Горгулья спикировала как настоящий хищник и схватила лапами крайнюю сирену. Лишь только свист ветра и истошный визг раздались над гладью воды. Остальные дамы резво нырнули в море, справедливо опасаясь за свои жизни. Они даже не попытались помочь своей подруге.
Бетси грациозно приземлилась на берег, намереваясь полакомиться добычей. Похоже, что рыбка вполне себе входила в её стандартный рацион.
— Фу! Выплюнь, — едва успел я остановить хищницу.
— Агрррр… — возмутилась горгулья, но всё же выпустила девушку из пасти.
— Нет! Не надо! Отпустите меня! — лепетала обслюнявленная сирена.
Вся её самоуверенность куда-то подевалась, как только появилась вполне себе большая вероятность быть съеденной.
Я попытался подойти ближе, но Бетси зарычала на меня, прижимая вопящую девушку к земле. Острые когти повредили гладкую кожу, пуская рыбешке кровь, заставляя ту выть ещё громче.
— Оставь её, она невкусная, — продолжил я увещевать горгулью, — найдём тебе обед посытнее.
Бетси, словно понимала мои слова и наклонила голову в бок, тем самым показывая, что внимательно слушает. Я аккуратно подошёл и положил ладонь на нос своему почти приручённому чудовищу. Горгулья вздрогнула всем телом и издала какой-то непонятный звук, чем-то похожий на мурчание. У меня в голове появилось чужеродное ощущение удовольствия и посыл продолжать. Бетси общалась как могла, используя доступные ей способы. Вот, значит, как Хельга нашла с ней общий язык. С повышением силы у меня открывались новые возможности, недоступные ранее.
Я почесал горгулью за ушами и перешёл на массивную шею. Её кожа была жёсткой, покрытой небольшими шипами и костяными наростами, но, кажется, достаточно чувствительной. По крайней мере, Бетси выгнулась всем телом, едва не придавив сирену, которая благоразумно старалась не отсвечивать. Я жестами показал девушке, что ей надо бы сваливать, и она аккуратно отползла в сторону.
Операция по отвлечению внимания прошла успешно. Горгулья плюхнулась на землю и больше не делала попыток полакомиться сиреной, хоть и бросала на неё заинтересованные взгляды. Остальные члены команды наблюдали со стороны и не пытались вмешиваться. Разве что Аня выглядела слегка разочарованной тем, что сирене удалось избежать расправы. Ребята, уже встречавшиеся с Бетси, отреагировали на неё достаточно спокойно.
— Сказал бы сразу, что служишь Госпоже. То-то от тебя веет тёмной энергией, — сказала чуть успокоившаяся сирена.
Она поразительно быстро пришла в себя и начала возмущаться, несмотря на свой жалкий вид.
— И что бы это изменило? Вы бы сразу бросились ко мне в объятия, желая исполнить все приказания?
— Нет.
Однако, сирены принадлежали к тёмной стороне. Похоже, как и все прочие, жрущие людей. Человечество явно находилось не в почёте у жителей другого мира.
— Ну вот. Теперь можем и поговорить. Начнём с имени.
— Сири, — представилась девушка.
— Сири, в какую сторону протяжённость моря меньше?
Сирена задумалась, словно подгружала информацию. Я уже представил как услышу фразу «Вот что я нашла в интернете», но этого не случилось, к моему большому разочарованию.
От неё я узнал о том, в каком направлении предпочтительнее двигаться. С одной стороны море упиралось в труднопроходимую горную гряду, а с другой заканчивалось полуразрушенным древним городом.
— Андор-горо? — вмешалась Аня в разговор.
— Именно он.
Я вопросительно взглянул на Эльфийку, но решил ничего не переспрашивать прямо сейчас. Показывать своё незнание было не желательно. Ещё успею узнать подробности, когда рядом не будет чужих ушей.
В целом Сири уже больше мне была не нужна. Я никак не мог проверить правдивость её слов, а пытать или убивать не собирался. Пускай ценит моё милосердие и останется должной, мало ли как жизнь повернётся.
— Прикрой, на всякий случай, — попросил я Фёдора, вышедшего из машины.
Парень понятливо кивнул и подошёл поближе ко мне, держа оружие наготове.
Я поднял сирену на руки и понёс к воде. Можно было заставить её ползти к родной стихии, но мне не захотелось издеваться. Девушка была холодной и достаточно тяжёлой. Сказывался длинный рыбий хвост, волочащийся по камням. Сири обхватила меня руками, попыталась прижаться к шее, но натолкнулась на грозный взгляд и оставила свои попытки. Моё доверие к ней находилось на околонулевой отметке. Ещё вцепится зубами, а потом отдирай её.
Почувствовав хвостом воду, девушка вывернулась и нырнула, подняв ворох брызг. Я в тот же момент пожалел о своей доброте, оказавшись мокрым с головы до ног. Только кровавый след в воде говорил о том, что мгновение назад сирена была в моих руках.