Самое ужасное было в том, что когда Иллериль попыталась от отчаяния как-то процарапать доски на полу и убрала солому, то наткнулась на столбик надписей на средней эдде. Это были имена светлых эльдар. Каждое следующее имя было выцарапано чуть по-другому, что отметало всякую надежду на то, что они были написаны одним эльфом. Уже один этот факт лишил сил сестер. Их хватило лишь нацарапать свои имена низу и снова замаскировать надпись соломой. После чего Лирмилла, сестра Иллериль, тихо заплакала.
Иллериль не винила ее в несдержанности. Ее сестра была еще совсем еще молодой девушкой, не достигшей и возраста в пятнадцать циклов… Для нее, лелеявшей столько честолюбивых планов на свою жизнь было непосильно понять, что ни один из них не осуществиться.
Будь Иллериль помоложе — она бы сама разревелась, но ей, в отличие от сестры, не только не повезло застать Последнюю Войну Народов, но и пришлось принять в той мясорубке самое деятельное участие. Тогда ей повезло: молодую одаренную жрицу из побочной ветви берегли и не совали в самое пекло войны. Но даже в последние годы Войны ее глаза успели повидать такое, что даже сейчас, спустя пять сотен лет ей иногда снились кошмары о тех тnbsp; В этот раз, похоже, решили пустить в расход всех имперцев немагов. Если бы не необходимость удержать «Вторую кожу» можно бы было вообще обойтись без жертв. А вот если бы у нас был большой накопитель полный манны Тьмы, то призвать богиню во плотnbsp;и смог бы и я сам. емных временах. Иллериль знала, что даже самыми горькими слезами бессмысленно заливать пламя жестокости в сердцах врагов и не тратила на них силы.
Эльдарская магиня готовилась к единственной попытке унести за собой хоть одного из мучителей — давным-давно один из мастеров-мечников вбил в ее память пару безотказных приемов. Вот только Иллериль сомневалась, что получит этот призрачный шанс. Скорее всего, на них применят магию, усыпив или парализовав, и… на этом будет конец их жизненного пути.
В одном месте грубый шов, скрепляющий куски телячьей кожи, чуть разошелся, образовав узкую щелочку, сквозь которую Иллериль смотрела в последние разы на проплывающие пейзажи.
Их не кормили и лишь раз очень осторожно вбросили бурдюк с водой. Похоже, прецеденты уже были и солдаты не горели желанием лишний раз рисковать.
Кортеж явно двигался на северо-восток. Но там же лишь Ишерский лес? Хотя более темное и дикое место еще поискать во всех Королевствах. Нет, были более темные, мрачные, пугающие и безлюдные места, но все эти эпитеты можно было легко употребить к этому проклятому месту. В последние годы там пропала без следа целая туча разумных, а у короля Валента постоянно не хватало не солдат ни магов что бы послать туда и наконец-то узнать, что происходит.
Магиня поняла, что совсем скоро она узнает почти все секреты этого места, но уже никому не сможет рассказать.
Живот уже сильно сводило от голода, когда неспешно двигающийся кортеж свернул с ровного тракта на довольно узкую грунтовую дорогу. Последний лучик светила исчез за высокими деревьями, словно последняя надежда.
Невзирая на то, что маги освещали дорогу ярким светом из наверший своих посохов скорость движения упала до почти минимальной.
Пара стражей в начищенных кирасах с какими-то эмблемами на плечах, сказали, специально, что бы пленницы слышали:
— Уже скоро мы будем на месте! Готовьтесь! Сдерживаться мы не будем!
И весело рассмеялись.
Лирмилла уже не плакала, а тихонько выла от отчаяния.
Внезапно смех сменился тревожным возгласом и свет погас.
В абсолютной тьме тревожно заржали кони. Кто-то вскрикнул и упал на землю. До Иллуриль донеслась чья-то зычная команда:
— Собраться! Все в круг! Поднять щи… — и голос, забулькав-закашяв, затих.
Сквnbsp; — Да. Надеюсь четырех сотен обращенных Атар хватит. Вы разобрались, что это? Ритуал, заклинание? озь узкую щелку было мало что видно. Вдобавок, оживившаяся сестра тоже хоnbsp;тела взглянуть на то, что происходит, хоть одним глазком.