- Тебя приговорили к сожжению за измену и попытку совершить дворцовый переворот. Алитер сообщил о том, что ты хотела сделать. Он читал твои мысли, пока ты была без сознания.
- Ах, вот ты о чём... - грустно улыбнулась Бьянка. - По крайней мере я хотя бы попыталась выбраться из твоего королевства. Будто ты не знал о том, чего я хочу. Ты сам разрываешь наш договор.
- Я не могу иначе! - громко и уверенно сказал король. - Ты это понимаешь. Теперь уже ясно - или ты, или я. Мне жаль, Бьянка.
- Хорошо же ты жалеешь. - процедила вампирша. - Говоришь, не можешь иначе? А разве на троне сидит кто-то другой? Разве кто-то другой правит Нерклотом уже дюжину лет? Что за детский лепет?
- У тебя нет права осуждать меня. - ответил Густав. - Больше мне нечего тебе сказать.
- Ну, прощай, коли так. - безразлично хмыкнула Бьянка.
Густав приблизился к решётке.
- Не зли меня, делая вид, будто тебе всё равно! - стиснув зубы и кулаки, прорычал он.
- А что ты сделаешь, если разозлю? Ты и так меня приговорил к смерти и разорвал договор.
- Ты сама виновата! Только ты! Зря я тебя тогда подобрал! Все мои проблемы из-за тебя! Подумать только - убить меня! Меня! Когда я столько делаю для королевства!
Король Нерклота, продолжая голосить и жалеть себя, поднялся по лестнице и хлопнул железной дверью. Вампирша усмехнулась: король называется... Неуверенный, нервный, неспособный править инфантил, так и не повзрослевший и не осознавший, что в его руках - целое королевство. Она могла бы руководить им и королевством, но ей это было не интересно. Это мог делать и Алитер, но из-за чрезмерного эгоизма, колдун не мог влиять на неуравновешенного глупца, у которого ветер в голове. За всё время своего правления Густав не сделал ровным счётом ничего.
Нерклот существовал, фактически застряв во времени. Многим жителям это нравилось, особенно если учесть растущее влияние Инквизиции в других странах. Но при всём при этом развитие королевства остановилось со смертью отца Густава.
Одно время Бьянка даже подумывала предложить Эстроду или Фальстафу сместить отца и занять трон... Особенно ей импонировал вспыльчивый и жёсткий Фальстаф - при некотором содействии с её стороны из него мог выйти вполне неплохой тиран, возможно даже способный освободить её и погрузить свои земли в хаос. Однако старший принц, оставшись без матери, был слишком привязан к отцу, и предложение переворота вызвало бы у него только ещё большую ярость в адрес вампирши.
Эстрод же, по словам Густава, напоминал своего деда, был смекалистым любителем новшеств, и не находил понимания у отца. Из-за их вечных перебранок, принц предпочитал держаться подальше от родины, и проводил время, вне столицы или путешествуя и гостя в соседних королевствах. При таких условиях оставалось сидеть в полнейшем унынии и ждать чуда. К сожалению, даже если чудеса и случаются, желания могут исполниться с точностью до наоборот.
- Он, кажется, очнулся... если можно так сказать. - донеслось со второго этажа.
Темнозор и Борк тотчас же стремглав рванули вверх по лестнице, и вбежали в комнату, где в свете единственной свечи стояла напуганная эльфийка. Напротив неё на кровати лежал вампир, с трудом шевеля конечностями.
- Сколько он выпил? - спросил оборотень.
- Я влила в него почти весь кувшин. - девушка нервничала и то и дело озиралась на выход. - У нас будут неприятности... У нас точно будут неприятности.
- Агась, ты энто ишо пару дней назад говорила, када мы тя уломали помочь.
- Могли бы и сами справиться. - буркнула эльфийка. - Я лекарь, а не некромант, сколько раз повторять? А вы... Мало того, что прячете в городе нежить, так ещё и похищаете людей, выкачиваете из них кровь и скармливаете этому...
- «Этот», красапета ты наша, чуть коней не двинул, пытаясь спасти вас от Инквизиции. - заметил Темнозор. - Гномий совет должен был поговорить с вашими ребятами на сей счёт.
- Только из-за этого я согласилась прийти и помогать. - эльфийка скрестила руки на груди. - Я догадываюсь, кто он такой, хотя и считала его выдумкой. Но вы и правда могли сперва привести его в чувство сами, а затем звать меня, чтобы поговорить.
- Да нету у нас времени тебя по всему Викеру искать! - топнул ногой Борк. - Видала, шо в городе творицо?
- Дед прав, сейчас дорога каждая минута, а я не ручаюсь когда бы он пришёл в себя, и пришёл бы вообще без твоей помощи... Так, отошли оба! - сказал Темнозор, отгораживая приблизившихся к кровати гнома с эльфийкой. - Он может быть невменяем...