- Кэт, ты че творишь? Я чуть не задохнулся.
- Да, вот нашла, в Башне, кстати, очень любопытный листок с рецептом приворотных духов мадам Ист на эльфийском языке, сложный, заковыристый такой с сотней разнообразных ингредиентов…
«Как она ухитрилась? Я месяц искал, так и не нашел!» – Рейстлин вспомнил, как безуспешно пытался уличить Даламара в попытке привораживания одной из знатных горожанок Палантаса. Кэтрин улыбнулась…
- Ладно, я вообще-то пришел сказать…
- Пошли в кабинет, тут не очень удобно.
Как только они вышли за порог, зелье рвануло. По рассеянности чародейка пропустила пункт, запрещающий закрывать варево крышкой.
- Ну, вот! Опять убираться придется! – горестно вздохнула Кэт, – чего ты там мне хотел сказать?
- Я говорил с Такхизис…
- Бывшей владычицей?
- Да, она хочет воплотиться и уничтожить нас.
- Когда?
- 13го.
- Если она захотела еще раз сдохнуть, то я доставлю ей это удовольствие! – Кэтрин нагло чмокнула мага в щеку и растеклась по полу лужей крови. Чего-чего, а показуху она очень любила.
====== Часть 62 ======
В комнату неслышно просочился Глюм и деликатно завыл.
- Что случилось, страж? – не оборачиваясь спросил Рейстлин.
Призрак понял, что его вопли никого не пугают и разочарованно прогудел:
- К нам пришла вирвенограмма из Оплота, я не знаю, что это такое, но так госпожа Склеппи говорит, что они хотят присоединиться к нам, но только если наши войска подойдут к городу и если не надо будет идти дальше Нераки.
- В этом Оплоте всегда был бардак. Пошлите туда несколько драконов, я думаю 30 хватит, через два дня они вернуться с новобранцами.
- Но они же сказали…
- Если ты идиот, Глюм, то не надо выставлять это на всеобщее обозрение! – отрезал маг и исчез. В этот момент созвездие Песочных Часов засияло особенно ярко. В пещерных мозгах стража зародилось смутное подозрение. Глюм еще раз посмотрел на звезды. Он все понял.
- Рейст! Рейст, подожди! – в комнату влетел Тассельхоф. – Ну, вот! Никогда меня не подождут! – огорчился кендер, видя, что ждать его уже некому.
Вдруг странное поблескивание привлекло внимание Непоседы. Кендер приблизился к неизвестному предмету и обнаружил, что это были розовые очки, те самые, что Кэт подарила Рейстлину и которые маг никогда не носил, считая, что в них он выглядит глупо.
- Ну сколько можно все терять! –возмутился Тас, запихивая очки себе в карман.
- Народ Утехи! – раздался усиленный магией одного из волшебников-практикантов голос Кайла, – идите в храм вознести хвалу нашему богу!
«Ой, как интересно! Наверное, там будут показывать какие-нибудь фокусы!» – подумал кендер и решительно отправился в зал для церемоний.
Но служба не оправдала его ожиданий. Сначала жрецы пели заунывный гимн «Кровавый рассвет», сочиненный Кэтрин. Затем несколько девушек в полупрозрачных черных платьях станцевали что-то очень банальное под медленную и скучную музыку. Затем Кайл вознес хвалу Рейстлину и завел рассказ о своих боевых заслугах в Гавани. (Он понял, что просто так его уже никто не слушает, и вплел сию повесть в еженедельную проповедь.)
- Какая скука! – зевнул Тассельхоф и от нечего делать принялся перебирать содержимое своих карманов. Надеть находящиеся там розовые очки показалось ему очень неплохой идеей. Мир сразу засиял всеми цветами радуги. Совершенно очарованный, Непоседа наблюдал за почему-то красно-желто-зелеными одеждами жрецов и приветливыми улыбками на лицах всех присутствующих, одетых не менее ярко и нежно розовыми стенами самого здания, к тому же, отливавшими золотом.
Счастливый Тас повис на шее у своего соседа и был неприятно удивлен, когда услышал грубый голос:
- Ты че творишь, чертов кендер! Марш отсюда!
«Как такой приятный человек может издавать такие поганые звуки?» – размышлял Тассельхоф, бегая по храму и толкая всех подряд. Впрочем, ему было слишком весело, чтобы долго возмущаться по этому поводу. Кендер ощутил небывалый прилив сил, всегда сопутствующий редким минутам истинного счастья. Тас захотел поделиться своей радостью со всеми и принялся вызывать из небытия цветы всех видов и расцветок, которые падали на головы удивленных и, по мнению Непоседы, довольных граждан. В довершение спектакля на голову Кайла свалилась здоровенная белена, что отнюдь не способствовало улучшению настроения верховного жреца.
Когда уже половина собравшихся гонялась за сумасшедшим кендером, который на радостях умудрился «позаимствовать» у народа вещей намного больше чем обычно, по залу пронесся порыв холодного ветра, настежь распахнувшего храмовые двери. В зал вошла Кэтрин, такая же черная и равнодушная, как всегда. Объяснения данному феномену Тассельхоф не нашел. Быстро приблизившись, Кэт схватила кендера за ухо и ловко сдернула с его носа очки.
Только тогда Тас понял, что весь народ смотрит на него с неприкрытым злорадством.
- Пошли! – Кэтрин потащила упирающегося кендера к выходу.
- Ухо-то отпусти! – возмутился Тас.
- Солнце мое, ты зачем взял чужие очки, а?
- Я нашел! Они на полу валялись! Честно!
- Верю, а зачем напялил? Их можно носить только в период депрессии или таким субъектам, как Рейст. У тебя что, депрессия?
- Нет, но мне же было интересно!
- Ему интересно! – Кэтрин отвесила кендеру подзатыльник, – Давай сюда!
Тас покорно отдал ей очки
- В следующий раз прежде чем использовать артефакт разберись, как он работает! Свободен!
- Знаешь, – серьезно проговорил Тас, – я был бы тебе очень благодарен, если бы ты не отрывала мне уши.
- Будешь хорошо себя вести, не буду, – пообещала Кэтрин.
====== Часть 63 ======
Рычи летел впереди стаи из 30 драконов, черных, белых, фиолетовых, серых и зеленых, больших и маленьких. Он с удовольствием наблюдал на земле черную тень, отбрасываемую широкими крыльями его и его собратьев.
Драконы летели, а черная тень внизу сеяла ужас. Животные, почувствовав приближение драконов, спешно прятались по лесам и кустам. Люди скорчились на полу, не смея пошевелиться, дети плакали.
Вдали показался город, обозначенный лишь несколькими тусклыми огоньками. Город спал. Стражники дремали, прислонившись к холодному камню городских стен. Когда черная тень накрыла их, воины мучительно застонали. Кто-то судорожно вцепился в алебарды, кто-то всхлипывал и звал во сне мамочку. Но никто не проснулся. Солдат, сидевший на спине Глобока ловко спрыгнул на крышу городской администрации и водрузил там черный флаг армии Рейстлина. Драконы неспешно приземлились на главной площади города. Оплот был взят.
====== Часть 64 ======
Склеппи здорово повеселилась накануне вечером и теперь спала праведным сном. Ей снился маг. Маг в черных одеждах, с золотистого цвета кожей. Лица его не было видно. Склеппи показалось, что она чувствует запах розовых лепестков. Маг посмотрел на Гробулию из-под черного капюшона, его глаза… Что там у него с глазами, Склеппи так и не успела сообразить, поскольку услышала стук в дверь. С опаской покосившись на окно, по старой привычке, она пробурчала:
- Не буду дверь открывать! Валите отседова! – и перевернулась на другой бок.
Дверь открылась и в нее вошло что-то белое.
- Я же сказала, валите! – возмутилась Гробулия и запустила в пришельца подушкой.
- Гробулька, ты же обещала! – надулась Альта.
- Ты что, не видишь, что Гробулька лениться? – спросила Склеппи, потягиваясь и зевая.
- Я знаю заклинание против лени! Применить? – тут же предложила светлая волшебница.
- Нет! Не надо! Сейчас 4.00! Я сказала приходить в 4.15! Ты опоздала, значит прием окончен!
- Но… – договорить Альта не успела, еще две подушки убедили ее оставить сонную ведьму в покое.
К 8.00 ведьмочке надоело валяться в постели. Облачившись в свою мини-юбку, она вышла в коридор и направилась в «Последний приют» в надежде хорошо позавтракать. Вдруг раздался такой душераздирающий и пронзительный вопль, что Склеппи вздрогнула и, не удержавшись на каблуках, села на пол. Довольная своей местью, Альта побежала к выходу, и заклятия Гробулии не могли догнать мерзко хихикающую нахалку.