Самая высокая башня, к которой и направлялся отряд Галаада, могла вместить в себя, пожалуй, пару-тройку местных резиденций короля. Когда-то, в былые столетия, бывшая эльфийской обсерваторией, теперь эта башня являлась главным зданием Академии.
Процессия поднялась по многочисленным ступеням, и рыцари с оружием наизготовку вошли внутрь. Роберт, губернатор и его спутники остались у входа в компании троих солдат и двух рыцарей. Ожидание продлилось не слишком долго - наружу Галаад и его отряд вышли вместе с двумя закованными в цепи магами.
- Без меня Академия ослабнет. - произнёс Марлиан таким тоном, будто его вот-вот готовы были раздавить. - Я не понимаю вашего поступка, но послушайте...
- Я с удовольствием послушаю о том, как ты пытался устроить новую эпидемию. - прошипел над его ухом епископ.
- Вздор! Я повторяю вам в который раз: мы активно содействуем вам, дабы предотвратить распространение болезни! - воскликнул Марлиан.
- Господин Роберт, уж вы-то понимаете суть проблемы! - подал голос второй маг. - Люди заражаются всё чаще и чаще. Это необходимо остановить, пока не стало слишком поздно. Но если нас заточат под стражу, или и того хуже...
- Ганелон, нам всё известно. Ваш подельник, Менгус, кажется, уже признался во всём. - вздохнул член Тайной Канцелярии. - Затевая столь опасную игру, такие мудрые люди, как вы, могли бы быть и поосторожнее.
- Это блеф, самый настоящий блеф! - стиснул зубы маг. - Будь Менгус схвачен, Гайра бы уже была охвачена чумой!
- Идиот... - вздохнул Марлиан. - Я даже подумать не мог, что один из моих лучших преподавателей не только участвует в столь ужасном преступлении, но ещё и настолько глуп и болтлив.
- Замечу, однако, что Менгус действительно уже схвачен. - улыбнулся Роберт. - Вы недооцениваете мастерство Ордена Креста.
Маги опустили седые головы и более не проронили ни слова. Под бдительным взором Нотуса, они покинули пределы Академии, покорно следуя за Робертом, Галаадом и епископом. Губернатор и его спутники же замыкали процессию. Улучив момент, взволнованная Габриэль шепнула Раэлкану:
- Похоже, нам нужно покидать Гайру, и как можно скорее. И как можно дальше.
- Разумная мысль. - буркнул Дэмиан. - Здесь и моя вина, но даже не будь сегодняшней перепалки с Галаадом, живыми вас бы отсюда не выпустили.
- Нас охраняют. - возразил Раэлкан. - Как вы хотите совершить побег? Теперь город наверняка закроют, а то и переведут в осадное положение. К тому же, Ужас Ригна всё ещё на свободе, и мой долг...
- Оставь его рыцарям. - шепнула охотница. - Неужели ты до сих пор не понял, что ты им больше не нужен? У тебя больше нет ни титула, ни привилегий, ты заперт в храме, и когда с магами, заразой и упырями покончат, то примутся за нас. И никто о тебе не вспомнит, никто не узнает, что с тобой стряслось и где твоя могила. А может, они и ждать не станут, а с нас как раз и начнут! Слушайте, я же выбралась из храма, и бродила ночью по городу. Значит, всё не так плохо. Ну, вы как?
- В деле. Но мои раны... Нога...
- Я помогу вам. - кивнул Дэмиан. - Но уничтожить упыря - мой долг перед всем миром, перед Светом, и перед Тадиэлем. Я доведу вас до ворот, но дальше наши пути разойдутся. Я останусь в городе.
- И с тобой погибнет всё, чему учил тебя ангел? - заметил губернатор.
Дэмиан понурился.
- Идём с нами. - похлопал его по плечу Раэлкан. - Мир должен узнать правду, которую скрывает Тикван. И я тоже хочу услышать правду от тебя. Они действительно убивали ангелов до этого?
Бывший инквизитор взглянул на губернатора, затем отвёл взгляд, и некоторое время молчал, прикидывая результат своих слов.
- Да. - едва слышно ответил он наконец. - Инквизиция истребляла оставшихся с нами ангелов. Тех, что не улетели после войны. Тадиэль был последним, до кого они не добрались.
Его спутники были потрясены услышанным. Несколько минут они шли молча.
- Послушай. - сказал Раэлкан. - После того, как мы выберемся отсюда, я хочу знать всё. Расскажи мне обо всём, что от нас скрывают. Клянусь, я помогу тебе в твоей борьбе с ложью, но для этого ты должен уйти с нами.
- А ты что же, успел проникнуться его учением? - хмыкнула охотница, взглянув на него.
- Я повидал многое за свою жизнь. Для меня честь, закон и порядок - превыше всего. - ответил губернатор, потерев повязку на глазу. - И если Инквизиция несёт гибель ангелам, есть ли в ней хоть что-то святое? Пока ангел старался спасти всех нас, монахи обирали люд и прятались в укрытиях. По-моему, очевидно, чью сторону я принимаю.
Побег предполагался той же ночью, однако после ужина Раэлкана снова увели по приказу Галаада - на сей раз допрашивали магов, и губернатор присутствовал как свидетель падения Шетрима и непосредственный информатор о заговоре