- Ну, вот так, - Карамелька чуть слышно всхлипнула. - Понимаешь, Филипп, он... он бюджетообразующий клиент. Когда у нас завязался роман, генеральный меня всячески поддерживал, потому что такие связи идут на пользу бизнесу. А сейчас Филипп выставил ему условие, либо меня увольняют - либо бюджетообразующий клиент уходит к конкурентам. Ты же понимаешь, какой выбор сделал генеральный...
Тут она отложила в сторону пластиковую лопатку, села за стол и расплакалась.
- Зай, не расстраивайся, - Даниэль сел рядом, обнял девушку. - Я с тобой, я тебя в беде не оставлю. Мы найдем тебе другую работу...
Карамелька тихонько плакала в его руках.
***
Теплая августовская ночь. Там, на трассе, все залито светом от фонарей, шумят периодически проезжающие машины, словно доисторические чудовища оглашают окрестности своим ревом фуры - там жизнь. Но стоит съехать с магистрали, нырнуть в ночь на полкилометра, и та уютная теплая жизнь отступает. Здесь жизнь совсем другая. По краям трассы деревья стоят так плотно, что кроны сливаются, укрывая собой лес, словно куполом. Асфальтовая полоска прекрасно видна сейчас, под ясным звездным небом. Но стоит посмотреть в сторону - взгляд тонет в темноте. Ты еще четко различаешь стволы деревьев, но за ними все сливается в однотонный ночной кисель. Иногда кажется, что там мелькают какие-то тени. Но что это, или кто это - выяснять не хочется. Утром, когда рассветет - можно рискнуть и отправиться в этот лес, посмотреть, не оставил ли ночной гость отпечатков своих когтистых лап на земле...
Трасса это жизнь. Освещенная ночным небом, она дарит иллюзию покоя и безопасности. Но только иллюзию. На трассе водятся свои чудовища.
Белый Легнум сопел через фильтр нулевого сопротивления на холостых оборотах, расположившись на обочине по диагонали. Его хозяйка нетерпеливо прогуливалась вдоль кузова автомобиля, и в каждом движении чувствовалась неуверенность. И даже страх. Да, наверное страх. Осень стояла слева, также мурлыкая холостым ходом - остужала турбину. Рядом с нею встал серый, словно сталь, Форестер. Позади, черный как сама ночь, замер Хонда Торнео.
- Ты думаешь, оно появится? - осторожно спросила Осень.
Белый Легнум промолчал. Напряженное ожидание, воздух словно наэлектризован. А вдруг это правда? Вдруг оно действительно притаилось за тем поворотом?
Издалека воздух донес низкий, утробный рык. Словно в чаще леса крался какой-то крупный зверь. Рычание постепенно нарастало. Дрогнул мотором Легнум, наверное одна из катушек пропустила зажигание.
- Пожалуйста, скажи мне, что это не оно... - попросила Осень.
Где-то впереди мелькнуло два холодных огонька. Как-будто невидимый хищник, спрятавшись среди деревьев, издалека перемигивался с потенциальной жертвой.
- Годзилла... - внезапно прошептал Форестер, голосом полным ужаса. - Годзилла!
***
Даниэль открыл глаза. Уже светало. Карамелька лежала рядом, поверх одеяла, на груди, подмяв под себя подушку и уткнувшись носиком в его руку. Даниэль осторожно встал, стараясь не разбудить девушку, включил телефон, посмотрел часы. В принципе, уже можно вставать.
Он прошел на кухню, плеснул воды в кружку, сделал глоток. Сейчас побриться, умыться, зая пусть поспит еще немного. Вчера был не самый легкий день. Генеральный, конечно, поступил по-скотски. Сколько денег она ему в кассу принесла?
Парень вернулся в спальню, взял со стула треники и стал надевать, одновременно любуясь девушкой. Длинные ноги, тонкие изящные икры, а в нижней трети голеней - татуировки в виде бабочек. Почти черные, отливающие фиолетово-бирюзовыми полосами, а нижняя часть крыльев увенчана характерными хвостиками - они словно вьются по ногам в своем беззаботном летнем танце.
Даниэль присел на край кровати. Присмотрелся. Ну да, это приморский махаон. И сделаны тату мастерски, при таком небольшом размере получилось очень изящно, детально. Он бережно прикоснулся к коже девушки подушечками пальцев, провел по татуировкам. Сперва не понял. Медленно, плавно провел еще раз. Под рисунком явно чувствовались какие-то небольшие, вытянутые ямки на коже.
- Ты ведь до сих пор ничего о ней не знаешь, - прозвучал в голове голос Босса.
Даниэль задумался. И действительно, Карамелька никогда не делилась чем-то личным. Ну, кроме истории с Филиппом. Она ездит с ними с прошлого сезона. Она хорошо волокет в машинах и умеет водить, неспоримо. И при этом - на Улице ее никто не знает. Как бы ни хотелось признать, но Босс прав. Даниэль взял телефон, навел камеру и сфотографировал бабочек, порхающих по голеням любимой девушки. Раз нет других вариантов, он сам попробует выяснить хоть что-то о ней.