Ей повезло - в лавке нашлись подходящие штаны, плотная рубаха и кожаная куртка с меховой оторочкой - точь-в-точь, как её собственная, только новая. С сапогами оказалось сложнее - самый маленький размер был всё равно великоват. Впрочем, Габриэль привыкла довольствоваться тем, что имелось. Всё равно её ноги успели порядком замёрзнуть, пока она шастала по городским улицам босиком. Всего-то и надо - замотать ступни тряпицей потолще.
Переодевшись и повязав на шее тёплый шарф, охотница удовлетворённо вздохнула - теперь она снова была собой. Настала пора уходить. Платье девушка сложила в небольшой узелок, и сунула за пазуху - всё же стоило взять его с собой. Вряд ли инквизиторы обрадуются, застав её поутру в мужском наряде. Теперь настал черёд разжиться добротным оружием...
Плотно закрыв за собой дверь ограбленной лавки, Габриэль была готова отправиться дальше, как вдруг её внимание привлекли две закутанные в мантии тёмные фигуры, торопливо движущиеся по переулку. К счастью, они не заметили её, и продолжили свой путь. Это уже было интересно, и охотница осторожно последовала за ними. Миновав несколько домов, двое незнакомцев остановились.
- Меня беспокоит, что Орден Креста подключился к делу. - вздохнул один из них.
- У них нет ничего, никаких зацепок. - возразил второй. - Мы нанесём удар первыми. Хватит с меня их контроля.
- Нежить всё же тоже не детишки. - заметил первый. - Я понимаю, что они будут грызться с Инквизицией, но что потом? Мир во власти мертвецов?
- Кресты и мертвецы перебьют друг друга, разве не понятно? А те, что останутся в живых, будут уже столь малочисленны и ослаблены, что нам не составит труда взять всё в свои руки. Ты стал слишком часто сомневаться, Ганелон. Вспомни, кто мы для крестов. Вспомни, как с нами обращаются. Мы просто бесправные орудия для обучения новых магов. И всё ради чего? Что Тикван делает с нашими учениками?
- Знаю, знаю...
- Ты не бывал в Тикване. Не видел Бездну. А я видел. Я ощутил настоящий ужас, просто стоя рядом. А наших выпускников швыряют туда. Монахи считают, что иначе оттуда полезут демоны или чего хуже. Считают, понимаешь? У них нет доказательств, они не позволяют даже попытаться выяснить что-то, изучить... И все наши старания, все годы обучения и работы - всё это просто жертва Бездне, чтобы та оставалась стабильной.
- Я слышал о последнем разломе. И я знаю о голосах и безумии, как и любой из нас. Но то, что рассказал ты... Ты прав, им нет прощения. Спасибо, что укрепил мой дух, друг. Воистину, стоит использовать любую возможность освободиться. О, вот и дождались.
Габриэль, слушая беседу заговорщиков, не могла поверить ушам. Союз с нежитью, уничтожение Ордена Креста, жертвоприношения в Тикване, какая-то Бездна... Всё это просто в голове не укладывалось!
Между тем из темноты прилегающего к переулку прохода вышел ещё один человек. Высокий, но сутулый, в накинутом плаще с капюшоном - он выглядел как какой-нибудь ночной вор.
- Приветствую. - сипло сказал он. - У меня всё готово. Вам удалось сделать необходимое?
- Удалось. - ответил тот, кого назвали Ганелоном. - Результат будет достойный. Но хотелось бы знать точные сроки.
- Хе-хе, если выпустить всю заразу в один миг, думаю, день-два. Есть ли вести от ваших благодетелей?
- Нам дадут знать, когда настанет срок. - отозвался второй заговорщик. - А что твой господин? Не появлялся?
- Зачем ему это, Марлиан? Он лишь поведал мне один из секретов, и был таков. Сущий дьявол. Только самое развращённое создание способно выдумать формулу, которую мы обрушим на город.
- И всё же, впоследствии заражённые станут мертвецами?
- Хуже. Они будут гнить заживо, страдать от боли, но не умрут. По крайней мере, большинство. Физически они станут схожи с трупами. Но только физически.
- Кресты ищут Ужас Ригна.
- Хе, тот, о ком я говорю, отнюдь не Ужас Ригна. Алый Господин, как я его называю, гораздо, гораздо ужаснее и опасней.
- Алый? Уж не отступника ли Алитера ты имеешь в виду? Как считаешь, Марлиан, может ли это быть наш давний знакомец?
- Вряд ли. Алитер не из тех, кто задаром делится своими знаниями. Да это и не важно. Главное, что покамест мы всё ближе к цели. И Ужас Ригна может сыграть нам на руку. Он приглушит бдительность крестов. Что ж, Менгус, жди знака. Осталось недолго. Доброй ночи.
Габриэль, стараясь не издавать ни звука, юркнула вдоль стены, за которой пряталась, и поспешила прочь. Раэлкан приятно удивится, когда узнает, какие страсти творятся в городе по ночам. Охотница лишь надеялась, что губернатор сумеет донести эту информацию до Первого Храмовника и прочих.