Партию товара пришлось доставить на склад герра Сасони, где она была передана очень деловому молодому человеку, который сначала осмотрел упаковку и серьезно пересчитал ящики – и только потом подписал накладные и вручил их обратно.
Возвращаясь на Охряную площадь к Кен Рику, Присцилла неспешно двигалась в потоке пешеходов и тележек, растягивая первую возможность побыть наедине с собой после вчерашней стычки с Дагмар.
Временная лицензия второго класса у нее в кармане не оказалась ни поддельной, ни иллюзорной. Подтвержденная мастер-пилотом Шаном йос-Галаном, она была выдана и зарегистрирована арсдредским отделением Галактического союза пилотов.
Пилот – даже с временной лицензией второго класса – никогда не останется без работы, думала она, аккуратно поворачивая на грузовой тележке за угол. Красно-желтая карточка у нее в кармане была залогом надежного и респектабельного будущего, она обещала возможность передышки, если таковая ей потребуется после прилета на Солсинтру. Ей можно будет даже не сразу искать новое место!
Приближаясь к более густому потоку движения, она снизила скорость, а потом остановилась: стало ясно, что водитель тележки, застрявшей боком поперек проезда, не сразу сможет исправить свою ошибку. Она со вздохом выпрямилась и рассеянно скользнула взглядом по людной улице.
Как здесь было непохоже на Джанкалим! Воздух наполняло завывание двигателей грузовых тележек и более басовитый гул монопоездов, бегущих по лабиринту эстакад и рельсов, накрывавшему порт сверху. И, конечно, голоса: громкие разговоры, песни, споры.
Присцилла зевнула и попыталась ухватить ускользающую нить мыслей. Она еще не посмотрела свой контракт. Этим она займется в первую очередь, как только кончит смену. А потом она поговорит с капитаном.
Скользя глазами по оживленной яркой толпе, она подумала, что ей необходимо будет поговорить с капитаном о нескольких вещах. То, что он вернул ей ее имущество, оставалось загадкой. Лина сказала что-то относительно того, что «ей причитается», но в этом не видно было никакого смысла. Она – землянка. Ни одному лиадийцу не придет в голову, что его честь требует вести с ней счеты. А если возвращение ее вещей подсказано не чувством чести, то тогда что же, во имя Богини, означают подаренные серьги?
Присцилла вдруг села прямее и пристально всмотрелась в толпу: она заметила знакомую массивную фигуру, которая только что свернула на Турмалиновый проезд.
Дагмар.
Ее руки судорожно стиснули рычаг управления. Она шумно выпустила воздух сквозь зубы.
«Прекрати это! – строго приказала она себе. – Чтобы та, кто служила Богине, испытывала ненависть к собрату…»
Она резко сглотнула и мысленно вернулась к дружескому теплу – чтобы встретить насмешку даже там. Хорошая работа, Лина?
– Ну же, ласточка, двигай! Путь свободен!
Присцилла встряхнулась, механически включила скорость и снова направила тележку вперед, решительно отказываясь думать о чем бы то ни было.
– Не торопилась, однако? – спросил Кен Рик, но с таким видом, что было ясно: ответа он не ждет. – Понравился заведующий складом?
– Поперек Коралловой площади застряла грузовая тележка, – бесцветным голосом ответила Присцилла, слезая на землю и подавая ему накладные.
Он взял документы и пристально посмотрел на нее. Присцилла пожала плечами. В конце концов, пристальные взгляды были для старого суперкарго делом обычным.
– Ладно, – сказал он спустя несколько секунд. – Помоги мне с образцами. Когда придет капитан, павильон будет установлен.
– А капитан пришел, так что работу можно продолжить без пауз, – заключил этот джентльмен, с улыбкой направляясь к ним. – Слава богам. Я был уверен, что опаздываю, и ожидал получить выволочку, мастер Кен Рик!
– Вы – плохой мальчик, капитан, – сурово отозвался старик.
– Ну вот, мои ожидания оправдались! Спасибо тебе, дружище. А теперь… – Он медленно повернулся, оценивая своих непосредственных соседей. – Прекрасно, рядом – нечто временно-постоянное. Мы будем его игнорировать, наслаждаясь сознанием собственного превосходства. Юго-восточный угол, полагаю, Кен Рик: так наш нерлигиг привлечет к себе больше внимания. Товар герра Сасони благополучно доставлен?
– Присцилла Мендоса только что вернулась со склада. Полет в порт прошел превосходно.
– Превосходно? – вопросила Присцилла. – Вы мне сказали – не слишком плохо.
Кен Рик хмыкнул и нырнул с головой в ящик с образцами.
– Это он дал волю чувствам, – объяснил капитан. – С Кен Риком такое случается довольно часто. Моему отцу неоднократно приходилось делать ему замечания по этому поводу.
Объект этой откровенной лжи обернулся и пронзил его суровым взглядом.
– Вы собираетесь помочь мне ставить павильон?
– Абсолютно! Ничто не заставит меня пропустить такое мероприятие! Я только что имел просто чудесную беседу с торговцем герром Минатой. Мы могли бы продолжать ее часами, настолько мы сходились с ним во всех важных вопросах. Но, извиняясь, я сказал ему – нет, я просто обязан идти ставить павильон, потому что мастер Кен Рик держит меня в ежовых рукавицах.
У Присциллы вырвался тихий звук – нечто среднее между чиханьем и кашлем. Капитан посмотрел на нее с любопытством.
– Вы здоровы, госпожа Мендоса?
– Совершенно здорова, сэр. Благодарю вас.
Она взялась за скользкую ткань павильона, упорно не поднимая глаз.
– А теперь, – объявил Кен Рик, пихая край ткани капитану в руки, – мы начнем.
Им далеко не сразу удалось уложить углы так, чтобы Кен Рик остался доволен. В конце концов они сумели это сделать, после чего клапаны были закрыты и павильон начал надуваться.
Присцилла отошла немного в сторону и, наблюдая за первым волнообразным подъемом, заметила краешек бронзы на фоне ярко-желтой ткани и наклонила голову, словно приветствовала друга.
– Корвал – это дракон или дерево? – спросила она, ни к кому в особенности не адресуясь.
– Ни то, ни другое, – ответил капитан, – или оба. Дерево – это Джелаза Казон, оно первоначально было символом Клана Торвин, линия йос-Фелиум. Дракон – это Мегелаар, Клан Алкиа, линия йос-Галан. Вместе они – Клан Корвал.
Присцилла слегка сдвинула брови.
– Два Клана соединились, чтобы создать один?
– Ну, дело в том, – с улыбкой сказал он, – что на самом деле у них не было выбора. Кантра йос-Фелиум была единственным представителем своего Клана на корабле переселенцев (когда он приземлился на Лиад, понимаете?), если не считать ее неродившегося ребенка. Тор Ан йос-Галан был в том же положении. То есть он не был беремен, так что, возможно, его положение было даже хуже. Она была пилотом, а он – вторым пилотом. Когда они наконец нашли планету – благополучно посадили корабль, – Кантра попросила его, чтобы он вырастил ее наследника в том случае, если с ней что-нибудь случится. Он согласился на это, бедное дитя: он готов был отказаться от Алкии и войти в Клан Торвин. Но, похоже, Кантра вдобавок ко всем своим прочим недостаткам была человеком справедливым, так что Торвин и Алкиа прекратили существование, и возник Клан Корвал. – Он нетерпеливо пошевелил плечами. – Семейная история. Но вы сами спросили.
– Конечно. Ваш Клан возник, когда корабль прилетел на Лиад?
Присцилла продолжала хмуриться. Ей казалось, что все это было очень давно.
– Юный дом, – жизнерадостно объявил капитан. – Выскочка. Некоторые могут проследить свою историю до Старого Мира. Например, семейство Сав Рида…
– Капитан, – окликнул его Кен Рик с сиденья тележки, – я поеду к Тессел и узнаю, есть ли новости. Если вы не предпочтете поехать сами.
– Я, – ответил капитан, – предпочту запачкать руки, устанавливая нерлигиг. Безусловно, отправляйтесь к Тессел. И пожалуйста, произнесите все те вежливые слова, которые, похоже, ей так нужны, чтобы чувствовать себя комфортно.
Кен Рик неожиданно ухмыльнулся. Тележка легко влилась в поток транспорта, направлявшегося на запад.