Мальчик округлил глаза и приоткрыл рот в испуге.
– Да-а-а, уж поверь мне. Я их встречал, и не раз. Но что я тебе сказал? Не бойся ничего! Страх способен нанести вреда больше, чем любой самый страшный тролль.
Сын моего бывшего ученика с волнением слушал меня.
– Скажи мне честно: ты же не будешь бояться, правда? – с напором спросил я.
Мальчик замотал головой. Я улыбнулся ему.
– Петя, пообещай мне, что не будешь из-за других людей или троллей забрасывать то, что тебе нравится.
Петя кивнул.
Я наклонился к нему, немного придерживая бороду.
– Я что-то глуховат стал к старости. Не услышал тебя.
– Обещаю! – уверенно ответил Петя.
– Другое дело, – улыбнулся я ему.
Мальчик ответил мне тем же. Передние зубы у него уже выпали, а новые ещё не успели вырасти, отчего улыбка у него была милейшая.
Я увидел, как пламя, что горело у него в глазах, засияло еще ярче. Вот он, тот самый огонёк, который нужно поддерживать в каждом человеке. То пламя, которое способно отпугнуть любую нечисть, рядом с которым нет места страху.
Поезд замедлил свой ход. Женщина закинула свой платок на плечо и встала.
– Петя, пойдем к выходу.
Мальчик встал и двинулся за бабушкой, не отводя от меня взгляда. Они подошли уже почти к дверям, когда женщина обернулась и обратилась ко мне:
– А Вы разве не выходите?
– Нет, мне сегодня до конечной.
Она на мгновение замешкалась.
Двери с грохотом отворились.
– Тогда всего Вам доброго! – сказала она, спеша успеть выйти на платформу.
Петя, которого бабушка тащила за собой, крикнул мне:
– До свидания!
Мальчик помахал мне рукой, я, улыбаясь, ответил ему тем же. Двери захлопнулись.
«Ну вот и все… Теперь я спокоен.»
Пришло время прощаться, мой старый друг.
Осталось совсем немного.
Впереди конечная…
Конец