- Ты слаб! - проревел он. - Время аэллоа’ прошло! Но я не позволю наступить времени адамин!
Замолчав, чудовище обессиленно упало рядом.
- Ты... опоздал. - ответил Тадиэль, сплёвывая кровь, сочащуюся изо рта. - Оно уже наступило.
Вампир с рычанием поднялся. Взмах меча - и остриё проникло под рёбра ангела. Тот закричал. Убийца, скорчившись от громкого голоса противника, всё же нашёл силы надавить на клинок сильнее... Крик Тадиэля оборвался.
Злодей едва стоял на ногах, опираясь на меч, торчащий из груди ангела. Его тело дымилось, одежда превратилась в лохмотья, а ссохшееся как у мумии лицо покрывала копоть. Лишь полубезумный взгляд пылающих алых зрачков, с ненавистью буравящий толпу людей, выделялся на фоне его чёрного силуэта. С хрустом и чавканьем выдернув клинок из неподвижного тела Тадиэля, кровосос, хромая, двинулся к горожанам.
Толпа ожила. Но вместо того, чтобы броситься врассыпную, люди дружно рванулись к воротам, барабаня по ним кулаками и истерично моля их выпустить.
- Они с ума сошли. - пробормотала ошеломлённая Габриэль, которую едва не сбили с ног.
- Немудрено. - ответил Раэлкан. - Пошли отсюда... Куда-нибудь. Пока он не заметил нас. Нам не хватит сил дать отпор. Если уж ангел с ним не совладал...
Тем временем вампир уже наслаждался кровью пойманного горожанина. Охотница и губернатор поволокли упирающегося Дэмиана прочь, надеясь скрыться в темноте переулков. Но то, что произошло через несколько мгновений, заставило их остановиться.
Тадиэль медленно встал, а затем и вовсе взмыл в воздух. Шуршание его крыльев привлекло внимание упыря, и тот обернулся. Белолснежное прекрасное тело ангела покрывали чудовищные раны, однако на лице его отражалось абсолютное спокойствие. Тадиэль улыбался - также, как и всегда.
- У тебя ещё есть возможность избавиться от безумия. - произнёс он. - Не потеряй того, что у тебя осталось.
Вампир, пошатываясь, будто пьяный, помотал головой.
- Поздно. Рубеж пересечён. Люди лишили меня всего. - ответил он. - А ты... Ты лишаешь меня надежды.
- Наивное создание. Я дарю тебе её. Это то малое, что я могу для тебя сделать. - в здоровой руке Тадиэля возник меч.
- Довольно! - Ужас Ригна, оскалившись, отшвырнул труп жертвы, сжал рукоять своего оружия и поковылял к ангелу.
Тот, в свою очередь, взмыл в небеса, а затем спикировал вниз с такой скоростью, что сбил вампира с ног. Оба клинка достигли целей, прошив тела противников насквозь. Но вместо того, чтобы упасть на мостовую, Тадиэль из последних сил изменил траекторию, на полном ходу рванувшись к воротам. Вампир заорал что-то, раздался грохот, и яркая вспышка озарила улицу. Ворота были буквально сорваны с петель, частично разлетевшись в щепки, а ангел и кровосос, сцепившись, рухнули за пределы города, дымящимся клубком скатившись по склону в один из оврагов.
Горожане с криками высыпали прочь их города. Большая их часть мгновенно позабыла о своём спасителе, и стремглав помчалась прочь. Однако несколько человек, в числе которых были и Габриэль со своими спутниками, торопливо отправились на поиски ангела и вампира.
Их ждала кошмарная сцена. Под холмом, в сухой траве, покрытой инеем, обнаружились два бездыханных тела. То, что они пронзили друг друга, видели все, но сейчас клинки обоих были выдернуты из тел.
Раскинув сломанные в нескольких местах белоснежные огромные крылья, Тадиэль лежал лицом вверх, его раскрытые светлые глаза не мигая уставились в предрассветное небо, а на устах замерла улыбка. Весь его обнажённый торс был покрыт кровью, сочившейся из множества ран.
Вампир валялся рядом, уткнувшись лицом в грудь Тадиэля. Чёрные волосы разметались по плечам и спине, от эльфийского кафтана остались тлеющие лохмотья. Сейчас он походил на статую, созданную из пепла и углей - его посеревшая, потрескавшаяся плоть тлела и дымилась.
Несколько минут люди оторопело смотрели на всё это, не веря собственным глазам.
- Значит, это всё? - произнёс Раэлкан. - Они оба мертвы...
Дэмиан легонько толкнул губернатора, обращая на себя внимание, а затем указал на меч и тело кровососа.