Утро было хмурое, как и настроение Диммариуса не ложившегося сегодня спать. Перед отъездом нужно было успеть в оставшиеся дальние крепости, зарядить амулеты защиты для послов и женишка сестры, да и банальное воздержание начало доставлять дискомфорт, неделя без женщины сделали его более нервным.
Помятый эльфийский принц появился, когда были Вирпулы запряжены и все собраны в дорогу. Заметив, что он последний быстро залез в седло, подав знак, что готов в путь. Диммариус ехал недалеко, но не приближаясь близко дав время прийти в себя мальчишке, хотя в тысячу лет для людей он преклонный старик, усмехнулся про себя. Примерно через час эльф подъехал ко мне сам, с несчастным лицом признался, что не помнит, что было вчера. Поведал во вкратце главные моменты и повторил загадку.
- Две попытки, время на исходе…
- Пусть будет девушка, больше вариантов нет…
- Неправильно, точно всё? Ещё попытка есть.
- Давай, загадывай своё желание…не тяни время,- насупился Аппоолиусаниель, растеряв весь свой величественный вид.
- Ответ якорь…Желание моё таково: первую девушку, встретившуюся у тебя на пути в нашем дворце, покатать на спине,- припечатал Диммариус. Мальчишка выпучил глаза, не ожидал подобной шутки с моей стороны, кивнул в знак согласия и молча ехал рядом.
Сделали привал, когда начало темнеть расставили шатры, разожгли костры, выставили караул и пошли спать. Усталость взяла своё, я моментально уснул. Подскочил от толка в плечо, не проснувшись на рефлексах, запустил заклинание стазиса. Передо мной стоял Аппоолиусаниель в одних нижних брюках с мечами в руках, отменил заклинание и вопросительно посмотрел на него.
- Рядом опасность, деревья шепчутся им страшно… - прислушался,- уже близко…люди без магии уже мертвы, - подтвердил наши опасения третий принц.
Больше не медля взял оружие, окутал нас с эльфом защитными щитами и вышел из шатра. На нашей стоянке пировали Живоглоты их было около десяти. Обычные наёмные охранники уже были высушены, тот кто имел магию прикрывали раненых и пытались сражаться. Твари укрыли добычу непроницаемым куполом, чтобы не сбежала, и теснили количеством. Понятно, почему я не слышал сражения. Запустил Чёрные стрелы, смог повредить купол, эльф запустил Солнечный дождь в то же место ещё пару совместных атак и мы прорвёмся к ним. Главное успеть спасти своих людей. Аппоолиусаниель медленно восстанавливался, пришлось действовать самому. Призвал свою тьму, перейдя в боевую форму, разрушив купол сырой силой, обратил на себя внимание всех тварей. Почувствовав угрозу, они бросили добычу и кинулись на меня всем скопом. Я понимал, что со всеми сразу не справлюсь один, но продам свою жизнь подороже. С этими мыслями призвал самое сильное заклинание Мёртвая пустошь, перед этим прикрыв себя и людей щитами. Резерв испарялся на глазах, главное выдержать, сейчас …ещё чуть - чуть…тьма, накрыла всё густым туманом, уничтожая всё на своём пути. Послышался болезненно - мучительный рёв. Кажется, справился. Когда наступила тишина опустил защиту и мне прямо в грудь летело жало ещё дышащего Живоглота. Не успею!… Подумал, прощаясь с жизнью. Внезапно меня накрыла стена земли, отрезая от убийцы, вспыхнул яркий свет, визг, хлопок и меня выкинуло обратно. Рядом стоял перемазанный в синей крови эльф, облокотившись на своё оружие, он собрал все силы, что мог на эту атаку, убедившись, что я жив осел на землю. Я подошёл и сел рядом, надо прийти в себя.
Потери были не большие, десять человек из восьмидесяти сопровождения, похоронили всех по традиции воинов, сделав общий костёр. Записал имена всех погибших с моей стороны, сделаю выплаты семьям, эльф отвечал за своих. Дальнейшая дорога прошла без происшествий, за повседневными делами отвлеклись от печального события, людям вернулось обычное настроение. Уже на подъезде к городу привели в порядок свой внешний вид, толпа, встречающая нас, была видна из далека. Принял отрешённый вид, приготовился к представлению девиц на выданье, сейчас начнётся: кто под Вирпула кинется, кто в обморок, некоторые бельё мне своё бросает, что бы привлечь внимание. На этот раз ничем не удивили, даже разочаровали, фантазии вообще нет, не то что у Сени. Там где она появляется, никто долго забыть потом не может. Поймал себя на мысли, что непроизвольно улыбаюсь, вспоминая её выходки, вон даже эльф косится на меня странно. Начал вглядываться в лица, вдруг она меня встречает?