- Неплохо устроилась наша девочка. - присвистнул Темнозор. - Ну, а второе - о ней самой. С чего её вдруг отрубило в столь неподходящий момент? Вчера она была бодра как три бобра.
- Госпожа ещё слишком юна, чтобы бодрствовать при свете дня. Ей нужен опыт, сила, и обучение. Вчера же она изъявила желание наблюдать за казнью и познакомиться с вами. Поверьте, ей подобное стоило немалых трудов. В остальные же дни, до наступления ночи, она, как и полагается, спит.
- Ну, спасибо за разъяснения. Вот ещё что... Наш гость, пускай и связан, но всё же способен глядеть за шторы в окно. А следовательно, и запоминать увиденное. Я уверен, что среди тряпок Мелисенты есть какой-нибудь шарф или платок. И ты наверняка знаешь, где именно. Надо бы завязать хрычу глазки.
До заката им пришлось сделать ещё пару остановок, чтобы лошади смогли немного отдохнуть и поесть. Темнозору даже удалось слегка подремать под монотонный бубнёж неустанно молившегося Климента. Наконец, начало темнеть. Кучер остановил карету в густой роще, подальше от дороги.
- Лошадям требуется сон. - пояснил он. - А нам стоит пополнить запасы провизии на грядущее.
- Что верно, то верно. - вздохнул Темнозор, которому и так пришлось потратить часть прихваченной еды на епископа. - Сгоняю за жратвой, но сперва переговорю с нашей спящей красавицей.
Мелисента как раз пробудилась. Томно потянувшись, она приподнялась, открыла глаза, и её прелестное личико исказила гримаса брезгливости. Первым кого она увидела, был связанный епископ.
- Какого, мать вашу, хрена тут творится?! - прошипела она.
- И тебе доброго вечера. - Темнозор попытался обратить на себя внимание. - Как спалось?
- Что ты учудил на этот раз? - спросила вампирша, попутно одеваясь.
- Если вкратце, то тебя спас. Ну, а коли тебе хочется подробностей, то не составишь ли мне компанию в ночной прогулке за всяким-разным съестным? Там и поговорим.
- Составлю. Я чертовски голодна...
Оборотень подождал, пока девушка приведёт себя в порядок, а затем вышел из кареты и подал руку Мелисенте. Та внимательно прислушалась, и направилась на запад, откуда они и приехали.
- Эй, радость моя, нам, вообще-то, вон туда. - указал Темнозор на север, где отчётливо виднелись огоньки костров. - Деревня там.
- Здесь есть кто-то и поближе. - ответила вампирша. - Идём. И давай уже рассказывай, что я такого пропустила.
Неспешно идя сквозь лесок, Темнозор - не без привирания в свою пользу - поведал Мелисенте о том, что приключилось в Морелате.
- Что ж, занятная история. - задумчиво произнеса его спутница. - Однако я так и не поняла, что нам делать в горах.
- Там есть замок. - ответил Темнозор. - Я без понятия, кто его там выстроил, и на хрена было так его прятать, но, видать, его бывший хозяин и сам не прочь был в прятки поиграть. Несколько лет назад я случайно нашёл путь к нему. Здоровенная каменная штуковина прямо в скале, и совершенно заброшенная.
- Уверен, что заброшенная?
- Ну, сколько раз я там пережидал поднятую в Пригорье бучу, никто меня не трогал, и, что главное, не находил. Там пусто, пыльно и темно. Ты мне лучше вот что скажи, красавица, как насчёт снять с меня чары, наложенные тобой?
- Чары? О чём это ты?
- Не отпирайся, мне хватило времени, чтобы поразмышлять над ситуацией и своим поведением в ней. Тебя уже почти схватили за хвост, и ты это знала. Стрейф - хороший ищейка, этого у него не отнять было. Чтобы избежать встречи с крестами, тебе нужен был кто-то достаточно сильный и изворотливый. И в этот момент Стрейф крайне удачно отвлёкся на меня, а о моей хитрожопости можно легенды слагать, что ты и заметила. Поэтому устроила свиданку вчера, зачаровала на преданность, как того кучера, и спокойно улеглась дрыхнуть, зная, что я тебя в обиду не дам и вообще буду охранять. Иначе с чего бы тебе, всей такой утончённой начитанной знатной особе, давать какому-то безродному мужику в первую же ночь знакомства?
Мелисента остановилась, и, усмехнувшись, взглянула на спутника.
- Можно подумать, у меня был выбор. - ответила она. - Фернан верен мне и без чар. Я ученица его бывшего хозяина. А он, так сказать, перешёл мне по наследству. Ну, а что до тебя... Сказывается моя неопытность. Я могла загипнотизировать тебя сильнее, но от этого ты просто стал бы безмозглой куклой. А мне нужен умный помощник, чтобы справиться со всей этой фанатичной толпой, идущей по пятам. На то, чтобы разобраться с ними самой, у меня силёнок не хватит. Что мне оставалось, лечь под полуорка? Этот бы не церемонился, уболтать такого не вышло бы. Да от одной мысли о нём меня передёргивает! Брр, уж лучше сдаться этому проклятому Годрику!