— Все в порядке, возьми, — Неджи накинул ей на плечи свою рубашку, которую взял себе на смену.
— Благодарю, Неджи-сан, — сказала она и, слегка поклонившись, вмиг повеселела, застегивая вещь на пару пуговиц, чтобы та не развевалась на ветру. От нее пахло чистотой и свежестью. Видя его уверенность и твёрдость, Кояма почувствовала желание быть такой же, как и он. Казалось, Неджи был на вершине горы. К нему хотелось стремиться.
Обладатель шарингана видел эту тёплую сцену, которая явно говорила об уже имевшихся отношениях двоих. Неужели они были знакомы? Если да, то как давно? Итачи не понравились такие мысли, и он, желая скорее от них избавиться, резко выдал:
— Поищу поленья для костра.
Такой состав команды также казался Учихе странным. По крайней мере, его смущало присутствие Соры здесь, ведь она была права — ее способности были рядовыми. Ничем не примечательный медик. Да, отец был доволен ею, но обязанности утыкалась в поместье Учих, где ничего серьезного не происходило за время ее пребывания, поэтому было неизвестно, как поведёт себя Кояма на поле боя. Точнее, как справится с последствиями. Итачи знал, что в схватке пользы от неё никакой — ее ранг был на уровне генина. Оставалось надеяться, что все же ее медицинские способности выше, чем он мог представить.
Хьюга достал флягу с водой и уже собирался сделать пару глотков, как услышал посторонние звуки. Мгновенно под глазами и на щеках проступили вены. Совсем близко находились три шиноби, которые были явно настроены не положительно. Неджи подбежал к ничего не подозревающей девушке, загородив ту спиной, встал в стойку.
— Неджи? — удивленно спросила она и заметила летящий в нее сюрикен, который ловким движением перехватил Хьюга. Внутри все похолодело.
— Стой за мной и не двигайся, — приказал он. Вся местность была для него как на ладони, но Итачи он почему-то не видел. Неужели он так далеко ушел?
Один из нападавших показался из-за дерева, не желая больше скрываться, ведь их положение давно было раскрыто. Это был высокий мужчина со светлыми растрепанными волосами и самодовольной ухмылкой.
— Чего вы хотите?
— Твою голову, — легко ответил тот, — за нее дают немало денег, а если ты будешь живым, то мы получим еще больше, — охотники за головами? В стране огня? Недалеко от Конохи? Как им хватило смелости нападать на самого Хьюгу?
Сора стояла за спиной парня, сжимая руками его рубашку, которую он любезно ей предложил ранее. Взгляд нападающего пугал, а брошенный сюрикен дал понять, что она совсем не готова к схваткам, раз даже не заметила такую простую атаку. Ее окутало не чувство собственной слабости, а желание в следующий раз не допустить такого.
— Лучше уходите, пока можете, — предупредил Хьюга, не желая вступать в ненужную драку.
— Не можем, — повел плечами мужчина и, сложив печати, заставил Неджи мгновенно отпрыгнуть, подхватив девушку. Появившиеся из земли деревянные копья тянулись к обладателю бьякугана, пока тот в спешке искал безопасное место, где мог бы оставить Кояму. Тем временем показались еще двое мужчин, готовых атаковать. Сора оказалась прижата к стволу дерева.
— Стой здесь! — выпалил парень.
Ему нужен был ближний бой с каждым, чтобы применить технику мягкого кулака, но пока не было такой возможности. В него полетел дождь сюрикенов, от которых он умело уклонялся, но внезапно он почувствовал тупую боль сзади — один из сюрикенов вонзился ему в слепую зону.
— Сдавайся, против нас троих тебе не устоять, Хьюга! — выкрикнул блондин, на что Неджи понял, что ему это надоело. Сконцентрировал нужный объем чакры в правильной форме и необходимом направлении, он заблокировал атаки противников, отбрасывая их от себя подобно вихрю. Воспользовавшись моментом, Хьюга подлетел к одному из соперников и стал наносить точные удары, нарушая у того потоки чакры. От молниеносных движений его темные волосы вздымались в небо, при этом глаза сосредоточенно наблюдали за ситуацией вокруг. Один есть.
Блондин разломал почву из-под ног Неджи, отчего тот отскочил в сторону, в которую в ту же секунду полетели кунаи. Снова то же самое. Острое лезвие поразило ту же точку, что и в прошлый раз, словно они знали заранее о его слепой зоне. Всего мгновение — и деревянные блоки, выходящие из рук блондина, сковали Хьюгу. Он попытался выбраться, но чувствовал, что все его попытки только больше отнимают силу. Кажется, дерево высасывало чакру. Как только парень понял это, блондин довольно ухмыльнулся.
— Ну что, паренек, я уже предвкушаю деньги, — довольно выкрикнул мужчина с сюрикенами. — Осталось тебя обезвредить, — и, занеся руку, хотел было снова попасть в первый грудной отдел Неджи, как услышал вопль:
—Так! — выпрыгнула Сора. — Ты кто такой вообще, дядя? — ее глаза блестели, а руки тряслись от окатившего ее страха.
— Уйди! — со злостью бросил Хьюга, заметив Итачи в пятистах метрах от них.
— Да, правильно, не мешайся, иначе хуже будет, — блондин пригладил свои растрепанные волосы, но это им не помогло. Кояма увидела кровь, окрасившую идеально белую рубашку Неджи, и встрепенулась. На секунду она почувствовала, как парализовались все ее конечности. Расстояние в пару десятков метров разделяло ее и атакующих, поэтому девушка, глубже вдохнув, сделала первое что пришло ей на ум — ринулась навстречу. Все что угодно, лишь бы Неджи не получил очередное ранение. Перехватить ее, сжав горло, противнику не составило труда: одна рука все еще держала кунай, целясь в Хьюгу, другая держала Сору за шею.
— Надо же, — с интересом наблюдая за ней, говорил мужчина, крепче сжимая девичью шею, — девчонка заступается за тебя. Что может быть унизительнее! — в следующий момент она вонзила нож ему в плечо, который прятала в рукаве. Тот резко отшвырнул ее на землю как котенка, но не успел опомниться, как сам был впечатан в твердую поверхность. Практически не применяя силу, Итачи вывернул противнику шею, отбросив того как мусор. Деревянные блоки ослабли — их хозяин уже бежал прочь, увидев красные глаза Учихи. Обладатель бьякугана чувствовал, как сильно ослаб будучи в оковах.
— Как ты себя чувствуешь? — вскочила девушка, все ещё тяжело дыша.
— Тебе не следовало вмешиваться, — только и ответил Хьюга, ощущая собственную слабость. Как он мог допустить такое? Чувство стыда охватило его.
— Он прав, — кивнул Итачи и заметил на ее шее темнеющие пятна от пальцев. Нахмурился, взглянув на бездушное тело атакующего.
— Итачи-сан, спасибо, — кивнула она, даже не взглянув на Учиху, который в данный момент вызывал страх.
Сора отгоняла чувство тошноты, которое подступало к ней, когда она смотрела на труп с неестественно вывернутой шеей. Кояма впервые видела, как убивают людей.
— Неджи, — обратилась девушка и подошла почти вплотную, — снимай рубашку, мне нужно заняться своими прямыми обязанностями, — и, не дожидаясь его реакции, принялась расстёгивать пуговицы.
Два сюрикена все ещё торчали из спины, плотно прижимаясь друг к другу. Сора надавила руками на его плечи, тем самым прося сесть на землю, после чего произнесла:
— Будет больно, но всего лишь мгновение, — и, положив одну руку ему на плечо и сжав его, резко вытащила одновременно два сюрикена. Неджи прикусил губу то ли из-за боли, то ли из-за ее холодных пальцев, сжимающих его кожу. В следующую секунду он ощутил ладонь на своей спине.
Учиха наблюдал за этим, вспоминая то, как совсем недавно Сора делала то же самое, когда он вернулся с очередной миссии. Он помнил ее мягкие руки, омывающие раны, сосредоточенный взгляд, проходящий раз за разом по его телу. Сейчас на его месте был Хьюга, отчего Итачи почувствовал укол злости и ревности. На миг ему почудилось, что Неджи специально пропустил эти атаки, но это было таким бредом, что Учиха разозлился сам на себя.
— Извини, если помешала тебе сегодня, — тихо сказала девушка. — Я не хотела, чтобы он сделал то, что задумал…
— Тебе не за что извиняться, — выдохнул Хьюга, понимая, что зря был с ней груб, — это я был недостаточно внимателен.
Девушка сразу повеселела, когда поняла, что Неджи не злится на неё. Его темные волосы были откинуты на бок, а ее рука все ещё покоилась на плече джоунина. Заметив это, Сора отдернула ладонь и выпрямилась. — В следующий раз не пытайся спасти меня…