…Часам к трем все стали успокаиваться. Пашкина мама убирала со стола, бормоча себе под нос что-то вроде: «Як оно уже буде…», папа дремал в кресле, подрагивая шляпой.
— У вас мушкетеры не падали из окна? — еще один соседский визит несколько нарушил наше праздничное затишье.
— Нет, а что? — ответила мама, с испугом поглядывая на кресло. Шляпа мерно вздымалась.
— У нас только мешок с деньгами, — припомнила Даша, убаюкивая детей.
— Шла от Лидки, а мимо окна что-то пролетело, а потом — стук! — соседка округлила глаза. — Я побежала во двор, а там — шляпа!
— Нет, наш мушкетер на месте, — снова убедившись в присутствии под шляпой мужа, заверила соседку мамуля.
— А вин шо, похож на него? — обернувшись на шляпу, подключилась к беседе Любовь Яковлевна. — Если на то дело пошло…
— И шляпа тоже! На месте! — невежливо перебила я, и соседка наконец ушла.
Мамуля уселась за компьютер, доступ к которому немного закрывала елка, слишком широко раскинувшая пахнущие праздником ветки.
«А кликни во-о-н на ту ссылочку!» — просила она, хватая маму за руку лапкой с острыми ноготками.
Я с ногами устроилась в кресле и загрустила. Пашка с Ирой уже скрылись в спальне — видимо, чтобы, не откладывая надолго, опробовать многочисленные пожелания здоровья и счастья в личной жизни. «Когда я уже налажу свою личную жизнь настолько, чтобы не страдать каждый раз?» — совсем расстроилась я, тупо пялясь в телевизор.
«Как хорошо быть маленькими — никаких тебе проблем» — ныла про себя я. Нет, проблемы, конечно, были, но они были такие же маленькие, как мы с Иркой.
У бабушки с дедом было лучше всего… Родители считали, что на лето нужно обязательно сменить обстановку, поэтому нас с Иркой на каникулы отправляли то в оздоровительный лагерь, то мы ездили на море, но именно у бабушки мы расслаблялись по полной программе.
Дед, будучи военным, сменил немало гарнизонов, поэтому наше с сестрой детство прошло в маленьком военном городке.
Дом, в котором жили бабушка с дедом, стоял прямо за забором военной части, и мы очень неплохо развлекались в связи с этим!
Некоторые солдаты, проходящие службу молодыми, неопытными пацанами, наверное, до сих пор поглаживают седую прядь, полученную в то время, и вздрагивают. Еще бы — мы взрывали в кострах, разведенных за домом, все, что могло взорваться, и затем, замерев от восхищения, наблюдали, как во двор вбегают встревоженные бойцы. Но кто подумает на двух малюток, невинно хлопающих глазами? Конечно, в нашей компании были и мальчишки, но они сразу же прятались…
Мы отбирали у солдат пилотки, нападая неожиданно, сзади, и требовали взамен значки. И они давали как миленькие! Потом мы снова обменивали их на пилотки…
Мы залегали в окопе у дороги и пробовали свое новое оружие на новобранцах — а у нас было много разного оружия! Рогатки, плевательные трубки — и это самое… гуманное.
Конечно, приходилось терпеть наказание за свои шалости. Но ведь тогда бабушка никогда бы не познакомилась со всеми офицерами части, которые приходили к нам жаловаться!
Местным тоже доставалось — зимой мы заливали каток прямо перед гаражами (а другого места не было!) и потом целый день слушали «Бум!», а потом «Блин!» или даже чуть грубее. Грубее — даже чаще.
Естественно, наш каток был ликвидирован, и тогда мы в отместку залили из шприца воду в замки, висящие на гаражах. Вода замерзла…
«Да, зимой, пожалуй, было не хуже, чем летом», — я с удовольствием вспоминала, как каждый вечер бабушка сажала нас с Иркой на санки, и мы шли встречать деда с работы. А перед этим она нажаривала на толстой сковородке сало с прорезью с большим количеством порезанного крупными кольцами лука. Потом отрезала по большому куску черного свежего хлеба, сверху накладывала уже поджаренное сало и давала нам.
Как здорово было есть эти самые вкусные в мире бутерброды, слушая, как трещит мороз в высоких ветках и скрипит снег под полозьями санок!
А еще скрипел часовой за колючим забором, мимо которого мы ехали — шагая с автоматом взад-вперед в белом тулупе, он напоминал нам Деда Мороза.
У нашего деда тоже был тулуп, только черный. Будучи маленькими, больше всего на свете мы любили, когда этот тулуп овчиной наружу стелился под новогоднюю елку. Мы заваливались туда с кулечками найденных там же подарков. От Деда Мороза и Снегурочки, разумеется!
Под елкой все казалось сказочным — в изрядно облупившихся игрушках отражались принцессы и их принцы, мигающая гирлянда создавала наш личный звездный небосвод, а ватные шарики, лежащие на колючих, сильно пахнущих лесом лапах казались крошечными трусливыми зайчишками.