Сразу после этого я втягиваю крылья и мягко опускаюсь на зашипевшую от этого касания чуть сыроватую землю. Содрогаясь от жуткого припадка, пленники повалились ничком. Спустя несколько секунд из-под них вытекают «слизни» и, оставляя за собой дорожки оплавленной почвы, втягиваются мне в ноги.
На руке начинает нарастать кожа и плоть. Моя левая рука так и не успела прийти в себя после поражения Льдом в Ишакши как снова я вляпался ей в протосилу. Но уж лучше рука, чем лицо или грудь.
Втянув силу феникса обратно в дар, я облегченно выдохнул: боль, терзавшая меня все время после пробуждения, почти полностью отступила и лишь ее фантомные отголоски все еще гуляли по моему телу.
Бросив взгляд на трупы, произношу, прекрасно зная, что мои слова ловятся до последнего звука:
— Уберите их.
Мои штаны тлели.
Вампиры схватили тела за ноги и поволокли их кудато в сторону. Скользнув взглядом по поднимающимся с колен храмовникам, я повернул голову к Княгине и обнаружил ее восторженно смотрящую на меня с колен. Вздохнув, я спросил ее:
— Эйрин, а где тело Шеяшхи?
Поднявшись, она произнесла:
— Следуйте за мной, Владыка.
Повернувшись, она обошла мою палатку и скрылась за ней. Последовав за ней, я чуть не уткнулся в ее спину. Отойдя в сторону, она продемонстрировала два замотанных в черный шелк тела. Они лежали аккуратным рядом на небольшой расчищенной ровной площадке всего в десяти метрах от моей палатки.
Черный шелк… Когда Атар погибает, его тело(если оно конечно есть) заматывают в черный шелк и везут для предания Предвечной Тьме в святилище, которое есть у каждого Великого Дома, или Храм Элос, если Атар не принадлежал к семьям Великих Пятерок. Соответственно, поговорка «выйдет в черный шелк» несет примерно ту же смысловую нагрузку, как и «вынесут вперед ногами» или «оденут белые тапочки (туфли)» на Земле.
Тела были завернуты в шелк таким образом, чтобы между туловищем и головой было несколько слоев ткани, дабы исключить самоподнятие к которому склонны И`си`тор и Сатх.
Указав на правый сверток, Эйрин произнесла:
— Это тело Шеяшхи.
Я подошел к нему и опустился на колено.
Руками я начал понемногу разматывать его тело. Когда оно стало показываться из под слоев шелка, я стал сильно сомневаться в успехе поднятия. Ведь одним из условий создания высшей нежити было максимальная целостность тела (или тел). Хотя у меня были определенные соображения по этому поводу — к примеру, перекачка маной Смерти самого ритуала. Правда, в случае неудачи тело не только могло подняться в виде безмозглого зомби или скелета. Вполне мог произойти взрыв-выброс Смерти…
Лицо почти не пострадало. Лишь пара узких разрезов нанесенных, наверно, осколками пересекало правую щеку. Черты утончились, а нос заострился. Волосы, всегда ровные и ухоженные, сейчас напоминали всколоченную паклю.
Понадеемся на лучшее, а подготовимся к худшему.
Я подхватил в свои энергощупы оба тела и направился за пределы лагеря. Следом за мной потянулись немногие храмовники и Эйрин. Я уже приблизился к туманной стенке купола, когда в лагере появились Атретасы во главе с Арихитос. Их отряд вернулся? Что-то они быстро.
Заколола серьга связи. Ашрилла. Ее мысли четки: «Приветствую вас, Ашерас! Я рада, что с вами все хорошо! Как рука?» Ну конечно же она в курсе. «Я провел „Поглощение“ и затянул свои раны… Ашрилла! Передай один кубик алого металла Виркс. Это плата за одного из солдат Серх. Я использую его для повторного наложения „Второй Кожи“… И я собираюсь поднять Шеяшхи.» Молчание длилось довольно долго. «Думаешь удастся? Мне сообщили, что его разорвало на куски.» Надеюсь, мои мысли не передают моей печали. «Отправить его во Тьму…я…я смогу и здесь». Ее мысль льется словно песок: «Пусть Ахеш услышит тебя и внемлет твоему желанию… Алый металл я передам сейчас же». Я удивленно спрашиваю: «Неужели ты понимаешь зачем я это делаю?» Ответ обескуражил: «Мне не нужно понимание — у меня есть вера. В вас и Элос.»
На этом наш разговор завершился.
Я приблизил тело и еще раз посмотрел на застывшее лицо. Шеяшхи. Сколько еще будет погибших? Наш враг могущественен и жесток, силен и беспринципен. Значит мне нужно стать еще жестче и бепринципнее его… Переступить через себя… Заморозить свою душу, вытравив оттуда все лишние чувства, кроме ненависти, ярости и гнева. Но сохранить разум чистым словно стекло. Удастся ли мне? Сумею ли я выполнить задание Элос и убить, не много ни мало, Владыку?