На столбе, под которым развернулась экзекуция, висела эльфийка. Инквизиторы не скупились на кресты, и, помимо лба, пометили своим знаком ещё и её обнажённые груди. Свободной лапой оборотень дёрнул труп за ноги, и тот рухнул прямо на монаха. От резкой вони инквизитора обильно вытошнило.
- Гобнюк, чтоб тебя... - прорычал Темнозор. - Прямо в рруку блеванул! Было б у нас больше вррремени - я б тебя заставил всё это сожрррать обрратно!
Продолжая крыть свою жертву крепкими выражениями, волк вытер лапу о рясу монаха, а затем, пока тот корчился от рвотных позывов, оторвал лоскут ткани с и без того повреждённой блузы эльфийки, и, худо-бедно соорудив кляп, заткнул инквизитору рот.
- Такс, где там энти твои сапоги... - гном тем временем отошёл в сторону и поднял отрубленные ноги, словно два куска колбасы.
Осмотрев их, он извлёк из сапога правой длинный нож.
- О! Как раз! - улыбнулся Борк. - Теперь подыми-ка его повыше.
Темнозор, хмыкнув, поднял монаха почти под самый верх столба.
- Ты его держи, - сообщил Борк, взбираясь по косматой спине друга. - а я ему кой-чаво нарисую...
- Ты не наглей, дед! - выдохнул оборотень, опевшивший от того, что по нему вообще кто-то лезет; тем более, что этот кто-то обладал немалым для своего роста весом.
Орудуя инквизиторским ножом, Борк украсил лоб человека Х-образным крестом.
- А неплохая мысль. - согласился Темнозор, затягивая на столбе ремень потуже. - Этак всех можно метить! А теперь слез с меня, живо!
- Старик хренового не придумает, хэ! - Борк грузно спрыгнул со спины оборотня и достал из ножен инквизиторский меч. - Ну, а теперь, мохнатый, держи. - протянул он оружие. - Буим прибивать шедевру, так сказать.
Последнее, что видел истекающий кровью и охваченный ужасом инквизитор, была громадная чёрная волчья морда, прорычавшая ему:
- Ну, каково? Представь себе - всем им, - чудище указало на повешенных нелюдей, а затем замахнулось мечом. - всем им тоже не понравилось.
У костра на одной из улиц сидели четверо инквизиторов. Они о чём-то оживлённо разговаривали, временами смеясь. Неожиданно один из них безмолвно приказал остальным замолчать и вслушался в ночную тишину. Над головами все четверо услышали тихое рычание, затем сверху на двоих неожиданно прыгнуло что-то огромное и мохнатое. Ещё один инквизитор вдруг с воплем рухнул головой в костёр, а над его спиной стоял седобородый гном с окровавленным топором. Мохнатое чудовище обернулось, и оставшийся стоять монах увидел, что это громадный волк. Но куда более жутким было то, что зверь по-человечески выпрямился во весь немалый рост, встав на задние лапы и придавив ими к земле двоих людей. Инквизитор, осознав, с какого рода нечистью столкнулся, вынул из-за пояса арбалет и нацелил на волка, но оружие спустя пару мгновений упало на землю вместе с отрубленной по локоть рукой. Позабытый в суматохе гном уже стоял перед ним. Человек закричал от боли, но волк, молниеносно прыгнув, сбил его с ног, и ловким движением когтей разодрал тому рот и сломал челюсть.
- Готово дело. - прорычал оборотень, рассматривая добычу. - Теперрь - наказание...
- Ну, где там у вас ножи? - довольно бормотал седой гном, шаря рукой по сапогам инквизиторов.
- Они вернутся не скоро. - сказал Мордрауг. - Я не прочь осмотреть твою поляну.
- Хорошо, пошли. - улыбнулась Бьянка, и, покачивая бёдрами, направилась вглубь леса.
Вскоре впереди показался действительно непроходимый бурелом, подобный тому, что вампир видел по пути к селу Прыть. Вспомнив реакцию своих провожатых, вампир даже немного заинтересовался тем, что скрывается в этой тёмной лесной чаще. Теперь же ему выпал шанс утолить своё любопытство. Бьянка, идущая впереди, не выказывала никакого беспокойства, однако выяснять что-либо у неё вампир пока не хотел - он всё ещё не доверял ей. Могло даже статься, что она заманивает его и прочих в какую-нибудь ловушку...
- Позволь узнать, - подала голос вампирша. - почему ты так трясёшься над этой кучкой бесполезных и вечно ноющих живых тел? Они ничем не отличаются от Густава - такие же глупые, ни на что не годные неженки. Воевать они не умеют, с наступлением холодов наверняка дружно подхватят простуду... По-моему, выгоду они могут принести лишь одну - накормить нас. В остальном - лишний груз.
- Вряд ли ты поймёшь, даже если я постараюсь тебе объяснить. - ответил Мордрауг. - Мирные жители полезны не на войне, а вне её. Они шьют одежду, куют оружие и доспехи. И кормят - в этом ты права. Но не нас, а своих голодных сородичей.
- Ты идеалист. - хихикнула Бьянка. - Эти придурки плевать хотели на войну и на твои планы. Им важно пересидеть бурю где-нибудь в укромной норке, а не пытаться с этой бурей бороться.