- Отхлестать его плетьми? - удивлённо и немного разочарованно спросил Йонас.
- Нет, брат. - возразил Балер, улыбаясь. - Я же сказал - ему надо изменить взгляд на мир. После того, как он и гоблины закончат здесь работу, ослепите его.
Вернувшись из города, Темнозор не застал Борка - тот, видимо, снова ушёл к гномам. Оборотень закинул два полных снедью рюкзака в палатку, стянул перчатки и плащ, улёгся в траву рядышком, отдышался, и закрыл глаза. Мышцы расслабились, дыхание выровнялось, оборотня одолела зевота, хотя спать ему совсем не хотелось.
Когда он, уже после их приключений в Викере, бежал по лесу с вампирами, ему показалось, что среди эльфов-дозорных были и дриады. Темнозор снова мысленно представил перед собой лицо той девушки - с выражением полного безразличия, но всё же красивое. Запомнилась, мелкая чертяка...
- Интересно, а они вообще какие-нибудь эмоции или чувства испытывают? - хмыкнув, едва слышно спросил сам себя Темнозор.
Вампиры опять куда-то пропали - вероятно, ушли спать, так что делать снова было нечего. Сон по-прежнему не шёл, есть тоже не хотелось, а выпить было не с кем. К гномам идти не было никакого желания: не хватало ещё сцепиться с толпой бородачей, увидавших перед собой человека, или схлопотать топор промеж глаз, находясь в обличии волка.
Так бы он и лежал, изнывая от безделья и рассуждая о всякой чепухе, но в какой-то момент неожиданно почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Привстав, оборотень всмотрелся в зеленоватый мрак вокруг. У кромки леса, обступавшего поляну, он заметил чью-то едва различимую фигуру.
- Нет уж, снова я туда не пойду. - хмыкнул Темнозор. - Хватит с меня их мозготраха, в прошлый раз уже повеселился. Впрочем, свои желания я уже удовлетворил... Та симпатичная девка из дома по соседству с жертвами вампиров была весьма хороша...
Он вновь улёгся, как вдруг в голове у него будто бы раздался тихий шелест листьев. Темнозор ошеломлённо вскочил на ноги, осмотрелся, взглянул ещё раз в направлении силуэта, но тот оставался на прежнем месте, не двигаясь. Стоило оборотню отвернуться, как шелест листьев повторился. Он стал чётче, постепенно складываясь в раздельные слоги неизвестного языка. Темнозору явно что-то хотели сообщить. Он снова повернул голову в сторону края леса. Дриада, выглядывающая из густых травяных стеблей, сидела значительно ближе, чем в прошлый раз, и пристально смотрела на него. Хотя оборотень уже мог разглядеть её, очертания существа оставались нечёткими в высокой траве.
- Ну и чего же ты от меня хочешь? - спросил Темнозор.
Ответа не последовало, дриада молча смотрела ему в глаза.
- Я не хочу, чтоб ты мне опять мозги перехреначила. - покачал головой оборотень, поднимая плащ и отворачиваясь. - На фиг, на фиг, на фиг...
Шелест листьев как будто стал настойчивей. Среди шороха непонятного языка, оборотень внезапно чётко услышал слово «ты». Взглянув на дриаду, он широко раскрыл глаза от удивления - та сидела в траве уже шагах в пяти от него, хотя он упустил её из виду лишь на пару мгновений.
- ...Ты...... - прошелестело в голове. - ...Человек - нет......Кто?
- Ты всё-таки хочешь меня прикончить? - спросил Темнозор.
- ...Кто? - настойчиво был повторён вопрос.
- Оборотень. - ответил Темнозор.
- ... Что......такой...
- В волка я превращаюсь, такие дела. В зверя.
- ......Человек - нет...Зверь - нет......Интерес...
- Так чего ты от меня хочешь?
- ...Ты...
- Послушай, я уже понял, что с вами дело иметь - себе дороже. Одной ночью уже повеселился...
- ...Нельзя...Обряд...Свято...
- Это мне уже Велерад доходчиво прояснил. И про обряды, и что к вам не лезть.
- ......Сейчас...обряд - нет......Сейчас - ты....
- И если я к тебе подойду, ты мне не станешь жарить мозги?
- ...Нет...
Темнозор медленно подошёл к дриаде и присел перед ней. Возможно, это была та самая, которую он приобнял той злополучной ночью, хотя это могло быть и не так. Дриада сидела на корточках, по-звериному выгнув спину и поставив вытянутые руки на землю, и продолжала безразлично, но неотрывно смотреть оборотню в глаза. Она приоткрыла рот, и с неподвижных губ слетел очередной шорох листвы:
- .........Красивый......
- Ты тоже симпатичная. - улыбнулся Темнозор. - Как тебя зовут?
Рука дриады медленно коснулась его лица. Прикосновение было приятным, но странным - как будто по лицу проводили травинками. Дриада едва заметно придвинулась ближе, и оказалась лицом к лицу с Темнозором.
- ...Найа... - ответила она.
Темнозор обнял тонкую талию дриады, а та принялась гладить руками его лицо. Оборотень провёл рукой по спине девушки, и заметил, что кожа её холодная и гладкая, но твёрдая, как у очень большого и толстого стебля растения.