—Фу, нет! С Бэни не судьба, мой Тимати гораздо лучше! – с мечтательной улыбкой произнесла она и исчезла в своей комнате.
—Она меняет своих кавалеров, как перчатки, каждую неделю, – с улыбкой заметила Джуд, на что Рик только ухмыльнулась в ответ.
Джуд накрыла на стол, и они уселись ужинать. Еда перед Рик представлялась ей невыразимо фантастической; трудно было поверить, что это ее первый ужин за целых восемь лет не в стенах тюрьмы, а в уюте собственного дома.
Джуд познакомилась с Рейчел три года назад в кофейне Мэтти, где обе когда-то работали.
— Ты ведь говорила, что поговоришь с Мэтти насчет работы для меня, — произнесла Рик, запивая немного апельсинового сока .
— Верно, он меня заваливал вопросами, но в итоге согласился, — ответила Джуд. — Завтра пойдем туда, но если он начнет задавать ненужные вопросы, просто игнорируй его. Он может быть настоящим козлом, но временами проявляет понимание.
***
Лиам и его друг предавались беззаботным вечерам в элитном клубе города, отмечая, по словам Лиама, его долгожданную свободу. Женское обаяние, искристые напитки, музыка и танцы – как брызги фейерверка в их жизни.
— Армо, Армо, — запивая дорогое вино залпом из бутылки, воскликнул Лиам, — впервые за два года я чувствую себя свободным человеком.
Оба, обменявшись хитрыми усмешками, продолжили веселиться, погружаясь в атмосферу праздника.
Из клуба их выводил парень старше их на несколько лет — накачанный, в великолепной физической форме, с короткой стрижкой.
— Дэйв, это ты, что ли, дружище? — прохрепел Лиам, пошатываясь из стороны в сторону. — Давай выпьем еще.
— Твой отец везде тебя ищет, ты в курсе? — спросил Дэйв, усаживая его в машину. Мальчишки были уже в отключке и явно не горели желанием вступать в разговор.
Глава 7 . В поисках себя
Наступило утро, и Джуд вместе с Рик направились в кофейню Мэтти. Мэтти — взрослый мужчина пятидесяти лет, владеющий своей уютной кофейней. Его седая прическа и несколько грубоватый, но добродушный взгляд придавали ему особый шарм.
— Постой тут, — сказала Джуд, обернувшись к Рик.
Девушка приблизилась к Мистеру Мэтти.
— Доброе утро, Мэтти, мы пришли, — произнесла она с теплой улыбкой.
— Это она? — осведомился Мэтти, изучая Рик.
— Да, — кивнула Джуд.
— Слушай, если я почувствую от нее опасность, она мигом покинет мою кофейню, — отрезал он.
— Все будет хорошо, я ручаюсь за нее, — уверенно сказала Джуд, добавив: — Мэттью, будь с ней, пожалуйста, добрее. Она уже пережила больше, чем можно представить.
Разговор плавно пришел к концу, и Рик вскоре начала свою работу. Работники Лора и Дилан стали ее наставниками, обучая всем тонкостям кофейного дела. Постепенно, следуя указаниям Лоры, она научилась взбивать молоко для латте, ловко обращаясь с резаком, как будто это была её вторая натура.
— У тебя очень хорошо получается, — похвалила Лора, наблюдая за её работой. Рик улыбнулась, и в её сердце зажглось маленькое искорка надежды. Каждый новый опыт помогал ей забыть о прошлом, и, казалось, даже стены кофейни пропитывались её новыми мечтами.
Как странно сложилась судьба, унесшая ее от гнетущего прошлого к новому, светлому началу.
***
— Вставай, хватит спать! — раздался настойчивый голос, пытающийся разбудить Лиама.
— Какого черта, Дэйв, дай поспать! Голова раскалывается, — бурчал он в ответ.
— Вставай, живо, Джо Лиам Блэквуд! — прозвучал женский голос, это была Одри Блэквуд.
Она не дождавшись ответа, сдернула с него одеяло, и Лиам вскочил с кровати.
— Брат, ты думал, что я не узнаю, где ты?
— Одри, ты прекрасна даже по утрам, сестренка, — улыбнулся он.
Они крепко обнялись, и Лиам нежно погладил её по голове. Одри лишь четырнадцать лет, её зеленые глаза светились, а короткие волосы были аккуратно завязаны ленточкой.
— Папа с ума сходит, пытаясь найти тебя, а я сказала, что иду в школу и попросила привести Датли сюда, — спешно добавила она.
Она не дождавшись ответа, сдернула с него одеяло, и Лиам вскочил с кровати.
— Моя умная сестра повзрослела, пока меня не было, — с ухмылкой произнес парень, и они оба направились к кухне.
— Ты не будешь завтракать? — спросил Дэвид, в то время как Арналдо с жадностью уплетал омлет.
— Мне нужно поговорить с отцом, — произнес Лиам, погруженный в свои мысли.