Н а д е ж д а. Ты про тюрьму у меня спроси. Андрейка, сын мой (а посадили его ни за что), рассказывал. Не еда - баланда гнилая (вода протухшая с черствым хлебом), да по тридцать человек в камере, и все «опустить» наровят. Туберкулёзников полно!.. Тебе ли там выжить? Ни кулачищ в тебе, ни злости...
С т е п а н о в н а. Да на эту баланду и кусок хлеба ты и в городе заработаешь!
Ст е ш а. Пойди в Центр занятости, что на Коммунальной, и попросись в мостоотряд какой-нибудь. Они живут в вагончиках. По всей области ездят, строят. Получают неплохо.
М и х а и л. От работы на холоде спиваются там мужики моментально. Поэтому и текучесть кадров у них есть.
С т е ш а. А ты, Саня, не пей. И не кури. Деньги копи. Окрепнешь немного и другую работу, получше, с проживанием найдешь.
Л ю б а. Например, «куда подальше» - проводником. Три дня отработаешь в рейсе. И домой - тоже на поезде можно. Правда, по лесу идти, но всего-то два раза в неделю. Уж как-нибудь доберёшься.
С а н ь к а. Полтора часа... В полной темноте...
М и х а и л. Дорога есть, мимо не пролетишь.
С т е п а н о в н а. Фонариком подсветишь!..
С а н ь к а. По грязи и лужам, по колено в воде!..
П а ш к а. Я к чему говорю. Женился б ты,Сашка, когда родители ещё живы были, жена и квартиру б твою отстояла, и бандитов этих на порог даже не пустила, и работу ты не бросил бы, и сюда бы, на дачу, только летом в отпуск приезжал.
Н и н а П а в л о в н а. Да, смотри, Ванька, что с тобой будет, если счас не женишься... Сразу пропадешь, как мы помрем... Будешь как Санька!
Л и д а. Ты меня, Санька, извини, но тебе уже, наверное, никогда не выкорабкатьться...
Д я д я Б р о н я. Естественный отбор. Дураки вымирают. Остаются лишь умные.
Л и д а. Или те, кто слушается добрых советов и родителей.
Н а д е ж д а. Не отчаивайся, сынок. Пытайся из ямы своей выбраться...
С а н ь к а. Ну, достали уже...
П а ш а - т р а к т о р и с т(тост). За то, чтоб мы были все умными!..
Выпивают и закусывают.
М и х а и л. Ну, что ж, пора, господа хорошие, восвояси. Спасибо за хлеб-соль. И до свидания. Всем нам выжить! Не смотря ни на что!..
Р ы б а к. Из ума...
Уходят и Надя с Валей, и Санька с Юркой, и Степановна, и дядя Броня с Лидой, и тракторист Паша с Любой.
Н и н а П а в л о в н а. Жалко мне тебя, Ваня! Погибаешь ты здесь в деревне зазря!
И в а н. Гиблое дело, мать, в деревне жить. На такси в районную поликлинику не наездишься.
Н и н а П а в л о в н а. А в деревне Соловьи фельдшерский пункт пока еще сохранился - Степановна говорила. Съезди ты туда, Ванюшка!
И в а н. Опять же такси из города придется вызывать. И туда. И обратно. Сколько денег сразу, подумай!
Н и н а П а в л о в н а. О здоровье думать надо, а не о деньгах.
И в а н. Если тракториста попросить на машине свезти? Так что, он весь день будет меня там ждать? Ему ж работать надо. Заплатишь больше, чем за такси. И Михаил тоже с коровами, овцами и гусями возится - весь день занят.
Есть одно лекарство, маманя. Выпьешь водочки, и полегчат. И не чувствуешь ничё...
Ваня выпивает, включает транзистор. В стареньком приёмнике играет тихая нежная музыка. Глаза закрываются сами...
Отца уже давно развезло, и он лежит, уткнувшись головой в тарелку с, принесенным дядей Броней, салом. Мать, сидя, спит невдалеке, облокотившись на стол. Иван решил всё же ещё раз закурить. Но руки уже не слушаются. В глазах плывёт...
Слышится яростный лай собаки.
Н а д е ж д а. Просыпайся, Валя! Всполохи в окне! Может, конец света? Началось?
В а л е н т и н. И гарью тянет.
Н а д е ж д а. Побегу на веранду посмотрю... (С веранды) Пашкин дом горит!.. (Возвращается) Одевайся! Нинку спасать надо! Как же я без неё?!
Бегут к полыхающему дому Паши. Там - лишь запыхавшиеся дядя Броня и его жена Лида.
Д я д я Б р о н я. В дом уже не вбежишь - сгоришь!
Н а д е ж д а (кричит). Нина!.. Паша!.. Ванюшка!..
Она обегает дом со всех сторон, но он полыхает весь, как костёр. Валентин прихваченной из дома Надежды лопатой бросает и бросает землю в полыхающий дверной проем.
Вдруг в дверях показывается (в горящей одежде) Иван с матерью, которую держит на руках. Ноги его подкашиваются и он падает на крыльцо без чувств. Мужчины сбивают с обоих огонь и пытаются привести их в сознание.
Н а д е ж д а (осторожно касается головы Нины Павловны). Очнись, Нинушка!
Обваливается крыша. Уменьшившийся в размерах дом продолжает полыхать.
Л и д а. Как жарко!..
Д я д я Б р о н я (бьёт по щекам Ивана). Где Пашка, Вань?! Где?!
Но Иван молчит. Он, явно, не в себе.