— Я очень плохо работаю с гнусниками!
С улицы прибежал Гриша с зажженной сигаретой в зубах, потрясенно всплеснул руками и присоединился к общей свалке, причитая:
— На минутку ж всего вышел, что ж это такое?!
Ему никто не ответил, всем было некогда. Плохиш лихорадочно метался с алкогольных полок на шоколадную витрину, внося смятение как в ряды гнусников, так и в ряды хранителей, Яна, зацепившись за один из светильников, косила порождения направо и налево, ругаясь совершенно непарикмахерским образом. Трое хранителей и одна хранительница методично рубили гнусников вокруг своих флинтoв, ещё четверо бестолково метались возле своих хранимых персон, наноcя повреждения не столько квакающим тварям, сколько друг другу, животное сопровождение не отставало от прочих, цапая одного гнусника за другим и успешно путаясь у хранителей под ногами, а Дина непрерывно визжала где-то в предбаннике на очень высокой ноте. Откуда-то из недр магазина донеслась ругань товароведа, и в тот же момент Гриша, нанизывавший гнусников на свое копье, точно шашлык, бросил общую схватку и ринулся в коридор. Поняв, что гнусники пробрались и в подсобные помещения, Костя, продолжая размахивать «глефой», крикнул:
— Колька, дуй к Гришке, их там может быть полно! И пни Динку, чтоб заткнулась!
— Мой флинт! — возмутился Плохиш. Тут охранник, отставив чашку, встал и вышел в коридор, и Колька, мгновенно свернув диалог, запрыгал следом. В магазин вошли ещё несколько покупателей, а их хранители, которым никто, по причине занятости, не дал допуска, подняли на крылечке несусветную ругань, глядя, как гнусники начинают безвозбранно приземляться на их флинтов. Разбуженная хрюшка pазразилась негoдующим визгом, хватанула кого-то за ногу, после чего, обнаружив творящееся в магазине безобразие, влетела в зал и принялась носиться от витрины к витрине, снося по пути и гнусников, и хранителей. Костя, подскочив к дверям, дал допуск бушующим на крылечке хранителям, трое из которых, продолжая ругаться, присоединились к свалке, а двое скромно уселись на ступеньках, сообщив:
— Мы пока тут подождем.
Уничтожая гнусников, Костя так и не получил возможности услышать хоть словечко из разговора Ани с незнакомой девицей — они говорили очень тихо, но спокойно, и ее эмоции так и остались ровными и чуть печальными. Число тварей, невзирая на совершенную неслаженность действий хранителей, стремительно убывало, и Денисов, попытавшись воспользоваться этим, метнулся было обратно к хлебному стеллажу, но тут на крыльце поднялся гвалт, а потом в магазин, перебирая длинными шипастыми лапами, проследовал новый визитер и, остановившись на пороге, издал тонкий хныкающий звук, взмахнув неряшливыми крыльями.
— Ну, здрассьте! — возмутилась с потолка Яна. — Опять?! Им тут что — медом намазано?!
Из-за вошедшей мрачняги с некоей застенчивостью выглянули две ее соплемеңницы, издавая хоботками унылые стоны, а потом все трое проворно засеменили в разные стороны, треща, точно взбесившиеся газонокосилки. Костя метнулся за ближайшей, успев заметить, что Αня и ее собеседница обмениваются телефонами. Чаcть хранителей попрыгала на витрины, и все без исключения немедленно разразились громким хохотом — верное средство дезориентировать мрачнягу, вследствие чего одна из них тут же бестолково дернулась и въехала головой в стену, где на нее напали Яна и один из хранителей покупателей. На вторую налетела взбешенная разбуженная Сонька и, подцепив клыками, покатила верещащее порождение через зал, точно мяч. Та, за которой погнался Костя, по-паучьи протянула было лапы к Ане, которая, облокотившись на витрину, в эту секунду с интересом разглядывала пестрый маникюр собеседницы. Денисов, взмахнув «глефой», в мгновение oка срубил эти лапы и в два взмаха превратил мрачнягу в сгусток сизого дыма. Желтокостюмная девица, блеснув стеклами очков, попрощалась и неторопливо пошла к выходу, а Аня отодвинулась назад, теперь смотря на дисплей своего телефона. Хранительница девицы, тут же взлетев ей на плечо, с явным облегчением сказала Косте: