В итоге эффект превзошел все ожидания. Люди и ваэрия ходили с пластиковыми корзинками по торговому залу как по музею, раскрыв рты и разглядывая товар, забирая с полок все подряд — чай, кофе, газировку, спагетти, посуду, мороженное из холодильников, одежду… Расплачивались на кассе почти не глядя на цены и выходили с блаженными улыбками. Еще бы — мы потихоньку возвращали людям прежнюю жизнь. Ту, где были деньги, магазины с сияющими витринами, нормальные дома и прочая цивилизация, а не труд с рассвета до заката и жизнь под навесом из пальмовых веток. Был и еще один важный нюанс — еда и форменная одежда оставались для общинников бесплатными. Работников и бойцов кормили на работах артельные повара с полевых кухонь, а харчи закупались за счет общины. Новую обувь, униформу и белье выдавали во взводах и артелях по утвержденным срокам носки, эти расходы тоже брали на себя «ярл и община» или гнездо у ваэрия. Лечили на Авалоне бесплатно. Поэтому зарплата была именно что приятным бонусом, который сильно скрашивает жизнь, а не средством выжить. Конечно, не все можно было купить прямо в универмаге, но отсутствующий товар можно заказать, оплатить и затем получить там же. Для того, кто попал на Авалон, побывав годик-другой «имуществом» у тельнор, это была просто ожившая сказка. А между тем, я собирался открыть и отдел товаров специально для ваэрия, как только наладится постоянное транспортное сообщение с Вэнлаем. Ну а потом, если получиться, перейти на денежные расчеты «авалонской канделой» со всеми островами Конфедерации. Единая валюта сцементируют новое государство крепче союзнических клятв, — так я рассуждал в те дни.
Глава 13. Посольство
— Саш, не делай так больше! Неприятно же! — раздраженно сказала Юля, и я развернулся к ней прямо с бутербродом в руках.
— Что случилось-то, дорогая?
— Ты опять сделал это! — раздраженно поставила чайник на стол подруга. — Ну нельзя же быть таким поросенком в самом деле!
— Да в чем я опять виноват?
— Ты чай себе на кухне наливал?
— Было дело. Только что.
— А потом шел с полной кружкой по коридору к нам в комнату?
— Ну…да.
— И заляпал по дороге пролитым чаем весь пол! И это уже не в первый раз! Ну зачем ты так делаешь, а? Зачем наливаешь полную кружку до краев под самый ободок, а уже затем сыпешь в нее еще четыре ложки сахара? Естественно, что при ходьбе ты проливаешь треть кружки на пол, а это мало того что некрасиво, так еще у людей после тебя тапочки к сладким пятнам прилипают! Что за дурная привычка? Мне за тобой подтирать все время приходится…
— Извини Юль, — глубоко вздохнув, я постарался унять поднимавшуюся где-то в груди волну злости. Очень уж поведение Юли напомнило мне мою бывшую, с которой мы расстались за пару лет до попадания в этот мир. — Я постараюсь проследить за этим. Либо буду наливать полкружки, либо тащить чайник с кухни сюда. Понимаешь, когда я над чем-то глубоко задумываюсь, могу забыть об этих мелочах. Тем более в домашней обстановке… Я же сладким чаем не навигационную консоль на мостике «Дерзкого» во время вахты облил? — постарался улыбнуться я. — А всего лишь пол в коридоре.
— Если бы ты облил консоль, я бы тебе вообще голову оторвала, — самым серьезным тоном ответила Юля. — Саша, надо быть серьезнее! Ты глава государства, на тебя люди смотрят. И не только люди, магички тоже. А вот ты… вот что ты сейчас делаешь?
— Бутерброд с колбасой ем! — несмотря на все потуги, раздражение внутри продолжало усиливаться, готовое прорваться наружу.
— Я вижу, что ешь. И делаешь это прямо над клавиатурой ноутбука! Потом она вся в крошках и клавиши жирные!
— Слушай, дорогая, у нас сегодня какой-то особенный день? Почему ты на меня вдруг решила спустить всех собак? — помрачнел я. — Это мой ноутбук, меня в нем все устраивает. А твои волосы, между прочим, на моей зубной щетке в ванной нисколько не раздражают, хотя я вообще без понятия как они туда попадают.
— Саш, послушай, ты…
— Нет уж, это ты меня послушай! — не выдержал я. — Юль, давай начистоту. Я давно не мальчик и в отношениях бывал. Из которых уяснил — когда женщина вдруг начинает придираться по таким мелочам и в таком тоне, считай, что отношения себя исчерпали, она просто ищет повод. Ты это хочешь до меня донести? Я не верю, что такая умная девушка как ты, будет придираться из-за такой ерунды! После того, как ты вернулась из экспедиции к жемчужным островам ты сама не своя. Считай, месяц как уже все это тянется.