорбление, или как?
- Как пожелаешь. Ты хороший воин. Это чувствуется. И ты... Странный. Очень. Но слишком самоуверенный. Если бы в тебе сейчас не было необходимости, я отправил бы тебя на тот свет. Помни, с кем разговариваешь.
- Слушай, Велерад, ты отсиживаешься тут, ничего никому не объясняя, но будучи уверен, что победа будет за тобой! Притащил нас сюда, рассказал о том, что нам и так более-менее известно, умолчав о дриадах, которые жарят мозг, потому что у них тут так принято. Я тут вообще случайный гость, а ты как раз хозяин. Так потрудись хотя бы проинструктировать своих гостей, что тут да как, а то завтра проснёшься - а у всех беженцев бошки полопались от твоих дриад. Ты вообще хоть что-нибудь можешь, кроме чтения нотаций?
Глаза демона вспыхнули алым пламенем, гигант одной рукой схватил Темнозора за горло, и швырнул его о стену. Едва опомнившись, оборотень почувствовал, как тяжёлая, четырёхпалая нога Велерада опустилась ему на грудь. Лицо демона склонилось над ним, Велерад был в ярости.
- Катись отсюда куда тебе угодно. - прогрохотал он. - Ты верно заметил: здесь ты - не у себя дома. Если же вдруг твой мозг начнёт работать, и ты останешься, сиди смирно и не лезь куда не просили. Я заполучил доверие дриад не за год. И не за тысячу лет. Я удивлён, что ты не можешь понять элементарных вещей. Я не тороплюсь, говоришь? Когда-то я торопился. Желал скорей расправиться с людской угрозой. В итоге провалилась операция в Век Кровопролития. Я спешил выйти в бой с войском. Пройти армией смерти через людские города. Пройти по трупам людей прямиком к Тиквану. Мои союзники тоже спешили. К чему привела эта спешка? Есть над чем подумать, глупец.
Велерад вышвырнул его из своего жилища, вложив в бросок достаточно силы, чтобы было очень больно, но чтобы Темнозор при этом не потерял сознание и не покалечился. Хромая и согнувшись, оборотень добрёл до своей стоянки и прокашлялся. Спина ныла, в голове была муть, как после трёх дней беспробудной пьянки дрянным пойлом. Надо было отойти от этого состояния. У палатки сидел скучающий Борк.
- Ооо, пришёл в себя? - улыбнулся гном. - Шо там было-то? Вылетел ты оттудова аки пробка из доброй бутыли с вином, хе-хе... Я уж думал, под кумпол энтот взлетишь! Говорил я те - не беси Велерада, яйцы целее будут.
- К чёрту Велерада... - прохрипел Темнозор. - Выпить есть?
- Немного есть. - протянул флягу Борк.