Гномы. Хорошие ребята. Я никогда еще не читал хотя бы упоминание об агрессивном поведении этой расы направленном против кого-либо. Среди них частенько встречаются вспыльчивые ребята, но вся их напыщенная задиристость нивелируется добродушным нравом. Если гном и захочет на кого-нибудь напасть, так только для душевной потасовки или удовлетворения спортивного интереса. В этом они сильно похожи на орков. Из таких вот добродушных бородачей и получаются самые отчаянные солдаты. Воевать ради удовлетворения каких-то инстинктов агрессора гномы не любят, так как «там стреляют» и «сильно отвлекает от любимого дела». Так что на войну бородачи пойдут только для защиты своего дома или на чужую за приключениями и банальным заработком. Встречаются среди гномов и «ботаники». Если быть точным, то таких большинство. Это не значит, что они мямли и рохли, но их энергия направлена на созидание нового и познание мира, а не на получение удовольствия от жизни. Женщины у гномов самые низкорослые, но вопреки всем ожиданиям, вовсе не толстые и без растительности на лице. Просто у них очень широкие тазовые кости, позволяющие без травм рожать своим мужам бородатых коренастиков, вот и кажется стороннему наблюдателю, что они толстушки. Раньше, еще до объединения народов, многие заблуждались, считая что у гномских женщин тоже растет борода, так как те жили исключительно в своих горных городах и не посещали людские поселения. Бреются гномы редко, потому что волосы у них очень жесткие, а кожа на лице чувствительна к раздражению.
Нации орков, как и у людей, обладают ярко выраженными различиями в фенотипах. В отличие от гномов и эльфов, которые совершенно точно остановились в своем развитии, орки и люди находятся лишь в начале эволюционного пути, что открывает для этих молодых рас удивительные возможности в грядущем будущем. Эльфы и гномы уже не изменяются и имеют всего два-три фенотипа в пределах Империи, тогда как люди и, особенно, орки постоянно продолжают изменяться и приобретать новые черты в зависимости от среды обитания и условий быта. Достоверно известно, что еще три тысячи лет назад, орки Хинлаугана были больше похожи на своих собратьев по семейству тролеподобных — «гоблинов обыкновенных», что выражалось в сильной сутулости, выступающей нижней челюсти и чрезмерно длинных руках. Сейчас же, современные орки больше похожи на людей. Они обладают массивным скелетом, длинными ногами и более короткими руками, чем у древних собратьев. Даже прогенический прикус с выдвинутой нижней челюстью видоизменился на правильный ортогнатический. Орки, как и гномы, имеют ярко выраженные гендерные отличия. Вы никогда не перепутаете мужчину и женщину, как бы они не маскировали одеждой свою половую принадлежность. Исключений, как это встречается среди людей, вообще не бывает. Многие социологии отмечают тенденцию к спаду высокого градуса агрессивности в современных орках, связывая это с затуханием инстинкта хищника...
Грохарду на какое-то мгновение даже удалось убедить меня, что женщины у орков самые симпатичные. В этом он продолжал стоять на своем.
— Это просто потому, что эльфийки тебе отказывают, — пьяно заявил я. — Не любят они вас.
— Да боятся они, — парировал орк и с превосходством добавил. — Мы же раза в три-четыре тяжелее и крупнее их. Поломаем ненароком... Да и вряд ли потом разродится такая худосочная красавица, забеременев от настоящего богатыря.
Когда мы дошли до кондиции (а это было абсолютно точно установлено хотя бы потому, что нам одновременно пришла в головы одна и та же мысль), было решено связаться со штабом ОКМ. Положив кинжал в центр столика, я мысленно потянулся к штабу Ордена Канора Мудрого, а точнее, к «Цитадели», образ которой находился среди справочных данных. Мой артефакт пробил незримые границы этого мира и транслировал мои мысли в океан междумирья. Я боялся, что мой вызов не достигнет адресата или же дежурный оператор проигнорирует меня и ответит позже. Я не мог постоянно держать включенным свой артефакт, так как связь вне зоны «домашней» сети была энергетически слишком дорогой. В отличие от меня, орденские подразделения имели практически неограниченные источники магии и их приемники постоянно вслушивались в «голоса» междумирья. К моему счастью, ответ пришел от операционной системы: