- Ну, положим, затея не наша, - это раз. - хмыкнула Бьянка. - А два - то, что из нелюдей в Гриэдване уже много веков - только жители этой вот горы. Не нужно войско тяжеловооружённых здоровяков, чтобы прирезать короля и обстряпать это дело как внезапную погибель от старости или болезни. Никаких восстаний, а значит, и армию посылать сюда не требуется.
- Регулярную армию никто не отменял. - буркнул Борк. - Или с вами двумя орки сразу сделают то, шо не могут уже туеву хучу лет? Не жирное ли самомение, ремень не лопнет?
- Ох, гном, гном... - вздохнув, всплеснула руками вампирша. - Твоя недальновидность меня поражает всё больше и больше. При твоих-то годах... Ну посмотри на орков! Думаешь, они разрабатывают планы, имеют познания в диверсиях и все из себя мастера тактических манёвров, месяцами прорабатывающие детали осады и чертящие карты? Или они всё-таки сидят по ночам у кострищ и заклинают рисунки на стенах угольком на удачную охоту? Я намекну, бородатый ты мой: Форхот - это город-устрица. У него толстые, прочные стены, но внутри он слаб и ленив. Именно это, если верить Кальгазу - тебя ведь так зовут? - позволило ныне мёртвому вождю-полутроллю одержать свою первую победу и возглавить племя. Он не ломился на стены с осадой, а сделал всё тихо, скрытно и с минимумом сообщников. А уж когда рабы-орки внутри города были освобождены, тогда и началась бойня. Что же касается армии, то большая её часть, как правило, охраняет шахты и тамошних рудокопов. И ещё - орки совсем недавно снова пытались осадить столицу и получили неслабых тумаков, так что теперь форхотцы их точно не ждут.
- Ладно, хвост собачий с вами! - махнул рукой гном. - Так каков план?
- Кровососы и я с войском идём брать город голокожих. - сказал Кальгаз. - Вождь и вы с ними, - он обвёл рукой армию. - идёте к Бааларр-кхарну. Вождь помогает там, я беру город. Орк больше не сидят под землёй. Орк будут свободны!
Последнюю фразу Кальгаз прогорланил, подняв свой топор над головой, и его поддержал рёв всех собравшихся сородичей.
- Что ж, звучит неплохо. - пожал плечами Темнозор. - Но Велерад наверняка станет ныть, что вы сбежали, а у него каждый боец на счету.
- Скажи, если он повременит немного, то мы придём с подкреплением. - заметил Мордрауг. - Вряд ли это его огорчит.
- Ну, хорошо, коли так. Значит, прощаемся? - усмехнулся оборотень.
- Не так уж и надолго. Быть может, успеем вас нагнать на подступах к лесу.
- Что ж, тогда удачи. Она вам наверняка пригодится в этом вашем плане... - помахал на прощание оборотень. - Скучать не обещаю. Граг - новый вождь - тоже, как видите, любит свержения правителей. До такой степени, что отца своего надысь прирезал. Да и говорит мало и непонятно. Не ровен час, спутаю с тобой, Мордрауг, хе-хе...
- Да, немудрено... - едва слышно сквозь зубы произнёс вампир, отреагировав на колкость в свой адрес как-то отрешённо.
Наружу из недр горы они выбрались гораздо дальше от того места, где несколько дней назад, под проливным дождём, был устроен привал.
«Где-то там сейчас тухнут наши спальные мешки, палатка, да нормальная еда...» - с грустью подумал Темнозор. Полевая кухня орков казалась ему сомнительным удовольствием, а охотиться на этой равнине можно было разве что на сусликов. Пару раз оборотень по пути к горе примечал оленей, но те тоже паслись в лесистых местах севернее горы и восточней Форхота, где, по словам вампиров, находились деревеньки. Впереди же маячила суровая перспектива дрянной погоды, пудов грязи, прилипшей к сапогам, вонь сотен немытых тел день за днём, и загадочное неведомо чьё мясо, которое орки в достатке везли с собой.
Нэвилл уже почти задремал, когда в ворота кто-то постучался. Стражник раздражённо огляделся. Сумерки уже опустились на город, но, по крайней мере, дождь перестал. Кого чёрт несёт в такое время?
- Кто? - крикнул он, стараясь придать голосу побольше суровости.
- Путники. - кратко ответили ему.
Нэвилл открыл окошко в воротах и глянул на желающих войти. Его взгляду предстали двое - мужчина и женщина. Оба в чёрных плащах и капюшонах, надвинутых на лицо так, что видно было только его нижнюю часть. Видок этих пришельцев не внушал доверия, учитывая, что у обоих под плащами угадывались черты мечей.
- Путники? - недоверчиво переспросил Нэвилл, косясь на оружие. - Откудова?
- Из Нерклота. - тихо ответил мужчина.
- Говор у тебя что-то не шибко тамошний... - стражнику совершенно не хотелось впускать эту парочку внутрь, интуиция подсказывала, что так будет лучше. - Да и оружие-то вы неважнецки припрятали.