— Ну что, уродцы, потанцуем?
Орки не повелись на мою провокацию и не бросились на меня ослеплённые яростью, а лишь начали обходить полукругом, намереваясь напасть с разных сторон. Так ещё и гоблины заинтересовались происходящим, приближаясь медленным шагов. Бугаи, так же, как и я, были вооружены топорами, правда гораздо худшего качества. Защиты ни на ком не наблюдалось — предстояло только противостояние реакции и силы. Я покрепче сжал оружие и приготовился вертеться волчком, один против всех.
Первым не выдержал тот, что говорил со мной — видимо, самый вспыльчивый. Орк зарычал и рванулся вперёд, занося топор для удара. Мне уже нетерпелось проверить новые возможности, и стычка пришлась как раз кстати. Движения противника казались медленными по сравнению с тем, что было раньше. Я уклонился в сторону, развернувшись полубоком к остальным. Орк пролетел мимо и, запнувшись об валяющие всюду камни, покатился дальше, сшибая гоблинов словно кегли в боулинге. Хотелось закричать «Страйк», но остальные не стояли на месте и воспользовались моим отвлечённым вниманием. Топор пролетел в сантиметрах от моего лица, заставив меня отшатнуться и врезаться в стену. Второй едва не отрубил мою самонадеянную голову, но я успел пригнуться, пропуская лезвие над собой. В стороны полетели искры и бетонная крошка, ослепляя всех на мгновение. Я воспользовался промахом и рубанул по вытянутой руке орка, отсекая её в районе локтя.
Нечеловеческий вопль огласил окрестности, а зелёный бугай схватился за свою новоприобретённую культю, вытаращив глаза от боли и неожиданности. Его оружие, всё ещё находящееся в отрубленной руке, со звоном покатилось по асфальту, фонтанируя кровью.
Орки оттеснили раненого за свои спины и отошли на пару шагов назад, намереваясь перегруппироваться. Тут уже я не дал им возможности обдумать новую стратегию и атаковал, взмахнув топором по широкой дуге. Один из них попытался блокировать удар, но недооценил вес оружия и мою силу. Зеленокожего повело в сторону, открывая ничем не защищённый бок. Этим я и воспользовался, приложив ладонь вместо удара кулаком и принявшись выкачивать силу.
Уже второй крик раздался в переулке. Процедура изъятия энергии далеко не самая приятная, если судить по уже имеющемуся у меня опыту.
Выпить его досуха не дал последний противник, пинком ноги чувствительно засадивший мне по рёбрам. Контакт с жертвой разорвался, и я отшатнулся в сторону. Силы во мне стало больше, чем до начала нашей стычки. Всё-таки энергия непорченых существ усваивалась гораздо лучше и быстрее. Словно до этого пил воду из сточной канавы, а после попробовал очищенную специализированными фильтрами. И то, и то жидкость, вроде, но разница колоссальна.
— Что ты такое? — ошарашенно произнёс орк, держась на безопасном расстоянии.
Его товарищи уже не горели желанием сражаться, судорожно посматривая по сторонам, в поисках удачного маршрута побега. Не с тем связались и жалели об этом, приписав меня изначально к категории обычных людей.
— Спроси у своей хозяйки. Она лучше расскажет.
— У нас нет хозяев, — выдал зеленокожий.
Вот получили по морде и вдруг решили пообщаться. Всё-таки слово, подкреплённое силой, действует гораздо убедительнее.
— И вы здесь по собственному желанию?
Я отпихнул в сторону излишне близко подошедшего гоблина и повертел свой топор в руках. Превосходство сейчас было на моей стороне.
— Это охота. Всегда есть жертва и добыча.
— И как вам в роли добычи?
Не дожидаясь ответа, я рванул вперёд, намереваясь закончить разговор. Диалог ни о чëм меня утомил. Так можно и всю ночь проболтать, поддерживая вооружённый нейтралитет.
Единственный целый противник уклонился от моего удара топором снизу вверх, а вот его товарищ принял лезвие своей челюстью. Зубы орка моментально посыпались костяной крошкой и сам он упал на землю, расставшись с бренным существованием — с разваленной надвое черепушкой особо не поживёшь. Я не упустил момента и впитал жизненную энергию, пусть и не такую насыщенную, как если забирать её у живого существа.
Орк испугался и рванул вперёд по улице, расталкивая хилых гоблинов. Он просто бросил своих товарищей умирать. Видимо не такие уж они сильные и храбрые, как мне показалось вначале. Жить хотят больше, чем уметь в переулках чужого города. Я бы мог погнаться за ним, но сейчас важнее были другие задачи. Отлавливать одиночного врага слишком муторно и неэффективно.