- Я вот тоже на свидание собрался, - сказал парень тем временем. - В кино идем. Мама просит, чтобы ты к нам в деревню приехал. Сам понимаешь.
- Да, какой вопрос, - кивнул Даниэль. - Давай в начале сентября? Я просто сейчас по работе загружен.
- Нормально, - его друг кивнул, они пожали руки.
- Кто это? - тихонько спросила Карамелька, глядя ему в спину.
- Друг детства, росли вместе, - ответил Даниэль, садясь рядом на лавку.
- Где это ты с ним рос? - спросила Карамелька шокировано.
- На Окатовой, - ответил Даниэль. - В гостинках. У него отец рано умер. Жили неважно. Он пока на зоне сидел, я его матери помогал. Ты не суди человека, пока не узнаешь, он на самом деле хороший парень, просто не повезло в жизни.
Стемнело. Долгий день подходил к концу. Она досушила волосы феном и теперь, стоя перед зеркалом в прихожей, тщательно расчесывала прядочку за прядочкой - начиная от кончиков, чтобы не травмировать.
Даниэль подошел сзади, обнял девушку за талию.
- Не мешай, - прошептала Карамелька. - Я же сейчас приду...
Он ткнулся носом в ее макушку.
- Ты мне дашь закончить? - улыбнулась девушка.
Сначала раздался звонок. Спустя пару секунд в дверь постучали.
- Мы кого-то ждем? - спросил Дан.
Посмотрел в зеркало - в отражении Карамелька глядела на него испуганными глазами.
- Солнышко, это я! - донесся приглушенный голос Филиппа.
Карамелька аккуратно положила фен на шкафчик - не хватало разбить его еще раз.
Снова стук в дверь.
- Дорогая, я виноват! - надрывался Филипп. - Можно же все исправить!
Карамелька подошла к двери, посмотрела в глазок - да, сомнений нет. Он принес огромную охапку цветов, какую-то коробку, бутылку шампанского... и видимо, уже где-то выпил.
- Давай начнем сначала! - продолжал Филипп. - Ты мне такие жесткие рамки поставила, я просто не выдержал!
- Филипп, уходи! - крикнула Карамелька. - Я не хочу тебя видеть!
- Дорогая, прости! - ответил Филипп. - Дай мне второй шанс!
- Филипп, у нас все закончилось! - крикнула Карамелька. - Не мешай мне жить!
- Милая, у нас же свадьба... - голос Филиппа сел, видимо, утомился орать через дверь. - Я же все приготовил. Платье то самое, которое ты выбрала.
Карамелька молчала.
- Я узнал про те курсы, - продолжал Филипп. - Ну помнишь, ты хотела? Для молодых родителей. Можем хоть сейчас записаться.
Карамелька всхлипнула.
- Филипп, уходи! - простонала она. - Я не буду с тобой!
- И это... - Филипп не унимался. - Я сегодня ездил в тот магазин, коляску смотрел. Легкую, чтобы тебе с ней было удобно.
Карамелька закрыла лицо ладошками, затряслась от плача. Даниэль бережно обнял девушку за плечи, повел в спальню.
- Вот, садись, - усадил на кровать. - Я сейчас вернусь.
И вышел, захлопнув дверь в спальню. Карамелька удивленно посмотрела ему вслед.
Филипп перевел дыхание, снова оглядел букет. Ну это же ее любимые розы, как могут не понравиться? И шампанское то самое. И белье он ей купил любимой люксовой марки, благо размеры записал еще с тех времен...
Лязгнул дверной замок. Филипп подтянулся, расправил плечи.
- Дорогая, я...
Дверь распахнулась, и Даниэль врезал наотмашь, с размаху. Зазвенела, покатилась по полу бутылка. Филипп не удержался, плюхнулся на задницу и съехал вниз по лестничному пролету, растянулся на площадке между этажами.
Даниэль встал над ним, бросил рядом коробку с подарком и букет.
- Оставь девушку в покое, - сказал он. - Ты ее уже давно потерял.
Глава 23. ТАНГО
Зима в этом году выдалась на удивление снежной. Давно такого не было. Городской снегоуборочной техники хронически не хватало, поэтому на дорогах можно было часто увидеть и машины из краевого управления. Снег обильно посыпали реагентами, сгребали в горы на тротуары, где он моментально схватывался в ледяные торосы, и стремительно чернел на солнце - но таять не спешил. Остатки снежного покрова автомобили бережно укатывали и полировали до состояния стекла. Подняться или спуститься по склонам, покрытым полированным стеклом, подчас оказывалось опасно для жизни, но это явление для города было вполне обычным. А потом приходил новый снегопад.