Набрав сухих веток и листьев, я в рекордные сроки соорудил факел и запалил его. Взбежав по стволу к самому дуплу, я наложил на него барьер, чтобы пчелы не вылетели наружу, но они даже не обратили на меня никакого внимания. Видимо, они отсыпались. Сунув сильно дымящийся факел в дупло, я стал ждать, когда шевеление внутри окончательно прекратится. Пользуясь соответствующей магией, я стоял перпендикулярно стволу дерева, и под ногами у меня находилось дупло. Стоило пчелам затихнуть, и я с криком «в атаку!» упал на ствол, как на землю, засунув голову внутрь. Раскидав здоровенных пчел по углам, я вгрызся в соты.
Мед оказался просто великолепный! Не знаю, куда летают эти пчелы за нектаром, но вкус у их продукта был очень даже волшебного качества. Наевшись до отвала, я расслабился и тут же свалился на землю. Прислонившись спиной к дереву, я уселся поудобнее и решил немного отдохнуть. Меня сейчас меньше всего интересовало, что все мое лицо было испачкано медом. Мысли приятно просветлели, а голова стала совсем легкой. На меня действовал какой-то алкалоид, содержащийся в меде. Интересно, что за цветы опыляют эти пчелы?
Только я стал засыпать, чувствуя приятную истому, как из дупла вырулил крупный отряд пчел и унесся в глубь леса. Все-таки это очень крупные пчелы. Ужалит — вмиг уши свернутся. Поспать мне не дали, так как отряд пчел уже возвращался к родному дереву и набирал скорость, готовясь отомстить за мое наглое вторжение. Мне так было лениво что-то делать, но я, тем не менее, поднял руку и выставил магический барьер. Пчелы были уже близко и продолжали набирать скорость. Предвкушая скорое зрелище, я не придал значение тому, как пчелки невесело мигнули светло-желтым светом, и скорость их полета возросла в два раза. Когда первая партия черно-желтых рабочих под предводительством пчел-солдат прошла защитный барьер, я понял, что очень сильно лопухнулся. Дикие-предикие пчелки-переростки, размером с детский кулак, нацелили на меня свои жала и на огромной скорости, не жалея себя, врезались мне в грудь. Вот теперь я окончательно усвоил, что медоносные насекомые обладают магией.
Все это я понял за полсекунды и сорвался с места, унося подальше свою задницу. Еще через две секунды я стоял в ста саженях от дерева милых пчелок. Грудь сильно болела, потому как пчелы были здоровенные и очень хорошо разогнались. Потирая ноющую грудь, я обернулся и увидел, как уже другие пчелы, закончив боевой разворот, снова заходят на меня. Не дожидаясь новой атаки этих беспредельщиков, я дал деру в глубь леса. Оглянувшись назад, я увидел, что мои преследователи, светясь ярко-желтым светом, быстро нагоняют меня. Петляя между деревьями, я увеличил скорость, но карательный отряд упорно продолжал плотно держаться у меня на хвосте. На моем пути попался более-менее прямой и свободный участок леса, и я разогнался до околозвуковой скорости, но эти дикари, не ведающие понятий, все также упорно не желали сдаваться и продолжали преследование, несмотря на расходы запасов магии. Прекрасно понимая, что просто так меня в покое не оставят, я начал бежать таким образом, чтобы между мной и пчелами было побольше деревьев. Мое тело неожиданно начало уставать и я очень испугался, когда стал терять скорость. Удачно выбрав момент, я активировал маскирующие заклятья и сменил направление. Преследователи потеряли меня и продолжили полет в прежнем направлении.
Я остановился и прижался спиной к дереву. Грудь продолжала болеть, а по всему телу разливалась противная слабость. Самым страшным было то, что у меня появилась отдышка. Липкий страх за свою жизнь заставил меня вспотеть, и я пощупал куртку на груди. Колючка послушно раздвинулся, давая к ней доступ. Материал был целым, но, вспомнив о чарах восстановления, наложенных на униформу, я расстегнул куртку. Взгляду открылись восемь «пробоин», оставленных пчелами. Пока бежал, я лишь помог яду расползтись по всему телу.
Еле-еле удерживаясь в сознании, я начал трансформацию, попутно нейтрализуя магическую составляющую пчелиного яда. Трансформировался я в эльфа, чтобы совершеннейшая иммунная система помогла мне выжить. Магию яда и ее последствия я нейтрализовал удачно, но вот сам яд продолжал воздействовать на мозг, затуманивая сознание, и я его просто отключил, заперев свои мысли в астральном теле. Из-за слабости трансформация шла очень медленно, и мне приходилось держаться из последних сил. Как только изменение было законченао я облегченно вздохнул и окончательно потерял сознание...
* * * *