Огорошенный и сбитый с толку таким несоответствием облика и речи, оборотень тряхнул головой, будто пытаясь снять морок, насланный кем-то.
- Я бы с радостью вам помог, эмм... сударыня... Но я не понимаю, о чём вы говорите.
- Хватит пудрить мозги, дурень. Ты не на базаре. Можешь врать этим тупым монахам, а я вижу тебя как облупленного. Как считаешь, кому ты обязан тем, что твоя глазастая головёнка до сих пор на плечах, а не гниёт, насаженная на кол? Тебе повезло, что я решила свести счёты с этим твоим охотником именно той ночью.
- Правда? - поинтересовался Темнозор, изображая наивное удивление. - Как тесен мир! Так, значит, это вас мне надо благодарить? Признаюсь, не могу даже вообразить, как... Хотя постойте, могу. Но вряд ли вам это понравится. Или?...
Вместо ответа она пересела ему на колени, взяла ладонью за щёки и немного тряханула.
- Волчья ты морда, трепло лохматое! - она внимательно посмотрела ему в глаза, словно изучая. - Хм-м, а ты мне нравишься. Приглашаю тебя выпить.
- Крови, что ли?
- Могу организовать и кровь, если ты такой гурман.
- Я бы предпочёл эля. Тут недалеко дом одного моего знакомого, он сейчас... гм-м... в отъезде...
- Уж не только что ли отъехал? - она, засмеявшись, провела тонким пальчиком с чёрным коготком по переносице оборотня,
- Двери заколочены, но можно зайти через окно или с заднего двора. Кстати, ты так и не представилась.
- Меня зовут Мелисента, - она постучала по крыше.
Остановивший карету и свесившийся со своего насеста кучер спросил сквозь занавеску:
- Куда?
- К дому Стрейфера! - распорядилась девица. - Недалеко от ратуши, заколоченный дом, найдёшь?
- Разумеется, госпожа. - возница мгновенно скрылся.
- Позволь узнать, почему ты хотела убить Стрейфа? Я догадываюсь, что из-за его рода деятельности, но всё же?
- Скажем так, он серьёзно помог моим преследователям, едва не поймав меня. Выследил каким-то образом средь бела дня... Я хотела придумать ему хорошую казнь, - тут её глаза вспыхнули ярко-красным огнём, - Но ты придумал лучше. Я хочу знать подробности. Что ты сделал, что всё прошло так гладко?
- Ну-у-у... - протянул Темнозор, старательно изучая потолок, - Полагаю, тебя не удовлетворит ответ, что мне просто повезло?
Просыпаться утром после бурной ночи - то ещё удовольствие. Однако чуткий слух Темнозора уловил подозрительное копошение возле их с вампиршей ночлежки. Очень хотелось ещё хоть немного полежать, но ситуация требовала полного пробуждения. Обнаружив рядом с собой холодное бездыханное тело, оборотень с трудом подавил удивление, припоминая события вчерашнего дня. Похоже, что он серьёзно влип, позволив себе запасть на Мелисенту. Вампирша была сказочно красива, и вдобавок обладала присущей подобным существам притягательностью. Быть может, она вдобавок его приворожила... Да, пожалуй, это всё вампирские штучки. Он ещё никогда в своей жизни не испытывал к кому-либо такие тёплые чувства. Разве что к матери, но это было до того, как та узнала о его способности к ликантропии.
Женщин Темнозор всегда рассматривал лишь как объект похоти, однако теперь он столкнулся с крайне странным влечением по отношению к одной-единственной самке, которую только вчера встретил и развёл на потрахушки. Или это она его развела? Стоило разобраться, но сперва - шум возле дома. Чьи-то голоса...
Внизу раздался натужный скрип - с двери снимали доски, прибитые гвоздями к косякам. Видимо, о проходе с заднего двора нежданные гости не знали. Темнозор потряс вампиршу за плечо, в надежде разбудить.
- Ну да, как же, проснётся она... - хмыкнул он. - Поди, до заката её тормошить теперь можно. Хотя вчера в карете она была вполне себе бодрячком...
Не долго думая, оборотень схватил на руки Мелисенту, навалив сверху одежду, и, как можно тише, спустился по лестнице на первый этаж. Дом Стрейфера он знал неплохо, хоть и был тут от силы раза четыре. Путь к спасению лежал через гостиную с чуланом, который находился под лестницей напротив входной двери, от которой по-прежнему отдирали доски снаружи. Далее по узкому коридорчику следовало пройти в пыльную и, скорее всего, никогда не использовавшуюся кухню, в которой и находился второй выход. Именно в тот момент, когда Темнозор сделал пару шагов от лестницы, в двери заскрежетал ключ. Бежать к кухне было уже поздно - его бы сразу заметили, отворив дверь. Пришлось со своей бездыханной ношей нырнуть в чулан. Осторожно прокравшись по деревянной лестнице, оборотень затаился под ней, уложив вампиршу рядом и накрыв её одеждой.
«А ведь какую другую бабу я б там так и оставил дрыхнуть.» - подумал он. - «Нет, точно она какую-то вампирскую магию на меня колданула...»