Он свернул с дороги на рынок и направился в сторону так называемого людского квартала.
«Скучающих» девушек он обнаружил быстро. Возле уличного перекрёстка стояли четыре девицы, упорно намекавшие, что им хочется провести ночь в обществе мужчины, и желательно, чтобы он за ночь ещё и заплатил. Две человеческие женщины, полуэльфийка и какая-то совершенно непонятная, но привлекательная, метиска поглядывали на проходящих мужчин, стоя глазки и надувая губки. Темнозор предпочёл человеческую девушку, и, подойдя к ней, с некоторым удивлением узнал в ней свою давнюю знакомую.
- Эй, уж не сам ли Темнозор к нам пожаловал? - весело пропела рыжая блудница. - Сколько лет, сколько зим!
- Какими судьбами здесь, Катрина? - оборотень обнял подругу и легонько хлопнул её по заду. - Это уже третий, кажется, город, где я натыкаюсь на тебя.
- Ну, а как быть? - пожала плечами девушка. - Время сейчас сам знаешь, какое. В Лаарии нас совсем притеснили, я и поехала во Флерию. Ну, да ты в курсе. А там не срослось, кой-чего не поделили с матронкой. Ох, и пройдоха она. В общем, пришлось бедной мне через полмира добираться сюда, представляешь? Здесь-то спокойно, вольготно.
- Ну что ж, рад за тебя. Главное, не нарывайся на беду, а то знаю я твой норов. Есть где уединиться?
- Были бы монетки, а уж место найдём. - заметила Катрина, подмигнув.
- Тогда порядок. Пошли, мой змей голоден! А уж теперь-то и подавно - вспомним былые деньки.
- Вон тот дом. - кивнула Катрина в сторону двухэтажной постройки через дорогу.
Внезапно взгляд Темнозора остановился на паре людей в чёрных рясах и с характерными знаками креста на груди, направлявшихся к церкви.
- В чём дело? - поинтересовалась его спутница. - Ты передумал, что ли?
- Инквизиторы. - шепнул Темнозор. - Не местные, при оружии. Чёрные рясы. Глашатаи Тиквана, не иначе.
- Здесь?! - вытаращила глаза девушка. - Здобушки-воробушки!
- Вот вот. - кивнул Темнозор. - Так что давай-ка побыстрее драпанём в твоё убежище, покуда нас не заметили.
Полная луна освещала два силуэта на крыше трактира “У Толстяка”.
- Хочешь поохотиться? - спросил Мордрауг.
- Как же - поохотишься тут... - буркнула Бьянка. - Я же не по собственному желанию Густаву служу. Он ещё сопляком спас меня от Инквизиции. По договору, я торчу тут с ним и выполняю всякую унылую работку, пока он не помрёт. Его приказы я обязана выполнять, хотя часто в них можно найти лазейки для собственного развлечения. Кроме того, есть несколько правил, которым мне надлежит следовать. Одно из них - не охотиться на жителей Викера, не пить их кровь. Викер - город тихий, хоть и столица. Так что если найдётся кто-то, кого укусил вампир, шум поднимется неслабый. До твоего приезда я была единственным вампиром в столице, и моё присутствие скрывается ото всех, хотя многим обо мне известно. Делай выводы.
- Уже сделал. Чем ты питаешься?
- Есть коровы и свиньи. Густав считает, что разницы в крови нет. Раз она у всех красная, значит, и одинаковая. Ну не объяснишь же этому дуралею особенности вкуса и питательных свойств... Я как-то попыталась провести параллель между кровью и вином... Не получилось у меня, да и Густав разозлился. Когда есть работа, а это бывает редко, то я, конечно, веселюсь по полной... Густаву жить осталось максимум лет двадцать. Ну, может, тридцать. Небольшой срок. И я свободна, наконец! Отправлюсь в Некрополь, проведаю знакомых...
- Ты жила в Некрополе?
- Было дело. Мой знакомый, Мельтар, там достаточно влиятелен. А ты был там?
- Ни разу.
- Красивый город, по-своему, конечно. Но скучноват.
- Я, конечно, дико извиняюсь, что вновь нарушаю вашу интимную обстановку... - донеслось у вампиров за спинами.
- Моё почтение даме... - произнёс Темнозор. - Но, знаете ли, у нас тут оказия случилась в городе. Мордрауг, познакомь, что ли?
- Бьянка. Темнозор. - мрачно произнёс вампир. - Если ты залез на крышу, повод должен быть веским...
- Дело - дряннее некуда. - ответил Темнозор. - Кресты в городе. Тикванские. Сам чуть не запалился.
- Сколько?
- Видел двоих. А так - чёрт их знает. В общем, я думаю, или по мою душу явились, или по твою, если она, конечно, у тебя есть.
- Прятаться не пробовал? - спросил Мордрауг.
- Есть место? - поинтересовался Темнозор.
- Борк. - пожал плечами Мордрауг.
- Считаешь, его не ищут?! - оскалился оборотень. - Мы с ним не первый год знакомы. Он у них в графе «пираты, грабители, головорезы». Надо, кстати, и его предупредить...
- Всё интересней и интересней... Я определённо что-то пропустила, прохлаждаясь в этой дыре. Кто ж вы такие, что за вами так носятся? - спросила Бьянка, поочерёдно глядя на вампира и оборотня.