- Я тогда именно так и подумал, - ответил Хан. - А Карамели на Канале не было. Ну, или мы с тобой ее не видели, что маловероятно.
- Хан, скажи пожалуйста одну вещь, - Даниэль сделал паузу, набрал в легкие воздуха. - Почему ты тогда сказал про Карамель?
- Чтобы стукач подумал, будто мы идем по ложному следу, и расслабился, - ответил Хан. - А когда человек расслабляется, он начинает совершать ошибки. На парковке Кортес уже был уверен, что он вне подозрений. Потому так спокойно подставился под объектив.
Краун катился задним ходом на холостых.
- Нормально пошел! - командовал Док. - На прямых колесах давай!
***
- Так-так-так...
Босс разливал кофе по чашечкам.
- Ну, не сказать, что я удивлен. Но честно говоря, я ставил на другого персонажа.
- Даже так? - удивился Даниэль. - Позволь полюбопытствовать, почему. И кто же был твоим кандидатом?
- А вот этого я тебе не расскажу!
Босс хохотнул, весьма довольный собой. Взял одну из чашечек, поднес Даниэлю. Затем взял другую - сел за свой рабочий стол.
- Ты сам все узнаешь. В свое время.
- Ты опять с намеками на Карамельку? - спросил Даниэль, отхлебнул горячий кофе.
- Вообще не про нее, - ответил Босс. - Но скажи пожалуйста, тебе самому не режет глаз эта история? Молодая девчонка, очень даже цивильных манер, вся на гламуре, и вдруг - тачки, уличные гонки... нет, если бы она ездила зрителем, то тут никаких проблем, на большие покатушки много девчонок приезжает чисто поглазеть. Но валить боком, да еще на боевом диване... разбираться в машинах явно глубже, чем многие пацаны... неужели тебя ничего не напрягает?
- Девушки бывают разные, - ответил Даниэль очень сдержанно.
- А много ли ты знаешь девушек, способных на равных тягаться с твоей блондинкой в автомобильной теме? - спросил Босс.
- Индра, - без колебаний ответил Даниэль. - Она волокёт в тачках очень хорошо, ты сам знаешь.
- Согласен, базара нет, - кивнул Босс. - Вот только отец Индры, да будет тебе известно, мастер спорта по автоспидвею. Я еще застал те годы, когда он гонял по гаревой дорожке на Авангарде. Логично предположить, что такой папка привьет любовь к автомобилям и своей единственной дочке?
- Допустим, - согласился Даниэль. - Лара?
- Тут ты прав, - сказал Босс. - Лара барышня очень неформатная, как конфеты с коньяком. Но давай по чесноку. Ты ведь до сих пор ничего не знаешь о Карамельке. Не знаешь, кто ее родители, чем они занимаются. А ведь она твоя девушка. Почти невеста...
Босс поднес ко рту чашку и посмотрел на Даниэля исподлобья.
- Давай не будем трогать личное, - попросил Даниэль.
- Давай, конечно, - нехотя согласился Босс. - Только я много раз видел, как эта тема с любовью губит нормальных пацанов. Женщины умеют кружить головы парням. Я просто не хочу, чтобы и тебя постигла такая незавидная участь.
***
Было уже около девяти вечера, когда он повернул ключ и отворил входную дверь. На кухне горел свет. Играла музыка, судя по звучанию - телефон надрывал свой крохотный динамик. Даниэль вошел, принялся разуваться. Она вышла с кухни, услышав звук захлопнувшейся двери. В коротком шелковом халатике длиной под попку, ажурных чулках, босоножках - ну просто куколка.
- Соскучилась? - он улыбнулся.
- Очень, - пропела Карамелька, повисла у него на шее. - Я такие чудные котлетки испекла, а тебя все нет и нет...
- Прости, зая, - он обнял девушку. - Много дел навалилось. Пришлось после работы еще на встречу съездить.
- Пойдем, - она взяла парня за руку и повела за собой на кухню. - Мой руки, я буду накрывать на стол.
Даниэль открыл кран с холодной водой, взялся за мыло. Карамелька тем временем, вооружившись рукавицей, достала из духовки стеклянную форму для запекания и принялась выкладывать на тарелку котлеты и печеную картошку с помидорами.
- Как твой первый день после болезни? - осведомился парень, вытирая руки полотенцем.
Она как-то сразу сникла.
- Меня уволили, - тихо сказала девушка.
- Как уволили? - опешил Даниэль. - Ты же лучшая продажница в отделе!