- Я могу быть не только приманкой. - заметил Дэмиан. - Я умею обращаться с оружием. Скажу также без утайки - я не просто отступник, бывший инквизитором. На мне испытывали эликсиры неуязвимости, и я был первым, кто преуспел, не став одним из Старших Братьев.
Инквизитор, с мрачным видом сидевший за столом, удивлённо крякнул.
- Ты имеешь достаточно безрассудства именовать себя тем самым Первым Отступником? - произнёс он. - Да ему ведь сейчас должно быть почти девяносто лет, если он ещё не сгнил в какой-нибудь канаве! А ты всего лишь мальчишка, потерявший рассудок!
- Девяносто один. - поправил пленник. - Странно, что ты в свои годы не знаешь об особенностях прошедших процедуру неуязвимости. Такие люди живут дольше и медленно старятся. Давно ли ты видел Первого Храмовника Галаада? Или ты считаешь, что за полсотни лет всех, кто носил эту должность, зовут одинаково? - Дэмиан помолчал немного, а затем добавил: - В Тикване считают меня врагом. Я же считаю Инквизицию ошибкой, и вместе с Тадиэлем стремлюсь её исправить. Если дело касается какой-то угрозы простым людям, я приду на помощь и буду сотрудничать с вами, несмотря на разногласия.
В наступившей тишине раздался сиплый смешок Ульфара. Он вышел из-за стола, вальяжно подошёл к отступнику, и надменно взглянул тому в глаза.
- Неуязвимый, значит? Уверенности тебе не занимать. Что, если я испытаю тебя, а? - спросил он.
- Испытай. - пожал плечами пленник.
- Послушай, это опасно. - одёрнул товарища горбун. - Не стоит этого делать просто из-за того, чтобы кому-то доказать...
- Всё в порядке. - улыбнулся еретик. - Итак, я готов.
Ульфар снова усмехнулся, и в мгновение ока выхватил из-за пояса кинжал. Удар - и еретик повис на толстой руке полуорка.
- Надеюсь, ты понимаешь, что с такой раной мои способности будут хуже. - раздался сдавленный голос Дэмиана в наступившей тишине. - Она затянется быстро, но не мгновенно. Испытание пройдено?
Ульфар рывком выдернул кинжал. На левом боку Дэмиана расползалось тёмное пятно.
- Не сомневайся. - ответил полуорк. - Знал бы, что тебя можно ковырять и резать по-всякому, наигрался бы всласть. Жаль, что придётся отдать такую игрушку... Эй, горбатый, ты такой же?
- Нет. - покачал головой Тадиэль. - Не совсем.
- Прошу, не трогайте его. - испуганно сказал Дэмиан. - Он и так нездоров!
- Да вы оба... хе, нездоровы. Головой. Ладно, пускай живёт пока. Считай это моим подарком. Всё равно то, что с вами сделают, будет куда хуже, чем побывать в моих руках. Хотя, если ты такой живучий, то шанс есть.
- Теперь, быть может, вы поведаете, для кого нам предстоит стать приманкой? - спросил Тадиэль.
- Ужас Ригна в Шетриме. - буркнул Ульфар. - Знаешь такого?
- Если вы дадите мне мой меч, я сражусь с ним. - тотчас заявил Дэмиан. - У меня к нему личные счёты, и я готов отдать жизнь ради гибели этого чудовища. Эта мерзость должна быть стёрта с лица нашего мира навсегда.
Лицо Ульфара расплылось в довольном оскале.
- Слушай сюда. Тебя и твоего доходягу накормят и выделят комнату. Судя по вашим рожам, вам неплохо бы отоспаться и пожрать как следует. Только не думай, что удастся сбежать - следить за вами будут постоянно. И ещё: как проснёшься - мой дуэльный зал в твоём распоряжении. Разомнись, чай, не с крестами махаться предстоит.
Сказав это, Ульфар развернулся и махнул рукой. Охранники тут же вывели пленников из кабинета.
- Что за игру ты затеял? - ошарашенно спросил Грим, когда полуорк плюхнулся в кресло. - Какая комната? Какие тренировки? Этот человек опасен, а его горбун, кажется, основательно промыл ему мозги. Значит... Эм... Значит, тоже опасен!
- Ты прожил в городе не меньше моего. - взглянул на него Ульфар. - Должен бы уметь отличать, когда тебе врут, а когда нет. Этот бывший монах - натурально идиот, кем бы он, к чертям собачьим, ни был на самом деле. Может, он и предал Тикван, увязавшись за горбатым каланчой, но стоило мне назвать нашу цель, как все эти тикванские замашки живо вылезли наружу. Для нас он не опасней щенка. А если вздумает побрыкаться, при нём есть горбатый, который его контролирует.
- Мне бы твою уверенность. - цокнул языком Раэлкан.
- Слушай, губернатор, ты только что получил себе неуязвимого воина. Причём первого из них, а он, говорят, покруче нынешних рыцарей. Вишь, сказал, мол, заживёт шустро, а жестянкам фельдшера требуются, чтоб заштопать. Я слыхал о нём время от времени. Если хоть половина баек об этом придурке правда, он стоит целого отряда рыцарей. А при таких куриных мозгах мы будем помыкать им как куклой.
- Но мы не знаем, где сейчас чудовище. - задумчиво произнёс губернатор. - Твой блеф был хорош, он, кажется, купился. Но надолго ли? Мы можем сидеть здесь и обсуждать засаду, а Ужас Ригна в это время промышляет в другом месте...