Темнело рано. Погода в эти дни держалась на удивление тепличной для начала февраля - воздух от силы минус пять, и совсем нет ветра, что не на шутку пугало местных жителей. Шутили, что фильм "Послезавтра" начинался с подобных климатических аномалий.
Черный Прадо в 120-ом кузове остановился у тротуара. Аккурат напротив массивного железного забора, за которым склон, поросший самыми разными деревьями - небольшая ботаническая коллекция университета - а выше сам университетский корпус.
- Мы опоздали? - спросила она.
- Нет, у нас еще есть небольшой запас по времени.
Он заглушил мотор, вылез и открыл дверцу переднего пассажира, помог своей спутнице выбраться из автомобиля - внедорожник был вооружен зимней резиной чуть большего диаметра, с глубоким протектором, да и порожек уже закидало грязно-коричневым снегом; для дамы стало непосильной задачей покинуть салон не вытерев грязное железо подолом шубки.
Они поднялись на этаж, вошли в зал. Небольшую аудиторию, уложенную паркетом, университет сдавал под курсы танго. Преподавательница Мария в свое время много путешествовала по испаноязычным странам, и этим танцем болела всерьез. Надо отдать ей должное - она в совершенстве владела и аргентинской, и уругвайской разновидностями.
Одну из стен Мария покрыла двухметровыми зеркалами, чтобы ученики могли видеть себя со стороны, видеть свои движения и ошибки.
Она скинула с плеч шубку, прямо в руки кавалера, села на стул и принялась расстегивать сапожки. Он тут же развернул пакет, достал ее босоножки на высокой шпильке. На них всегда смотрели косо. Особенно поколение за сорок. Особенно дамочки из этого поколения. Ну надо же, девятнадцатилетняя девчонка, да он же лет на десять старше, как так можно? А если добавить сюда то, как уверенно он ведет её в танце, как легко позволяет себе весьма фривольные жесты, как она разрешает ему такое поведение - становится ясно, что они отнюдь не друзья по танцам.
Он взял девушку за талию, она положила тонкую, хрупкую ладошку на выразительное, крепкое плечо мужчины. Стандартный проход, восемь шагов, потом он останавливается - девушка начинает вышагивать на месте в такт музыке, плавно работая бедрами - в такие моменты весь сильный пол в классе на нее засматривается, не в силах оторвать взгляд.
Видимо, она увлеклась и пропустила такт - он ощутимо толкнул ее, заставляя прерваться и сделать шаг назад.
- Учись чувствовать своего партнера, - проговорил мужчина, шагнул в сторону, чуть потянул ее за собой. - Тогда ты начнешь понимать его движения. Начнешь предугадывать каждый его шаг.
Она замерла, опираясь на него, принялась, словно карандашиком - округлым носком босоножки чертить круг по паркету.
- Дрифт начинается с постановки, - продолжал он. - Поймаешь момент, когда он ставится, и считай, полдела уже сделано. Отловить постановку и перекладку, пожалуй, самое сложное когда едешь атуй в цуисо...
- Рокхаунд, какой ты зануда, - Сола не выдержала и улыбнулась. - Давай хотя бы раз просто потанцуем, без этих твоих поучений...
***
Она искренне верила в судьбу. Да, молодые девушки часто верят в разные глупости - гороскопы там, совместимости по знакам зодиака, лунный календарь окрашивания волос... но не может быть, чтобы их встреча была случайной. Ночью, на улице, связанные одной страстью - любовью к машинам, к скорости. И то, как он ведет ее в танце. Это не может быть искусственным. Такие вещи невозможно подделать.
Рокхаунд по образованию был юристом, и занимался тем, что сам называл "решать проблемы". Часто торчал в арбитражном суде, но основная его работа находилась где-то "в полях", на серой полосе изрядной ширины, между законом и решетками. Надо сказать - зарабатывал он очень неплохо, такого жениха и родителям явить не стыдно. К тому же Рок был однозначно не глупым человеком, умел поддержать разговор на любую тему, знал множество интересных историй, а по отношению к ней - вел себя как джентльмен. Нет, первое время у него проскакивали повсеместно мерзкие мачистские замашки, но потом он понял, что просто так эту девушку не возьмешь - и сменил тактику. Новый Рокхаунд ей понравился гораздо больше. Хотя это и пугало - попробуй теперь разбери, где у него маска, а где - лицо...