Последней вошедшей оказалась женщина в меховой накидке и чёрном бархатном платье со множеством амулетов и украшений. Внешне она была похожа на северянку, и держалась очень смело в компании знатных зиранцев.
Человек в плаще поприветствовал всех собравшихся, и сел по левую руку от Галаада. Старики и женщина устроились в стороне от остальных.
- Здесь допрос, а не базар. - брезгливо заметил Галаад, косясь на троицу. - У тебя должны иметься веские причины, чтобы притащить с собой вот это.
- Они есть, господин Первый Храмовник, не тревожьтесь. - ответил его собеседник. - Что ж, я позволю себе представиться для тех присутствующих, которые меня не знают. Роберт, заместитель начальника Королевской Тайной Канцелярии. Я рад, что господин бургомистр был столь любезен, что не стал тревожить меня по данному делу, однако ещё более радости приносит факт, что наши люди есть везде. И они сообщают мне обо всём вовремя и быстро.
Витольд в ответ лишь скрипнул зубами, глядя на стол перед собой.
- Теперь к делу. - продолжил Роберт. - Я бы хотел послушать о произошедшем в Шетриме. Начнём, пожалуй, с господина инквизитора. Если я не ошибаюсь, вы - Адельм, глава церкви Всевышнего в Шетриме, не так ли? Я уже наслышан об истории с ангелом и нападением Ужаса Ригна, но не прочь разузнать всё непосредственно от вас.
Инквизитор начал рассказ. Было видно, как он нервничает, но присутствие епископа и рыцарей придавало ему уверенности.
- Замечательно. - кивнул Роберт, когда Адельм закончил говорить. - Теперь вы, господин губернатор. Понимаю, что, возможно, вы устали от допросов, но всё же, поведайте нам о том, что видели лично вы в ту ночь.
Раэлкан устало в который раз пересказал события резни в Шетриме, не забыв упомянуть и о гибели населения деревни, но умолчав о встрече с охотницей на чудовищ.
- Итак, у нас есть две версии событий. - подытожил Роберт. - По одной - чудовище мертво, по другой же - спаслось. Казалось бы, нельзя не верить в искренность слов монаха и инквизитора, это кощунство... Похвально, что господин бургомистр так рьяно верен Инквизиции. Однако историю, которую мы услышали из уст губенатора, повторяют некоторые шетримцы, что прибыли вместе с ним. Не всегда в точности, но сходство всё же поражает. Вряд ли представители низшего сословия достаточно знакомы с сидящим здесь почтенным мужем. Я не исключаю возможность подкупа, однако... Всего один голос, пусть и инквизиторский, против более десятка прочих. Ангела, смею заметить, действительно видели все. Несколько, однако, также сходятся в том, что он был убит упырём. С точки зрения политических аспектов, я бы предпочёл встать на сторону инквизитора. Однако Ужас Ригна - фигура вне политики, и в данном случае необходимо учитывать всё, в том числе и мнения простолюдинов. Несколько человек говорят, что он выжил, некоторые не знают, чем кончился бой, и лишь один утверждает, что упырь убит.
Роберт замолчал и многозначительно посмотрел на Галаада.
- Ты солгал? - Первый Храмовник поднялся и подошёл к побледневшему старику. - Зачем ты укрыл правду?
- Я... я... - пролепетал Адельм. - Как может какой-то упырь одолеть ангела, посланца Всевышнего? Конечно же Ужас Ригна... должен быть мёртв. Кто усомнится в победе Всевышнего над Тьмой?
- Поклянись священным именем Всевышнего, что видел смерть упыря. - потребовал рыцарь.
Старик испуганно взглянул на него, но почти сразу опустил взгляд и затих.
- Вон отсюда. И ты тоже. - вздохнул Галаад, указав на старика и Витольда. - Однако можешь и дальше рассказывать свою байку. Прочим знать истину необязательно, и их неведение даже полезно. Но это не касается нас! - сказав это, он нахмурился.
Бургомистр и инквизитор, дрожа, на негнущихся ногах, покинули комнату.
- Значит, эта тварь способна сразить даже ангела... - Галаад сел на место и закрыл глаза. - И сейчас он где-то неподалёку. При мне сейчас мало людей для такого случая.
- Не хочу портить вам настроение ещё больше, господин Первый Храмовник, но всё гораздо, гораздо хуже. - подал голос Роберт. - Позвольте представить - Беатрикс из Хьёльда, что в Северном Королевстве. Она прибыла недавно, но с очень важными новостями. Нам удалось перехватить её, дабы не создавать паники в верхах.
- Северянка... - Галаад устало взглянул на женщину. - Следовало ожидать. Скоро с севера станут присылать послов-детей?
Беатрикс усмехнулась в ответ. Это была стройная женщина среднего роста. Как и большинство северян, она обладала бледной, почти совершенно белой кожей. Длинные чёрные волосы скрывали половину лица, весьма привлекательного. Наряд северянки изобиловал украшениями - медальоны, клыки зверей, резные пластины и множество мелких амулетов свисали с ремней и пряжек, обвивающих тело женщины. Шея и руки также пестрили подобного рода украшениями.