Впрочем, вскоре всем было уже не до возмущений по поводу синяков и ссадин, поскольку оказалось, что место, в которое они попали, было вовсе не гротом. Это был широкий и длинный тоннель, ведущий куда-то далеко во тьму.
- Нет, нет и нет! Мы договаривались тока о том, шоб забраться сюда. - заворчал Борк. - Завтра всё тута осмотрим. А щас я голоден, зол и устал как дергар с энтими вашими переходами. Всё, ложусь спать!
- Прежде чем вы оба уляжетесь, есть предложение. - сказал вампир. - Вам надо нас связать.
- Ох, дорогой мой, я, конечно, не против таких дел, но не здесь же. - хихикнула Бьянка.
- Без шуток, кровосос прав. - кивнул гном. - Вот проснуться от того, шо во мне крови останется едва на пинту, а рядом со мной торчат ваши стрёмные рожи - не о таком отсосе поутру я всю жизнь мечтал! Хоть я и думаю, шо за годы бухалова у меня там один спирт, а перестраховаться б не мешало.
- Смысл вязать их, когда каждый из этой парочки легко выламывает дверь шлепком ладони? - буркнул Темнозор. - Они разом подтянули наверх здорового меня вместе с твоей латной тушей.
- Уже не в нынешнем состоянии. - ответил вампир. - Боюсь, что завтра утром я смогу лишь ползать. Потешишь своё эго, волк.
- Это уж точно. - Темнозор устало улыбнулся. - Ладно, убедил. Чур, я связываю Бьянку!
Когда оборотень проснулся, была уже середина дня. Дождь закончился, но всё небо по-прежнему затягивали мрачные тучи. Темнозор огляделся: Борк мерил шагами тёмный коридор вдали, а связанные вампиры лежали в расщелине, куда не проникал свет, и, как обычно, спали.
- Налетай, бородач! - позвал Темнозор, открыв рюкзак и достав два куска нарезанной ломтями бараньей ноги.
Доставая провизию, оборотень признал, что тот крюк к сторожевому посту имел пользу хотя бы для него с Борком: оба набили рюкзаки снедью под завязку, одолжив еду у инквизиторов. Тем она всё равно больше не пригодится. Судя по тому, с каким воодушевлением старик накинулся на обед, и по новым его остротам, гном сегодня пребывал в хорошем настроении. Темнозор, впрочем, тоже был доволен - наконец-то за столько дней удалось более-менее нормально поспать, да ещё и не под дождём.
- Ну так как, осмотрим, кудыма ведёт эта крайне гостеприимная дорожка? - спросил Борк, дожёвывая еду.
- А ты разве не осмотрел? - удивился Темнозор. - Когда я проснулся, ты, вроде, там уже вовсю суетился...
- Да прям! - махнул рукой гном. - Кости старые размять, туда-обратно... Да и хрен я те полезу туда в одиночку.
Окончив трапезу, Темнозор и Борк двинулись на разведку. Кое-как сделав из подручных средств факел и с трудом - в такой-то сырости - добыв огонь, приятели постепенно продвигались вглубь горы. Острый слух оборотня продолжал улавливать низкий гул издалека, но он не был уверен, что под этой горой живут только орки, и эта разведка не окончится встречей с какими-нибудь другими подземными тварями навроде ящеров или гримлоков.
- Хочется верить, что тот шум вдали раздаётся из орчьего логова. - высказал он свои мысли.
- Ха, тож вспомнил ту нашу авантюру с разрушенным гномьим городом? Ну, када мы не туда свернули, и попались пещерным троллям. А потом нами чуть паучищи не пообедали... Хе, славные были деньки. - усмехнулся старый гном. - Вот тока с орками я знаком слабовато. Тупые они...
- Познакомишься. - похлопал его по плечу Темнозор, вспомнив, что клада в том городе они так и не нашли. - Мы все познакомимся... Хрен знает, как себя поведут местные. Хотя, если их решил использовать Велерад, боюсь, тут живут совсем безбашенные дикари. Хорошо, если они владеют речью, более развитой, чем рык и пердёж.
- Хватит стращать. - отмахнулся Борк. - А то меня и так раздражает энто наше путешествие.
Каменный коридор постепенно уходил вниз, петляя и разделяясь на несколько проходов. Друзья не обращали внимания на более узкие ответвления, продолжая идти по основной каменной тропе. Затем наступили проблемы со светом. Факел горел довольно слабо, так что видно было лишь путь на пару шагов впереди. Борк, хоть и являлся гномом, за многие годы странствий на поверхности, привык к солнечному свету, и едва различал путь. Темнозор понуро брёл следом - его прежде безупречное зрение в темноте почему-то отказывалось помогать в этих тоннелях.
В подземельях всегда сложно понять, сколько времени ты идёшь. Может быть, твой путь длится всего несколько минут, а может, ты провёл здесь уже больше часа. Оборотень давно потерял счёт времени, и уже было решил, что этот тоннель бесконечен и пора возвращаться, когда впереди вдруг посветлело.
- Ну наконец-то! - вздохнул Борк. - Хоть кудай-то выйдем.
Они поспешили на просвет, и вскоре остановились у выхода из коридора. Впереди горело множество огромных факелов, поблизости раздавался тот самый гул, слышимый ещё с начала разведки, но что это за звуки, понять было сложно, поскольку они сильно изменялись по частоте среди каменных сводов и отдавались эхом. Затхлость воздуха сменилась вонью тухлятины и немытых тел.