Я не был совсем уж бесчувственной скотиной, более того, во мне бушевала буря эмоций. Начиная от желания сложить лапки и сдаться, заканчивая порывом взять топор, и рубить всю нечисть, пока она не кончится. Но я не мог себе этого позволить, пока надо мной висел груз ответственности за всю миссию. Просто не было возможности остановиться и жаловаться на жизнь. По собственной воле или по принуждению, но я должен был довести группу до конца и спасти остальных людей. А потом пусть ненавидят сколько влезет. Я привык быть один, а последние недели лишь показали мне то, почему я сделал такой выбор раньше.
— Грузимся и едем дальше. У нас всё ещё остались дела.
Я занял пассажирское кресло и скомандовал ехать. Мне хватило активных действий в последнее время и хотелось просто отдохнуть. Посидеть, погрузиться в собственные мысли.
Древний город мы покинули без каких-либо препятствий. Он оказался полностью необитаемым, не считая единственного существа, которое, возможно, отпугивало всех мародёров и прочих желающих поселиться за крепкими стенами.
С другой стороны Древнего города не оказалось реки, и наш вездеход играючи преодолел стык дорог, пролегающий в обоих мирах. Просто каменная брусчатка в какой-то момент сменилась потрескавшимся асфальтом.
Машина размеренно урчала мотором, а я просто смотрел на протекающий мимо пейзаж, наслаждаясь редким моментом безмятежности. Мне было о чём подумать и что взвесить, но серьёзные мысли не задерживались в голове. Словно их вытесняла усталость и полное отсутствие желания разложить все события по полочкам.
Мы ехали и ехали, в полной тишине, не разговаривая друг с другом. Стараясь игнорировать отсутствие одного из членов команды. В машине стало просторнее, но гораздо менее комфортно. Освободившееся кресло джипа только добавило тяжести на душе.
— Тормози, — сказал я Вахе, положив свою руку ему на плечо.
Наш водитель даже не вздрогнул и просто съехал на обочину, припарковав машину за высокими кустами. Хоть немного научился маскировке и понимал, что не стоит останавливаться на открытой местности.
— Мы приехали, — ответил я на повисший в воздухе вопрос.
Моё зрение и восприятие уже превосходили возможности обычных людей, что позволяло замечать более отдалённые объекты.
Я вышел из машины и позвал всех остальных за собой. Мы прошлись, немного продираясь сквозь кустарник, и увидели свою цель. После пышных зелёных зарослей располагалась большая поляна, заросшая сорняками, а за ней виднелись бетонные стены поселения. Расстояние не позволяло разглядеть подробности, но это явно было жилое место.
Я видел движение на защитных сооружениях, а на подступах находились вкопанные в землю бетонные блоки, с намотанной колючей проволокой между ними. Невесть какая преграда от тяжёлой техники, но способная справиться с натиском мелких монстров.
Кажется, пришло время использовать знак призыва, который мне показывала Хельга. Со мной бы уж точно не стали разговаривать, учитывая изменённую внешность. Чёрные глаза и руки не способствовали благоприятному первому впечатлению. Для переговоров нужен был кто-то другой.
Глава 51. Явление спасителя
Я отполз обратно за кусты и позвал всех за собой. Нужно было выбрать подходящее место для призыва. По крайней мере, мне хотелось верить в то, что произойдёт именно он. В последнее время были сильные проблемы с доверием ко многим окружающим меня личностям.
Осмотрев местность возле машины, я нашёл достаточно широкую поляну, окружённую со всех сторон деревьями. Посередине неё как раз торчал здоровенный валун, большей частью ушедший в землю. Место так и кричало о том, что на нём стоит проводить всякие ритуалы и подношения.
Время уже поджимало, как подсказывала мне интуиции и молчание Альмы. Я не стал искать дальше и решил использовать то, что дают.
— Держитесь у края поляны и ни в коем случае не подходите ближе.
Сложно было предсказать, какие спецэффекты нас ждут после нанесение на камень наскальной живописи. Лучше уж перестраховаться и не подвергать опасности сразу всех.
Дождавшись, когда отряд отойдёт, я достал свой мультитул и слегка проколол подушечку на мизинце. Самый бесполезный палец было наименее жалко, а других жидкостей для рисования, кроме крови, под рукой не нашлось. Ну как, варианты то были, но имелись шансы запороть магию из-за своей мелочной мстительности.
Окровавленным мизинцем я начертил на камне нужный знак, но ничего не произошло — меня не разорвало на атомы, и демоны не пришли по мою душу. Захотелось потыкать иномирные каракули пальцем и сказать: «работай, скотина», но я сдержался. Случилось полное игнорирование моих способностей к рунописи. Я даже прогнал в памяти несколько раз нужное начертание, и оно было верным.