Наша артустановка немедленно дала очередь в ответ. Сверкнула вспышка по левому борту — носовое орудие «Бойкого» открыло огонь. А с кораблей Урв-шера и магичек начали взлетать яркие облачка боевой магии. Не все из них были настоящими, примерно одно из трех, однако отличить иллюзию от боевого заклятья враг не мог. Зато впечатление они создавали страшненькое: через четверть минуты к «Тронхейму» уже летело два десятка шаровидных облаков. Среди них были и «покрывало немощи», и «лесной гнев», и «болотная плеть» ваэрия с «ударным шквалом» от тельнор заодно. Облачка разлетались в небе широким полукругом, стягиваясь затем к ледоколу со всех сторон, как будто притягиваемые магнитом — хрен перехватишь! При этом с палуб судов ваэрия и магов поднимались все новые и новые боевые заклятья.
Третьей очередью «Тронхейм» попал в «Дерзкий». Но, всего лишь двумя снарядами, которые поглотила защитная серая пелена заклятья, наложенного взятыми перед боем на борт магами Урв-шера. Никакого урона мы не понесли, зато успели развернуться боком быстрее толстячка «Тронхейма». Задействовать свое кормовое орудие он еще не успел, а наша пушка с вертолетной площадки вторым выстрелом все же влепила снаряд в подставившийся всем силуэтом ледокол, попав в надстройку чуть повыше борта. Я ясно видел в бинокль, как обломки корпуса от взрыва стопятимиллиметрового фугасного снаряда полетели во все стороны! А вот наша «Мелара» опять промазала, — все же далековато для нее, да и ствол сильно расстрелян в предыдущих заварушках, пора менять. И вот тогда я снова рванул к себе переговорное устройство.
— «Тронхейм», разворачивайтесь и уходите!!! — заорал я на шестнадцатом канале. — Мы не хотим войны с людьми севера, но еще один ваш выстрел и мы вас точно уничтожим, млять! У нас магическая защита от снарядов, боевые заклятья обеих рас и превосходящая артиллерия. Одумайтесь или вам конец!
— Мы уходим! — спустя пару секунд прозвучало в эфире. — Огонь прекращаем, не стреляйте! Остров ваш, хэвон кюпря русс!
— Хренов миротворец, нах! — зло выругался Макарыч, сидя за пультом «Мелары». — Ну, нахрена?! Опять ты все испортил, Саш, мы бы их сейчас добили!
— Погоди. Повоевать с людьми мы еще успеем, — мрачно отозвался я. — Так будет правильно, майор.
Глава 10. Хельга
Преследовать «Тронхейм» мы не стали, однако бой на этом сразу не закончился. Уже летевшие к противнику облачка заклятий остановить, обезвредить или развернуть прочь было так же сложно, как попытаться нейтрализовать поймавшую вражескую цель ракету с головкой самонаведения. То есть принципиально возможно, но не на уровне магических технологий, доступных Урв-шеру, Квайре или Твайне. В родных мирах тельнор и ваэрия в локальных клановых войнах использовались сложнейшие боевые заклятья с обратной связью, которые можно было заставить в полете сменить цель, самоуничтожиться, ослабить или усилить свое действие. Имелись тандемные и даже триплетные магические плетения, способные тратить энергию как на собственную защиту в полете, так и на боевое действие, в зависимости от вида поражаемой цели. Такое заклятье не только автоматически наводилось на цель и защищалось от нейтрализующих его физических факторов и заклятий-перехватчиков противника, но и само решало из двух или трех доступных вариантов, каким ему быть для нанесения максимального поражающего эффекта. А так же подчинялось магу-оператору до самого конца. Но сложных амулетов и маготехнических изделий для такого «высшего» колдовства кройт и цвайтол своим подопечным не поставляли. Так же, как и треяне не продавали нам управляемые ракеты, заставляя воевать одной артиллерией. В крайнем случае и задорого можно было купить ручные «шмели» и «мухи», а для нашей «Акации» были доступны корректируемые снаряды «краснополь», но по совершенно конской и несправедливой цене — две тысячи кандел за штуку! Пара десятков выстрелов — и, считай, стоимость нового корабля расстреляли… Один такой снаряд у нас, кстати, имелся. Но это «вундерваффе» приберегалось на самый крайний случай, да и в применении «краснополь» не так прост — нужна предварительная лазерная подсветка цели со стороны. Впрочем, у северян, похоже, были те же самые проблемы, раз на подвеске их вертолета висели неуправляемые НУРСы, а не что-нибудь посовременнее. Недаром Аатто признался, что Альянс хочет получить доступ к управляемому ракетному вооружению.
Поэтому от уже выпущенных нами заклятий «Тронхейму» пришлось отбиваться самостоятельно. И он с этим справился — ну, почти… Пара зенитных автоматов где-то на корме и носовая «Мелара» поразили все наши магические заряды в полете, кроме двух: ледяного града и сработавшего при соприкосновении с палубой облачка «болотной плети». Оба плетения для корабля не смертельные, но весьма неприятные, особенно «плеть», которая, растянувшись узкой извилистой полосой болотного гнилушечного света, накрыла на несколько секунд часть кормы «Тронхейма». Твайна, читавшая нам на курсах «самообороны» лекцию о боевых заклятьях ваэрия, рассказывала, что энергия этого плетения делала любые сложные многокомпонентные растворы «простыми», заставляя слипаться входившие в их состав мельчайшие частицы и меняя свойства жидкостей и растворенных в них органических веществ. Попавший под свет «плети» человек, ваэрия или маг мог надолго или даже навсегда ослепнуть и получить тяжелое поражение открытой кожи и слизистых вплоть до фатального. Баллистические очки и плотная одежда сильно ослабляли действие заклятья, но не до конца.