Когда сестры уже уталили первый голод, рядом с ними появился другой темный эльдар и сунул в руки Иллуиль посох одного из магов.
— Зачем? — искренне удивилась магиня.
Но в ответ тот лишь указал в сторону пылающего пламени.
Взглянув туда, Иллуиль увидела эльдара в красной маске, стоящего прямо за огнем. И что? Ну, стоит. Тушить будет?
В следующее мгновение пламя сорвалось и втянулось в глазные прорези маски. Глаза эльдара ярко вспыхнули, осветив все вокруг, и погасли.
От удивления у Иллуиль чуть кусок ветчины изо рта не выпал. Вот это фокус! Да неужели? Единение со Стихией Огня?
А повеселился я знатно. Давно так не оттягивался. Даже не знаю с чем сравнивать ощущения. Что может быть веселее, чем схватка со значительно уступающим противником? Когда не нужно оглядываться за спину, контролировать вражеских магов и стрелков…
Похоже, я действительно становлюсь настоящим темным эльдаром. Расчет Элос оказался верным… Она крутит мной как хочет. И самое главное — мне это нравится.
Потерь у нас не то, что не было, но даже никто не был ранен. Лишь одна из пантер получила арбалетный болт в плечо — рану уже обработали и залечили магией.
Стоя в глубокой ночной тени, я смотрел на то, как освобожденные светлые эльдары не спеша насыщаются. Посох магов, воткнутый в землю рядом с ними, испускал ровный ярко-белый свет, неприятный глазу, даже через маску.
Когда я заглянул в клетку, меня, внезапно, поразил измученный вид двух молодых девушек и что-то в моей зачерствевшей душе шевельнулось. Может это был некий зов крови? Все-таки, я на четверть светлый, причем, отнюдь не простых кровей. Может здесь, на поверхности, в ночном лесу, эта часть…проснулась?
Серьга связи кольнула и выдала короткое сообщение от патруля: «Прибыла Ирмиель.» Хмыкнув, я запрыгнул на стоящего рядом Мисса и мы с ним не спеша стали приближаться к светлякам. Поняв голову и взглянув на небо, я увидел, что небо стало намного светлее. Звезды тухли на глазах, а гигантское светлое облако центра галактики скатывалось за горизонт.
Скоро рассвет… Наступили предрассветные сумерки. Насыщенная выдалась ночка.
Мисс, в конце концов, не выдержал яркого света, сдвинувшись в плотную и широкую тень, отбрасываемую стволом дерева.
Но вот в освещенной зоне появилась Ирмиель. Ее хисна медленно и важно подвезла ее к бывшим пленникам. Увидев ее, они все тут же встали на колено.
Одна из тех двух девушек подняв голову и заговорила с Ирмиель.
Разговаривали они на одном из трех диалектов, прямо как у нас, светлоэльдарского языка. Познания мои в нем были очень невеликими поэтому смысл ускользал. Если бы они говорили по-медленнее и не проглатывали некоторые буквы… А так я сумел лишь выхватить из общего контекста пару-другую слов.
Девушка запрыгнула на повозку и забралась обратно в клетку, тут же исчезнув. Который раз я удивляюсь этой магии. К моему удивлению, Ирмиель последовала за ней. Остановившись перед решеткой, она удивленно покачала головой и залезла во вонутрь.
Когда дочь Владычицы Леса вылезла обратно, ее лицо было омрачено печалью, а в руке она сжимала обломок доски. Девушка выбралась следом за ней. Я обратил внимание, что и другие эльдары позабирались обратно в свои клетки.
От раздумий, насчет природы и значения этих досок, меня отвлекла серьга связи. Вздохнув, я расслаблено прикрыл глаза и сосредоточился, но послание сбросило мое умиротворение и растоптало его обломки: «Ашерас! К вашему расположению направляется крупный отряд солдат. С ними минимум один маг уровня архимагистра.»
Неужели… Как? Они отслеживали повозки. Постоянно. И незапланированная остановка привлекла их внимание. Очевидно, они пытались связаться с кем-то из магов охраны, но у них не удалось… А это — спецназ, способный справиться почти с любой задачей.
Проклятье! «Время прибытия?» И заполошный ответ: «Они движутся очень быстро. Максимум десять-пятнадцать минут.»
Значит битва произойдет здесь! Все что возможно сделать — это встретить магов чуть раньше этого места.
Вокруг началась беготня.
Я закричал:
— Ирмиель! Ирмиель! — подождав секунду, пока она обернется в мою сторону, я заорал: — Сюда приближаются солдаты во главе с архимагистром! Время прибытия — десять минут! Немедлено собирай своих и убирайтесь отсюда! Мы попытаемся встретить их чуть раньше! — Я опускаю взгляд да совсем еще молодую девушку, кутающуюся в расшитый золотом трофейный плащ. Она смотрит на меня испуганными глазами. Мои губы произносят: — Бегите по дороге, здесь не далеко. Не оглядывайтесь. — Ирмиель явно растерялась. Я смотрю на нее и почти рычу: — Какого демона?! Мне напомнить, что произойдет, если ты погибнешь? Будет война! Равной которой еще не было…