Остаток пути Габриэль провела в повозке молча, наблюдая за тем, как Дэмиан медленно исцеляется от ран.
Гайра... Огромный город, соперничающий в роскоши и красоте с Нишаром, столицей Зирана. Здесь обитала едва ли не половина знатных семей из королевского окружения. Здесь располагалась Академия Магии - единственное место на подвластной Инквизиции территории, где колдовство не было под запретом. Пара рынков, роскошные постоялые дворы, музеи, и даже официальный театр - мало какой из городов мог похвастаться подобным. Гайра по праву считалась самым свободным городом королевства и его культурным центром.
Именно здесь должна была пройти встреча зиранского монарха с его подданными-губернаторами. Такое мероприятие как нельзя кстати подходило Раэлкану для того, чтобы выступить с речью о грозящей опасности. В идеале же он хотел получить поддержку в лице нескольких дюжин рыцарей Ордена Креста. Он уже и сам не верил в то, что изначальной целью его поездки был очередной рутинный отчёт перед своим владыкой. А затем... События, произошедшие прошлой ночью, до сих пор казались чем-то нереальным, каким-то кошмарным сном. Ужас Ригна, ангел, пожары и резня мирных и не очень жителей Шетрима... Это не укладывалось в голове.
После того, как вампир скрылся, Раэлкану даже в голову не пришло того преследовать, и сейчас губернатор корил себя за это. Да и могло ли получиться подобное? Уставший израненный старик во главе трясущихся от страха бандитов бродил бы по перелескам? Глупо. Всем им, выжившим той ночью, сейчас необходимо было хорошенько отдохнуть. Все они были на пределе. А ведь необходимо было ещё решить - попытаться затушить бушующее в городе пламя, или же искать разбежавшихся по окрестностям людей, чтобы всем вместе пойти в Гайру и предупредить короля.
Всё само решилось за них. Пока люди приходили в себя, прошёл день. Ближе к закату прибыл вооружённый отряд из Гайры. Выживших шетримцев - тех, кто всё же остался с губернатором при виде приближающейся кавалерии - решено было отправить в соседний город и допросить о произошедшем. Большая часть прибывших гайрян осталась тушить пожар. К счастью, с ними прибыло несколько магов. Погорельцев же посадили в телеги и, выделив в сопровождение и для оказания помощи пару магов и дюжину солдат, отослали в Гайру.
Раэлкан отказался от предложенного магического лечения. Вот ещё, чтобы его, бывалого воина, лечил какой-то маг? Раны заживут сами - чай, не смертельные. Хотя глаз, конечно, уже не вернуть. Настырный врачеватель всё ещё топтался возле него, так что губернатор велел тому заняться изувеченным Дэмианом. Теперь, когда город пал, а ангел мёртв, Раэлкану потребуется помощь этого инквизитора-отступника. Уж он-то сумеет объяснить многое из случившегося получше старика.
Осторожно положив всё ещё спящую Габриэль в повозку к Дэмиану, Раэлкан вернулся в голову колонны и с трудом сел в седло приведённой лошади. Делом это оказалось непростым - всё тело ныло и болело, губернатор смертельно устал, но всё же упрямство побороло слабость. Надо было сохранять достоинство перед этими гайровскими неженками. А это, в свою очередь, виделось сейчас тем ещё подвигом: впереди губернатора ждали два часа пути в седле. Раэлкан скрипнул зубами, и принял данное испытание.
- Что собираешься делать теперь? - поинтересовалась Габриэль, усаживаясь на лавку рядом с Дэмианом.
- Искать убийцу. - низко просипел тот.
Голосовые связки отступника ещё не пришли в норму, поэтому он разговаривал довольно жутковато, словно изображая мертвеца, который едва выбрался из могилы.
С прибывшими погорельцами особенно не церемонились, поселив в наспех сооружённых и кое-как утеплённых шатрах прямо у городской стены. Вокруг шатров был выставлен караул на случай побегов или конфликтов с местными жителями - всё же гости были шетримцами. Габриэль и Дэмиана, однако, ждала иная участь - по распоряжению Раэлкана, им выделили комнаты в роскошном дворце практически в самом центре города. Там же остановился и сам губернатор. Однако столь привилегированное положение не спасало от допросов ни самого дворянина, ни его спутников.
- Дознаватели меня достали. - пожаловалась охотница. - Едва проснулась, даже не успела поесть, как пришёл один, и ну спрашивать... Хорошо хоть, наш так называемый благодетель успел перед этим со мной переброситься парой слов о том, что говорить. Вечером снова пришли - уже двое, и опять те же вопросы... И утром, перед тем, как мы отправились сюда, тоже припёрся типец. У тебя так же?
- Почти. - ответил Дэмиан. - Губернатор предупредил, что у меня проблемы с речью. Так что меня не сильно беспокоят. Задают вопросы, на которые можно ответить кивком или помотать головой. Приходят... Наверно, часто, я не считал. Губернатор хочет, чтобы я дал показания при короле.