Улучив подходящий момент, Трост обратился к ставленнику Инквизиции с поздравительной речью, и немного поговорив, был приятно удивлён: король не был настроен распускать гвардейцев, ссылаясь на пользу от каждого человека, умеющего держать в руках оружие в нынешнее время. Этот тип производил двоякое впечатление - с одной стороны, он выглядел могучим воякой, и думал лишь о битвах и собственной выгоде, с другой - что-то неуловимо приятное было в его жёстких чертах лица, в голосе... Он умел располагать к себе, и явно с большой охотой этим пользовался. А значит, отнюдь не был тупым солдатом. От осознания этого становилось даже немного не по себе. В заключении беседы, король заметил, что скоро у гвардейцев прибавится работы, однако подробности обещал раскрыть позже - сейчас, разумеется, было не время для обсуждения подобных тем.
Отойдя в сторонку, Трост слился с празднующей толпой, пожевал немного кабанины и утки, и, хлопнув бокал вина и окончательно убедившись, что никто не обращает на него внимания, покинул зал. Охрана в замке всё же была, и, к сожалению, состояла только из рыцарей, так что действовать надо было очень осторожно. Впрочем, Эмиль Трост не зря пробыл на службе у короля почти два десятка лет. Он знал тайные ходы этого замка наизусть.
Из зала донеслась весёлая громкая музыка - выход Жака. Трост до сих пор не мог решить - то ли горбун был гением планирования, то ли всамделишным дураком. Предложенный им план выглядел чистым самоубийством, но в сложившейся ситуации выбирать было не из чего. Шут не вызывал доверия у начальника стражи, поэтому Трост не стал рассказывать ему о визите оборотня за несколько дней до гибели Густава. Тем более, ещё неизвестно, когда тот решит нагрянуть вновь. А он, похоже, не торопился возвращаться - жестокие убийства горожан происходили всё реже, а после сожжения Густава и вовсе прекратились. Что за игру затеяли нелюди? Тросту это не нравилось, и он хотел докопаться до правды. А для этого нужно было иметь постоянную связь с теми, кого нынче в городе считают врагами. По крайней мере, нелюди сейчас действительно выглядели меньшим из двух зол.
План Жака был прост, но не всё, что просто на словах, столь же легко выполнимо. Для союза с нелюдьми, нужно было выкрасть пленную эльфийку прямо из-под носа инквизиторов. Фейниэль Айнилиэ - так звали «золотую пленницу», бывшую некогда членом Тайного Совета, а официально занимавшуюся врачеванием и имевшую серьёзный вес в кругах эльфийской знати Викера. Трост знал её, и даже подробно рассказывал о ней инквизиторам, когда те искали членов Тайного Совета после восстания. Он вообще предоставил крестам немало информации об этой организации. По долгу службы, ему было известно и о складе с оружием и доспехами, и о нечастых собраниях, и о списываемых ресурсах, идущих на самом деле на вооружение... Он знал многое, но поведал крестам далеко не всё - всегда стоит быть осторожным. Если верить тому, что доходило до Троста по его каналам связи, именно Фейниэль до сих пор оставалась единственной выжившей из схваченных участников заговора против короны и человечества. Видимо, она была очень важна для монахов, так как её содержали отдельно от всех прочих пленников. Правда, «отдельно» - не значит «в более приятных условиях». Про ночные истязания и ловлю «на живца» Эмиль тоже был осведомлён, как и о регулярных пытках с допросами.
Тихонько шагая по тесному застенному проходу, Трост, в накинутом поверх праздничного одеяния длинном тёмно-буром плаще с капюшоном, надеялся, что в праздничный день охрана пленницы будет минимальной.
Пробравшись потайным ходом к той части замка, в которой обитала прислуга, и не обнаружив никого поблизости, Трост юркнул за дверь, прошёл через спальни, и спустился на цокольный этаж. Здесь располагалось несколько кладовых, объединённых длинным коридором. Коридор этот оканчивался дверью, за которой находилась лестница. Если подняться по ней наверх, можно выйти наружу, путь вниз же вёл в подвал, а затем в темницу. Это место, пожалуй, охранялось даже сейчас, однако в самом коридоре не было ни души.
В кладовых, за дубовыми дверьми, королевская прислуга хранила всевозможные вещи для уборки и чистки замка и прилегающей к нему территории - мётлы, щетки, вёдра и садовые принадлежности. Вся эта утварь для удобства была рассортирована по отдельным каморкам. Если верить Жаку, то одну из этих каморок нынче занимала пленница инквизиторов. По коридору ходил лёгкий сквознячок, однако Трост очень быстро определил, что шут не врал - характерный запах испражнений и пота с каждым шагом становился всё сильнее. А вот и та дверь, откуда всем этим разит - самая крайняя слева. Вполне логично - крестам вряд ли охота бегать от входа в темницу через всю кладовку, а слугам - обонять вонь пленницы рядом со своей спальней.