— Думаю, мы освободили её от страданий.
Цинизм позволял мне находиться в здравом уме, даже в столь неприглядных обстоятельствах. Деформация по роду деятельности. Иначе бы моя кукуха давно сказала «до свидания», и улетела в тёплые края, искать более адекватную личность. Способ психологической защиты, выработанный на интуитивном уровне.
Я скинул с Фёдора ошмётки умершей твари, и мы вместе пошли на выход. Обсуждать произошедшее не хотелось нам обоим. Подумаешь, его едва не захватил в рабство тентаклевый монстр. Такое я видел только в фантазиях жителей страны восходящего солнца. Правда, там был совсем не гастрономический подтекст, а фансервисно-сексуальный. Наш бравый стражник едва ли тянул на образ обворожительной девушки, которую застали врасплох липкие обстоятельства. Но и на него бы нашлись любители, если задуматься.
Пока мы творили добро посредством физического насилия, демократии и прочих средств агрессии, другая часть команды тоже не сидела на месте и собиралась в дальнейший путь. В этом мы смогли убедиться, когда вошли в ангар, ставший для нас временным домом. Они пожитки собрали, костёр затушили, даже вооружились и ждали нас с максимально серьёзными лицами, насколько это вообще возможно в столь разношёрстной группе. Подумаешь, зелёная дылда — мастер спорта по самому большому бицепсу, миловидный подросток с красноречивыми ушами, и ловелас, уверенный в собственной неотразимости. И про последнего персонажа — я даже не о себе думал. Моя харизма находилась в других плоскостях реальности.
— Разобрались. Умоемся и двигаем дальше, — ответил я на висевший в воздухе вопрос, и подхватил с пола бутылку воды.
Мне хотелось смыть с себя все события этого утра. Благо, хоть дождь помогал. Как себя чувствовал Фёдор, даже представлять не хотелось — ведь ему достался самый непосредственный контакт с монстром. Прочувствовал на себе взаимодействие разных видов, со всеми вытекающими. В прямом смысле этого выражения.
Аня заботливо помогла мне умыться, сливая воду на руки, и протёрла остатки крови, которые я пропустил. Правда, для этого мне пришлось присесть. Эльфийка не дотягивалась из-за своего небольшого роста. Даже принесла чистую, сухую майку — переодеться. Удерживала за собой место главной фаворитки, не иначе. Фёдору такого внимания не проявили и ему пришлось справляться самому. Хотя, парень всё ещё пребывал в полушоковом состоянии и мало волновался об окружающем мире и своём внешнем виде.
Отдав Вахе почётную роль водителя, я дождался пока он выведет машину из ангара и последний раз осмотрелся. Убедившись в том, что мы ничего не забыли, взял с полки металлический прут, прикрыл створки ворот и вставил железяку в проушины под замок, согнув её там. Раньше я и представить не мог, что буду гнуть арматуру голыми руками, а сейчас даже не задумывался об этом, делая на автомате. Главное было — не зазнаваться, а то сила — это дело такое… Сегодня она есть, а завтра её нет. Вот только сопутствующие ей амбиции никуда не деваются. И хорошо, если ты просто проиграл и можешь взять реванш, но если остался немощным инвалидом — только в петлю.
Оставив разведанное место в относительной безопасности, мы погрузились в машину и двинулись в путь. Я занял переднее пассажирское место и развернул карту местности. Нужно было спланировать как минимум несколько разных маршрутов, чтобы в чрезвычайно ситуации знать куда отступать. Наш джип двигался достаточно плавно, сглаживая неровности дороги. Лёгкие покачивания кузова убаюкивали, особенно без необходимости вслушиваться в шаги и шорохи снаружи, как было ночью. Отдав Вахе указания по поводу направления движения, я даже позволил себе задремать, облокотившись головой на стойку авто. Приходилось использовать каждую возможность для отдыха.
Мой неглубокий сон прервала остановка джипа. Открыв глаза, я увидел причину. Поперёк дороги текла достаточно мелкая река, которая впадала в море, находящееся относительно нас по левую сторону. Она словно отделяла территорию от того, что находилось дальше. Кажется, я слышал о том, что нечисть не может пересечь текущую воду. Именно такое впечатление и создавалось, ведь прямо за рекой высилась стена древнего города. Каменная кладка частично осыпалась, но всё равно выглядела монументально. Впечатление неприступности крепости портили только ворота — вернее, то, что от них осталось. Деревянные створки валялись гнилыми обломками на земле, а металлическая решётка заела где-то наверху, лишь торча наконечниками ржавых прутьев. Этот город не штурмовали — он просто пал под влиянием времени, сдавшись силам природы.