Раэлкан взглянул на остальных собравшихся. Помимо его охраны, таковая имелась и у местного настоятеля - сухого старика с жидкой бородёнкой. Ульфар, который сидел в центре стола, также не остался без телохранителей. Бургомистр Грим, располагавшийся между полуорком и священником, выглядел неуверенно и заметно нервничал. По правую руку от Ульфара, рядом с Раэлканом, оказался пузатый краснолицый человек, представленный губернатору как начальник городской стражи Вальтер.
Наконец, процесс начался. Старый священник кивнул монаху-писцу, и гнусаво велел культистам назвать себя.
- Моё имя Тадиэль, а это - мой друг Дэмиан. - ответил горбун.
- Твой облик не слишком-то похож на человеческий. - нахмурился инквизитор. - И я имею в виду не твою увечность. Ты будто бы неудачно надел человеческую личину. Отвечай, что ты такое?
- Я дитя Света. Я всегда им был.
- Ты нелюдь? Полукровка?
- Я дитя Света. - Тадиэль, улыбаясь, повторил свой ответ так, будто священник был непонятливым ребёнком.
- Кому поклоняетесь и служите?
- Мы никому не служим. Мы - проповедники Света. Свет несёт свободу, а не службу, и эту истину мы передаём людям в своих странствиях.
- Истина - это служение Всевышнему, невежда. Служить Всевышнему верой и правдой - вот истинная благодать!
- Лишь для тех, кому неволя милей свободы.
- Глупец! Ты провёл последние дни в темнице за дерзкую ересь, и называешь это свободой?
- В темнице пребывает лишь моё тело, но дух, воля и мысли мои - чисты и свободны. Ты же, инквизитор, хоть и вольный человек, но заключил самого себя в тесную клеть правил и законов. У тебя нет ни своей воли, ни свободы мыслей. Ты ограничен, и смотришь на всё лишь через свод догм своего божества, отрицая всё остальное.
- Ты прикрываешься словами о Свете. Однако же Свет - есть Всевышний!
- Свет несёт в себе добро, сострадание и познание, а не ненависть с невежеством. - заметил Дэмиан. - Инквизиция не желает понимать ничего иного: иные народы, иные мысли, иных божеств... Вместо этого вы истребляете всё это.
- Ересь! - взвыл священник. - Нечестивец, одними своими речами ты возводишь себя на костёр! Но мало того, ты смеешь рядиться в инквизиторское одеяние! Как смеешь ты носить одежду братьев наших?!
- Я был одним из вас. - ответил Дэмиан. - А до вас такие робы носили те, кто состоял в Ордене Света, распущенном тысячу лет назад. И я, как один из проповедников Света, ношу эту одежду как и положено. В отличие от инквизиторов. Я знаю достаточно о Церкви Всевышнего, чтобы отвернуться от этого бога и его кровожадных последователей.
- Ты отвергаешь Всевышнего? - инквизитора буквально трясло от злости.
- Я отвергаю лжецов, лицемеров и убийц, собравшихся вместе и оправдывающих свои злодеяния волей божества. Я отвергаю того, во чьё имя совершаются убийства. Я отвергаю своды бессмысленных правил, распространяющих невежество и глупость силой. Я принял Свет, который един для всех.
- Чудовищное, вопиющее кощунство! - священник вскочил с кресла. - Прикрываясь Светом, наводить хулу на Всевышнего! Я достаточно наслушался ваших бредней, которые опасны для нашего общества, и потому повелеваю: завтра наутро казнить этих двух еретиков на площади!
- Осмелюсь обжаловать приговор. - Раэлкан также поднялся из-за стола. - Я упоминал, что для исполнения нашего плана потребуются добровольцы. И эти двое меня устраивают. Они одеты как инквизиторы, что может сыграть нам на руку.
- Преступления этих двоих достойны суда и казни в Тикване. - насупился старик. - Я и без того смягчил приговор, постановив казнить их здесь же. Они упорствуют в раскрытии их логова и имён прочих пособников культа. Их существование оскверняет не только этот мир, но и самого Всевышнего. Их следует уничтожить!
- Мне напомнить, как звать того, на кого охотится губернатор? - хмыкнул Ульфар. - Эта тварь в городе, сомнений нет. И когда она начнёт резать всех подряд без остановки, их жизни будут на твоей совести. В Тикване, небось, порадуются, узнав, что ты утопил город в крови, но зато сжёг двух плюгавых отступников, а?
Священник побледнел и сел на место.
- Если будет позволено, я бы хотел знать, что мы должны сделать? - подал голос Тадиэль.
- Да ничего особенного. - зевнул Ульфар. - Поторчите пару ночей с толпой на площади. Можешь даже им свои голимые проповеди потрындеть, хуже не будет.