Продолжая декламировать формулу и стараясь придать голосу как можно больше силы и уверенности, Кеннер простёр руку над оврагом и вытянул пальцы пошире. Артефакт во второй руке становился всё теплее, реагируя на произнесённые слова, и наконец, из него высвободилась пульсирующая нить энергии, прошедшая сквозь всё тело колдуна и вырвавшаяся на свободу через вытянутую руку. Над оврагом возникло лёгкое свечение, накрывшее его от края до края.
- Вот. - вздохнул колдун, с опаской глядя на Балера. - Я сделал всё, как просил мой король...
- Что ж, план сработал, хоть и не без сюрпризов от врага... Ха, не ожидал, что они додумаются прикрыть свои пустые черепушки от выстрелов сверху! Подкоп эти умники не сделают? - поинтересовался Балер, глядя как мерцание защитного купола, замуровавшего орков внутри оврага, медленно тает.
- Нет, мой король. Это... ну, не просто защитная стена. Это сфера. То есть, она защищает со всех сторон. Хотя... правильней, запечатывает. Это же обратное заклинание... - ответил Кеннер.- Сфера защищает находящееся внутри себя от него самого, по сути... Изнутри её пробить невозможно.
- А снаружи? - Балер двинулся вперёд, желая встать на барьер и пройтись по нему, но юноша остановил его.
- С... снаружи она не так стабильна... - поспешил пояснить он, заметив гневный взгляд короля. - То есть, сквозь неё можно... ну, есть шанс провалиться. И обратно уже не выйти. Совсем.
- Поясни. - потребовал Балер.
- Понимаете... Сотворение такого защитного заклятья - это... ну, преподают более старшим группам. Наверно, я мог бы сейчас сдать экзамен за седьмой или восьмой курс... То, что мне удалось его сделать без ошибок - это... ну, наверно, благодаря Всевышнему.
- Это благодаря тому, что не сделай ты его - полетел бы следом за орками туда же. - фыркнул Балер. - Так что там с запретом на выход?
- Ну, я не знаю, как его отменить. - промямлил Кеннер, пощипывая бородку. - То есть, я знаю, как делать лёгкую защиту и пользоваться артефактами... А тут всё довольно сложно. Формулы отмены я не знаю...
- Ладно. - голос Балера, хоть и был ещё искажён, но всё же выдал нотки разочарования. - Не сдохнут от меча, так от голода. Пф, сожрут там друг-дружку, уроды тупые.
- А... Ваше... величество? - подал голос Кеннер.
- Чего тебе ещё? - буркнул король.
- Как же... Как же те братья, что остались внутри... там?
- А, эти? Всё-таки не зря я их прихватил из Форхота. - хмыкнул Балер. - Их у нас и в Викере хватает, а в бою от них пользы маловато... Пригодились хотя бы так.
Дело было сделано, оставалось решить пару вопросов с передвижением замаскированных в лесной чаще повозок с лошадьми, похоронить тех, кого оркам удалось убить здесь и на поле, прочесать для верности орчий лагерь - и можно было продолжать путь в Викер. Однако сюрпризы за этот день ещё не окончились: несколько рыцарей приволокли сеть с барахтавшимися в ней пленниками.
- Опоздавшие на представление, брат. - пояснил рыцарь Балеру. - Думаю, кое-кто из них тебя уж точно заинтересует.
- Определённо. - довольно протянул король, заметив в сети, помимо троих орков, гнома.
Пленников по одному вызволили из сети, и тут же связали. Орки ещё пытались как-то освободиться, рычали и бряцали кандалами, а вот гном стоял спокойно, даже с каким-то раздражающим достоинством, хоть и был, на вид, контужен. Балер сомневался, что среди орков затесалась ватага бородачей, а значит, перед ним стоял тот самый недомерок, попытавшийся убить его вчера.
С орками долго не церемонились: их выстроили в ряд, и отрубили головы. Гнома король велел не трогать. Постепенно тот приходил в себя. Наконец, заметив Балера, старик удивлённо вытаращил глаза.
- Жёванный крот... - вырвалось у него. - Я ж тя...
- Значит, признания о покушении из тебя уже можно не выбивать. - кивнул король. - А ты полагал, что только твой дорогой дружок-оборотень бессмертен и неуязвим? Кстати, где он?
- Да как те сказать... Далеко. - хмыкнул гном. - На горе, что зовёцца Куйх. Сгоняй, поищи тама. На крайняк под горой той пещера есть. Жиёппой кличут. Тудыма тож могёшь заглянуть, хы!
Столпившиеся вокруг люди тотчас похватались за оружие, один из инквизиторов собрался было отвесить шутнику затрещину, но Балер остановил его.
- Язык у тебя подвешен хорошо, как я погляжу. - сказал он. - И я очень жалею, что не могу пока одолжить его у тебя в свою коллекцию. Дело в том, что мне нужна информация о твоих дружках. О вампирах, и, конечно, о Темнозоре. И пока я её не получу, тебе будет больно. Очень больно. Мы с тобой прекрасно это знаем на примере моей игрушки из Викера, которую ты пытался спасти. Это я выпотрошил его и зашил всё обратно. Это я пустил его шляться по улицам в назидание прочим отбросам вроде тебя. И именно это ждёт тебя, если ты не расскажешь то, что меня интересует.