– Довольно! Поднеси его ближе к сфере.
Я осторожно приблизил заклинание, и внезапно из поверхности вырвалось несколько абсолютно черных щупалец. Они оплели шар моего заклинания и втянули вовнутрь.
Богиня высунула руку из Тьмы. Я увидел, что от рукава богато расшитой золотом куртки Верховного арира ничего не осталось: его будто отрубили острейшим мечом.
Аватар пару раз сжала-разжала пальцы и, положив ладонь на отвердевшую поверхность, толкнула заклинание вверх. Сфера легко поднялась. Она, словно воздушный шар, взмывала все выше и выше над нами. Когда заклинание поднялось на высоту около пятидесяти метров, выйдя за купол защиты, накрывающий не только площадку с порталом, но и его окрестности, с ним стали происходить метаморфозы: шипы втянулись, и шар стал серьезно увеличиваться в объёме. И сфера раскрылась, превратившись в нечто сильно похожее на огромную черную птицу. Взмахнув двадцатиметровыми крыльями, птица по высокой дуге понеслась к заданной цели, оставляя за собой, словно черный инверсионный след, остаточные эманации Тьмы. В тот самый момент, когда птица уже чуть не скрылась от моего взора за разрушенными зданиями, она врезалась в невидимый до этого момента купол чужой защиты. Эффект был страшен: заклинание утратило форму, взорвавшись огромным облаком черной маны. А потом, будто при взрыве мощнейшей бомбы объемного взрыва, внутри мрака родилось Багровое Пламя.
Цепная реакция за секунду пожрала Тьму без остатка. Купол чужой защиты, став осязаемым, не выдержал подобного удара и исчез. Но это было только начало – в следующее мгновение Багровое Пламя пожрала изнутри ярчайшая белая вспышка, родившая невероятную ударную волну. Из-за мгновенно уплотнившегося воздуха свет вспышки несколько померк, но потом снова нестерпимо разгорелся. Когда ударная волна достигла нас то уже серьезно ослабла, но все равно ее удар дорушил немногие здания, чудом уцелевшие во время моего буйства. Наша защита с честью выдержала этот значительно ослабевший удар. Пыль и пепел, взбитые ударной волной, поднялись над землей густым агрессивным слоем. Ярчайшее же белое пламя, собравшись в вихревое кольцо, стало постепенно подниматься ввысь, медленно истаивая в пространстве.
Практически сразу вернулась связь. И Ашрилла, со сгрудившимися вокруг нее матриархами, тут же стала собирать отчеты командиров и распределять подкрепления с зонами разграбления окружающей местности.
Я повернулся к аватару, напряженно всматривающемуся в белое пламя, и спросил:
– Кстати, а что это за эффект? Я просто в последнее время часто с ним сталкиваюсь. Но информации о нем в библиотеке очень мало – только то, что он есть, и все…
Продолжая смотреть на белое пламя, игрушка богини прищурилась и произнесла:
– Существует несколько версий, но я тебе расскажу о той, которой придерживается мать… Протосилы во время своего образования вытесняют порядок из своего нутра. Остается лишь хаос, разбавленный силами и стихиями… При столкновении разных, даже родственных, протосил хаос мгновенно меняет свою природу, становясь чистейшим порядком… Эффект ты видел сам. Мать очень сильна и многое знает, поэтому я не вижу причин сомневаться в ее словах… Хотя в последнее время я думаю, что может, все происходит как раз наоборот?.. Пойми, мы, боги, знаем многое, что недоступно простым существам… Но мы не всезнайки… Мы все творения Творца, и лишь он, создавший Многообразие, знал все… Чем старше я становлюсь, тем больше убеждаюсь в этом. – Отвернувшись, она подошла к яростно спорящим матриархам и прошипела-сказала: – Времени немного! От силы три-четыре часа! А вы спорите об участках! Быстрее! Что схватил, то и ваше! Ш-ш-шевелитесь – город не разграбится сам!
Я сидел на каком-то обломке и пытался использовать освободившееся время для отдыха. Мои босые и грязные ноги я забросил на камень рядом. Из довольно большого арсенала оружия в моих перипетиях уцелела лишь моя плеть. Раздевать же какого-либо солдата ради одежды я посчитал глупым: смена не выдержит и пары секунд полного воплощения. Если уж специально выделанная кожа, из которой делали ножны и одежду ариров Реа, не перенесла испытаний, выпавших на мою долю… А уж то, что нам не удастся убраться отсюда спокойно было уже ясно – мы просрочили уже на час время ухода, и марионетка Эхаялин уже в полный голос вспоминала родословную всех без исключения матриархов, снабжая каждого предка самыми разнообразными оскорбительными эпитетами.
Хешри постоянно сканировали окружающее пространство, и от их докладов аватар становилась все мрачнее и мрачнее.