Маг послушно пробормотал заклинание, и создал магический барьер в паре дюжин шагов от себя. Кровососы продолжили свой путь, и маги двинулись следом. Дойдя до холмистого берега, чудовища обернулись и взглянули на город, то ли любуясь им, то ли что-то обдумывая.
- Я лишь хотел свободы и безопасности для себя и своих учеников... - вздохнул Марлиан. - Что теперь с нами будет?
- Разрушь часть моста за нами. - игнорируя его болтовню, приказала женщина.
Архимаг взмахнул руками, призывая разрушительную магию, и мост от берега до защитного барьера с грохотом обрушился в бурлящий поток. Волшебная стена тут же пропала, и какой-то рыцарь в чёрной броне, смешно замахав руками, едва не полетел вниз следом за обломками моста.
- Ну, а теперь нам нужно в Некрополь. - промурлыкала вампирша. - Перенеси нас туда, и больше никогда нас не увидишь.
- Я бы с радостью выполнил этот приказ, - ответил Марлиан. - но даже моих сил не хватит для такого. Я не могу. Некрополь окружён магической защитой в несколько слоёв. Через неё не пробиться даже мне.
- Значит, перенеси туда, куда достанет твоя магия. - сказал Ужас Ригна.
- Флерия... - пролепетал маг. - Могу во Флерию. Из Саронии вы можете добраться до города мёртвых так, как только пожелаете.
- Далековато, ну да ладно. - хмыкнула вампирша. - Попробуем справиться. Что ж, раз архимаг великодушно согласился подбросить нас до Саронии, второй чароплёт будет только обузой. Ты нам больше не нужен. Крикни тем недотёпам, что мы уходим и желаем им доброй ночи, хе-хе. Больше мы в этот город - ни ногой.
Ганелон повернулся к людям, стоящим на мосту.
- Эй! - крикнул он. - Эй! Они уходят! Они говорят, что не вернутс...
В этот миг, даже не дав старику договорить, упырица резко схватила его за волосы, запрокинула ему голову назад и медленно, с наслаждением перерезала ему горло саблей. Понаблюдав немного, как жертва хватает руками воздух, таращит глаза и плюётся кровью, убийца столкнула мага вниз.
- Что ж, было весело. - заявила она, возвращаясь к своим спутникам. - Надеюсь, и вам тоже. Теперь, нытик, мы готовы. Переноси нас. Приступай!
Габриэль, нахмурясь, стояла рядом с Дэмианом и едва не упавшим с высоты Нотусом, и наблюдала за гибелью одного из магов. Она не могла утверждать точно, но ей показалось, что в полумраке, под светом факелов, вампирша посмотрела прямо на неё и плотоядно улыбнулась. Чернобурка... Теперь это прозвище казалось жуткой, зловещей насмешкой. Крестьяне ошибались, настоящая Чернобурка была не спасительницей и защитницей, а кровожадной психопаткой. А она-то считала Чернобурку чуть ли не примером для подражания. Грош цена всем тем историям о благородной разбойнице. Только сказки оканчиваются хорошо, в действительности же зло торжествует, а добро... Добро, похоже, ожидает костёр.
Вампиры и маг растворились в темноте на глазах собравшихся на краю моста отступников и рыцарей Ордена Креста. Последние обступили троицу и направили на них оружие. Габриэль, стараясь не разреветься от отчаяния и обиды, взглянула на Дэмиана, и уткнулась лицом в его грязную, пахнущую дымом порванную рясу. Тот обнял девушку и погладил по голове.
- Мы, по крайней мере, попытались. - шепнул он.
Галаад вышел вперёд.
- Нотус, сложи оружие. - произнёс он. - Ты нарушил условия, при которых тебе даровалась свобода, попрал догматы кодекса чести Ордена...
- Я делал то, что должен был. - сквозь зубы процедил Вороний Король, перебив командира. - Ты-то должен понимать это!
- Я дал тебе задание этой ночью, и ты оплошал. Ты запятнал позором честь не только своего рода, но и честь Ордена, честь Инквизиции! Ты напал на своего командира. Хуже - ты напал на Первого Храмовника с целью убийства. Ты покушался на жизни своих братьев из Ордена Креста, на жизни невинных горожан, монахов Священной Инквизиции, и самого короля Зирана! Ты убивал всех без разбора. Чем ты теперь отличаешься от той твари, которая подло сбежала из города только что? Лишь тем, что тебе сбежать не удалось, и теперь ты ответишь за все свои преступления перед капитулом Тиквана. Сдай оружие, иначе я заберу его силой.
Рыцарь в чёрной броне стиснул зубы, свирепо сопя. Взгляд его светло-серых глаз бегал от одного рыцаря к другому. Наконец, издав рык, полный бессильной злобы, Нотус взмахнул мечом, отгоняя всех прочь, оттолкнул с дороги Дэмиана и Габриэль, и бросился вниз с моста. Раздался всплеск, и Альмирод поглотил воина. Лишь шум бурной реки да карканье кружащих над мостом ворон раздавалось некоторое время в ночной тишине.
- Предпочёл смерть позору на суде... - констатировал епископ, прервав всеобщее молчание.