Глава первая. Рождественское утро.
Часть первая.
***
Здорово проснуться в большой теплой кровати на чистой простыне, в шелковой пижаме, в своей большой комнате. Особенно если последние полтора месяца твоей спальней была общая на 10 человек комната с кроватями-раскладушками.
Джетлаг не дал мне уснуть в ночь прилета и вчерашний день я провела в утомительном состоянии, не давая себе заснуть что бы дотянуть до ночи по местному времени. Итогом стал 10-часовой сон, который не принес ни отдыха, ни бодрости.
20 минут после пробуждения я лежала и смотрела на падающий за окном снег, на укутанный в него лес вокруг дома. От пола до потолка открывался пейзаж так не похожий на пустынные виды страны, из которой я вернулась. Пустым взглядом наблюдая за снежинками я пыталась найти себя в этом мире.
Декабрь, конец года, я на родине, вернулась к праздникам, как и обещала... Моя «командировка» закончилась, проект был признан успешным и полностью передан на обслуживание расквартированным военным. Кроме щедрого гонорара из этой командировки я привезла насыщенный бронзовый загар, выгоревшие до детского блонда волосы и не долеченный лишай на правом плече. Подумала, как бы мог прокомментировать такие бонусы мой начальник Аслан и тут же вспомнила о существовании смартфона.
За полтора месяца я так и не привыкла к очень ограниченному доступу к связи. Телефоны пришлось сдать в первый же день как мы прибыли на базу и все коммуникации осуществлялась раз в неделю через компьютеры, программное обеспечение которых давало доступ на пару сайтов и специально зарегистрированный общий почтовый ящик. Уровень достаточный чтобы дать близким знать, что ты живой, но не дающий никакого доступа в мир. Как в тюрьме отсидела с такими же коллегами по не несчастью работающими со мной над проектом.
Весь вчерашний день, заливаясь кофе и борясь со сном я потратила на разбор рабочей и личной почты. Удалось просмотреть не все, а несколько сложных вопросов я смело перенесла на новый год. Сегодня хотелось только одного, жвачки для ума, простых радостей пролистывания ленты инстаграм и просмотра смешных видео. Я потянулась за телефоном, на дисплее высветилось время 11:15
Планы на ленивое утро рухнули. Пришлось вставать, обуваться в тапочки, заворачиваться в халат и спускаться за кофе, от одной мысли о котором мутило.
***
Часть вторая.
***
Дом стараниями моей соседки-подруги был украшен к рождественским праздникам. Перила, уходящей вниз лестницы, покрыли еловыми ветками с вплетенными в них огнями и красными шарами, внизу стояли высокие толстые свечи и конечно половину холла заняла нарядная красавица-ель. Рождественская атрибутика здоров гармонировала с темным деревом лестницы и пола.
Моя подруга – творческая натура и неплохо разбиралась в дизайне. Не помню ни одного ее поражения на этом поле, но сама она так не считала и всегда находила одной ей видимые недочеты в своих творениях.
В доме было поразительно тихо, а ещё вчера здесь дым стоял столбом от приготовлений помещений к празднику, сновали незнакомые мне люди, вносились и выносились вещи и единственным спокойным местом был кабинет-библиотека на втором этаже, где я благополучно отсиделась до ночи.
Свернув от лестницы налево, я попала на кухню и выбрав на кофе-машине нужный режим стала дожидаться свой двойной капучино.
- Оливия! - голос за спиной заставил дернуться от неожиданности. – Я думала, ты никогда не проснёшься!
- Доброе утро, Оля – подружка стояла в дверях кухни подперев бока.
Я подхватила кружку с готовым кофе, уселась на высокий стул возле стола и сделала глоток, давая соседке время оценить мое состояние и вид. Ольга тяжело выдохнула и опустила руки, села напротив меня.
- Через полтора часа приедут девочки делать нам красоту, - уже спокойней, но по-прежнему тревожно заговорила Оля. – Ты можешь хотя бы в ванную сходить к этому времени?
- Я могу, – надо отвлечь подружку иначе кофе мне не допить. - А что за аукцион ты затеяла?
- О! Тебе понравится! – уже звонким голос заговорила она. – Это будет не просто аукцион, а аукцион благотворительный. Все собранные деньги пойдут в помощь приюту для животных в нашем поселке. Стрясу немного денег с богатеньких друзей. Ну, скажи я Робин Гуд или нет?
- Ты Гуд! – искреннее сказала я. – И много планируется человек?
- Хм-м, парочка местных, мои одногруппники, в общем человек 15–20. Слушай, а Аслан будет? – заговорщицки спросила Оля, видимо хотела заработать на нем побольше.
Я неопределенно пожала плечами в ответ.