- Не обязательно поклоняться Аду и его обитателям. Не важно, кому ты поклоняешься. Важно, что ты при этом делаешь. Люди были приняты в Легион Света. Ибо были глупы и чисты. И размножались с огромной скоростью. Их использовали. Люди побеждали легионы Тьмы. Но человеческая глупость сыграла со Светом злую шутку. Свет расчётлив. Но честен и наивен. А люди глупы и честолюбивы. Светлые не заметили подвоха: люди принадлежат Тьме.
- Знаешь, я об этом тоже размышлял... Так это что же, люди - тоже демоны?
- Нет. Люди - пища. Как и прочие. Но Тьма им ближе, чем Свет. Посмотри на мир. На то, что происходит. Что ты видишь в людях? Добро ли исходит от них? Светлы ли их дела и помыслы? Они портят, воюют, убивают. Свет несут? Это просто смешно.
- Теперь я, вроде, понял, о чём ты. Тогда, если люди - новая армия Тьмы, что мешает тебе её возглавить?
- Их эгрегор.
- А в чём проблема-то?
- В нём. В их слепой вере в него. В догмах.
- Разве ты не можешь убить его? Даже культисты умеют распылять всякие бесплотные сущности. Уж поверь, я в этом кое-что смыслю..
- Для этого мне пришлось бы покинуть этот мир. На это у меня недостаточно сил. По сути, я бессилен. Последствия той войны. А эгрегор людей силён и опасен. Они назвали его Всевышним. И всё большее их количество идёт служить ему. Питать его. Больше приверженцев - больше сила. Он сплотил Тьму людей вокруг себя. Они не признают меня как владыку. Не изменят свою цель.
- У тебя странная манера говорить. Поправь меня, если я ошибся в выводах из твоей речи, но выходит, что Всевышний - это божество Тьмы?
- Не совсем. Любой эгрегор способен изменяться. Не сам - по воле кормящих. Если воля их тяготеет к Тьме, эгрегор напитается Тьмой. И отдаст им Тьму обратно.
- То-то я думал, какой у них божок весь добрый при гнилье из Тиквана...
- Тикван породил безрассудную Тьму. Слишком опасную. Она опустошает. И сама становится Пустотой. В итоге - пожрёт изначальные Свет и Тьму, давшие ей жизнь. Борьба с ней в наших общих интересах. Потому я не ушёл. Следил, наблюдал. Для того, чтобы остановить порчу Тиквана, требуется одно: устранить Инквизицию. Навсегда.
- Думаешь, с исчезновением Инквизиции...
- Человечество ввергнется в хаос. В панику. Вновь ослабнет. Эгрегор начнёт чахнуть. Порча погибнет. Не выйдет за пределы мира. Иномирье, как и Ад, будет вне опасности.
- А ты, однако, рыцарь! Ну, кодекс чести у тебя совсем не демонический.
- Я демон. Порождение Тьмы. Не будет Тьмы - не будет и меня.
- И что же ты сделаешь, если завоюешь Тикван? Будешь наедаться до отвала душами жирных попов?
- Нет. Для меня там нет ничего.
- Разве? А как насчёт кучи святош, фанатиков веры?
- Они усвоили наше учение. Я тоже учил их. Инквизиция - самые способные. Но заблудшие. Умные. Но глупые. Чистые. Но грязные. Светлые. Но Тьма - поводырь их.
- Безгрешные, но по уши в пороках?
- Да. Именно.
- Я думал, таким, как ты, подобное нравится...
- Приведу аллегорию: ты бы съел свой топор?
- Ну да, как же!
- Теперь объясни, почему ты бы не съел его.
- Ну... Как... Если ты не в курсе, живые существа не едят железо! Об него зубы сломаешь, живот распорешь... Он невкусный, это ж элементарно. Да и вообще - это моё оружие, оно мне нужно!
- Именно.
- Что?
- Невкусно. И оружие. Поэтому тикванские твари непригодны для еды.
- Если честно, Велерад, ты раз за разом сбиваешь меня с толку. Ты хочешь воевать с Инквизицией, но она же - твоё оружие? Я не понимаю. Это взаимоисключение.
- Тебе и не надо понимать. - хмыкнул Велерад. - Это игра сил, для которых твой разум - песчинка на дне океана.
- Игра? Каковы же ставки?
- Мир. - сказал демон, поднимаясь. - Разве ты не понял, о чём я говорил всё это время?
Пока Темнозор общался с демоном, солнце окончательно зашло за горизонт. Мордрауг, потянувшись, приподнялся над Бьянкой. Заметив оборотня, он кивнул тому, при виде Велерада же вздрогнул и поёжился. Следом за вампиром пробудилась Бьянка, тут же испуганно обняв его. Оборотень и демон терпеливо подождали, пока вампиры придут в себя.
- Видно, с Велерадом ты уже знаком. - обратилась к Темнозору Бьянка. - Судя по твоему виду, у тебя с ним встреча прошла мирно...
- Что творится в городе? - перебил её Мордрауг.
- Пожары, вроде, почти потушили. - ответил Темнозор. - Только теперь через ту дыру, о которой ты говорил, уже хрен пролезешь - нас заметили. А так всё замечательно было - гуляли, валили крестов, прибивали их к столбам... Встретили Троира...
- Полагаю, до леса он не дожил. - посмотрев по сторонам, произнёс вампир.
- Его ослепили и пытали. - пожал плечами оборотень. - Пока мы спасались от погони, у него открылась рана. Ну, пришлось его оставить в стороне от города. Не будь старик таким упёртым, не пришлось бы петлять всю ночь... Перед тем, как дать дуба, Троир кое-что успел поведать. Ну, ничего хорошего, в общем-то, но, судя по этому милому субьекту позади меня, сведения о Совете тебе уже вряд ли пригодятся.