По небритой щеке Дэмиана скатилась слеза.
- Он... знал, что когда-нибудь перестанет существовать здесь. Не хотел, чтобы его оплакивали, говорил, что это слишком смешно, чтобы быть грустным. Никто не умирает насовсем. Он просто отправился к остальным, вернулся туда, откуда пришёл тысячелетия назад. Но это больно - лишиться лучшего друга... Даже хуже... Это страшно. Мир лишился последнего ангела.
Габриэль инстинктивно положила руку на плечо товарища и слегка приобняла его. Она хотела было что-то сказать, но поняла, что наверняка сморозит какую-нибудь глупость. Ей было неловко из-за этого, но всё же хотелось как-то утешить этого человека. В конце концов, кем бы он ни был, он, похоже, действительно желал добра людям. Это было трогательно, наверно, даже мило. Но в то же время она понимала, что перед ней разоткровенничался и распустил нюни девяностолетний старик в теле молодого мужчины.
Раэлкан обнаружил их в саду возле фонтана. Понятное дело, что эти двое теперь держатся вместе. Куда неожиданней, что монах-отступник не использует шанс почитать прочим беженцам свои проповеди. Впрочем, уже неважно. Сейчас пора действовать.
- Добрый день - приветствовал он парочку. - Надеюсь, не отвлекаю. Я иду на встречу с бургомистром, и вам двоим тоже стоит на ней присутствовать. Во-первых, вы - непосредственные свидетели всего случившегося, во-вторых, вы под моей протекцией, поэтому смело рассказывайте правду.
- Сомневаюсь, что у тебя получится мобилизовать здесь людей. - вздохнул Дэмиан, поднимаясь с лавки. - Гайра - не тот город, где будут беспокоиться о чём либо, кроме казны.
- Если не пытаться что-то сделать и опустить руки, Гайра скоро может и вовсе перестать быть городом. - ответил Раэлкан. - Пойдём.
Они прошли по коридору замка, поднялись на пару пролётов по лестнице и, наконец, оказались перед массивной резной дверью, за которой в своём просторном кабинете их ждал Витольд, бургомистр Гайры. Это был престарелый мужчина среднего роста, с широкими проплешинами и густыми бакенбардами на морщинистом лице, выражавшем полнейшее безразличие. Одет он был в синий, расшитый золотом камзол и белые замшевые брюки. Стоило, однако, заметить, что щёгольство и роскошь шли ему. В отличие от Грима, лишь условно правившего Шетримом, Витольд крепко держал власть над городом в своих руках: ничто не происходило в Гайре без ведома и дозволения бургомистра.
- Приветствую. - сухо сказал он вошедшим. - Если у тебя есть, что сказать важного, Раэлкан, говори. В противном случае, настоятельно рекомендую дальше залечивать свои раны. У меня мало времени. Приготовления к Совету идут полным ходом, знаешь ли.
- Гайра в опасности. - Раэлкан не стал ходить вокруг да около. - Тебе уже наверняка доложили о случившемся в Шетриме. Это не просто пожар или разборка местных. В городе был Ужас Ригна.
- Я слышал об этом. - тон Витольда не изменился, оставшись по-прежнему безучастным. - С чего ты решил, что эта тварь придёт в мой город? Убийств здесь в последнее время не случалось, подозрительных происшествий тоже. И вообще, почему говоришь об этом ты, а не эта старая крыса Грим? На худой конец, Ульфар мог бы заявиться сюда. Почему это колышет тебя, хотя ты - вообще посторонний в этих землях человек?
- Потому что эти земли - часть одного королевства. - скрипнул зубами Раэлкан, тут же поморщившись от боли, покусывающей его напрягшееся изувеченное лицо. - Тебе напомнить его название? Так вот, в нашем королевстве, прямо у тебя под носом, сейчас бродит одно из опаснейших чудовищ на свете! А ты сидишь с таким видом, будто ничего не происходит!
- Ничего и не происходит. - нахмурился бургомистр, внимательно взглянув на губернатора. - Нет никакого Ужаса Ригна. В Шетриме произошёл несчастный случай, запомни это. И упаси Всевышний тебя рассказывать о том, что тебе или этим твоим - кем бы они ни были - показалось. По-ка-за-лось. Особенно стоит молчать об этом на Совете, и не волновать короля. Головы полетят, если...
- Если сидеть и играть в «не вижу - не слышу». - перебил его Раэлкан. - Ты прав, тогда головы полетят. Прямо как в Шетриме, благодаря клинку упыря. Король должен знать. Иначе Зиран снова погрязнет в крови и панике.
- Ты меня тут своими сказками не пугай. - огрызнулся бургомистр, теряя терпение. - Сам разберусь, как свой город защищать, и надо ли. Ты здесь гость, вот и веди себя соответственно. А эти вот командирские привычки оставь для своих окраин.