— Даже не думай! — весело предупредила сестра, покупая билеты. — Тебе понравится! — уверенно заявила она, снова с восторгом разглядывая аттракцион. — Посмотри, Юль, как здорово!
И я снова покорно посмотрела. А что мне оставалось делать?
Увиденное поражало, пугало и расстраивало — я надеялась все-таки попробовать сегодня оливье! А с каждым Иркиным предложением эти шансы становились все призрачней…
Нечто очень высокое, какая-то подсвеченная ферма терялась в темном дождливом небе. Там, на самом верху, угадывался диск, который вращался, и в тумане мотлялись люди — или то, что от них осталось. Все было так высоко, что даже крики доносились приглушенные. Моих-то точно никто не услышит!
…Не знаю, сколько я так простояла, замерев от ужаса, пока знакомый резкий голос сестры не вернул меня к действительности — к ужасной действительности!
— Юль, пошли! — и, уцепившись за рукав, она снова потащила меня к заграждению.
— Не пойду! Ир! Пожалуйста! — я сделала последнюю попытку отвертеться, но Ирка была непреклонна:
— Ты же не трусливая блондинка, да?
Крыть было нечем.
Оказывается, адский агрегат уже приземлился, и ожидающие своей очереди люди радостно ринулись к массовому самоубийству. К сожалению, мы были среди них.
— Ты сюда! — Ира подвела меня к кабинке, где уже сидел какой-то парень и вяло трепыхался немецкий флаг — на всех кабинках были флаги, но почему именно я должна быть фрицем?!
Пока я испуганно осматривалась, Ирка удостоверилась, что я крепко пристегнута со всех сторон, в чем приняла личное участие, и побежала к своему месту, где ее уже ждал Пашка. В этот момент я остро пожалела, что рядом нет Данилы. Подумаешь, душ! Халат на голое тело — какие мелочи!
— Да не бойся, все нормально будет, — раздалось откуда-то справа, и я замерла, на миг перестав вертеться и теребить все, что под руку попадалось — ремни, мех на капюшоне, змейку на кармане и, как оказалось, — шарф незнакомца.
— Извините, — пробурчала я, спешно убирая руки. — Я не хотела… Просто…
— Не бойся, — повторил он и неожиданно сам взял меня за руку. Я снова застыла, на этот раз не от удивления, а боясь спугнуть ощущение спокойствия. А мы уже взлетали, между прочим!
Незнакомец тем временем сжал мою руку чуть крепче и заглянул в глаза. Я вздрогнула. По телу моментально разлилось тепло, как будто я в одиночку употребила все ноль тридцать три коньяка, согревающего внутренний карман моей куртки вот уже час с небольшим.
У него были глаза цвета виски, шарф цвета виски, и пахло от него… тоже виски! Я бы не удивилась, если бы он сказал, что его зовут Джек. Джек Дэниелс.
— Как тебя зовут? — немедленно поинтересовалась я.
— Меня? — вроде как удивился Джек, но тут же ответил: — Влад.
— Ага, — кивнула я, но тут совсем рядом кто-то так завизжал, что я дернулась и обернулась, выпустив его руку и глянула вниз — ой! Ай! Ух!! Пи!!! Где мы, мамочка?!!
Руке, как и всему телу, сразу же стало очень холодно, и я испуганно потрогала бок, где во внутреннем кармане грелась маленькая бутылочка. Она была на месте. Я снова закрыла глаза, потому что смотреть на призраков в тумане, коими мы все являлись, сил не было. Голова кружилась, ноги и руки были ледяными, и я сильно сомневалась, удастся ли Ирке отодрать мои конечности от перекладин — если мы приземлимся, конечно.
Постепенно визг стихал, скорость, по ощущениям, тоже, и я решила вернуться в реальный мир с целью поинтересоваться действительностью — она до сих пор настолько ужасна?
Оказывается, нет! Наши кабинки снизились настолько, что внизу уже были различимы не только люди по половому признаку, но и по степени празднования приближающегося Нового года.
— Ура! Приехали! Ну, почти и не страшно, мне понравилось! А тебе? — от близкого счастья ощутить под ногами такой родной, мокрый и твердый асфальт я застрекотала, оборачиваясь к соседу. — А…
И замерла с открытым ртом, в который тут же влетело пару литров холодного дождя — соседнее сиденье было пустым!
Моргнув, я зачем-то снова закрыла глаза и немного помотала головой. Обычно мне это помогает, но не в этот раз — Джека, то есть, Влада, рядом не было! Только красное пластмассовое сиденье, залитое дождем.
Получается, он упал? Вниз?!
Вверх-то точно никак не мог.
— Ира! Ир! «Скорую»! Срочно! Там человек сорвался, упал! — распутывая непослушными руками ремень безопасности, я почти кричала на подошедшую сестру. Остальные «пассажиры» нашего аттракциона недоуменно поглядывали в мою сторону, но, слегка пошатываясь и весело переговариваясь, спешили мимо. Никто, кроме меня, не визжал — значит, его труп еще не обнаружили!