— Ты помнишь экскурсию в алмазные кладовые Зимнего дворца? — спросил Саша.
— Ты о скифской вазе? Такое не под силу современным ювелирам, несмотря на все новомодные технологии.
— Не говори так, обратной дороги у нас нет, — тяжко вздохнул Саша. — Я хотел напомнить о женских украшениях.
— Зал седьмого века до нашей эры? Изумительная работа, а здесь — примитив.
— Почему случилась столь откровенная деградация?
— Брось, Саша, спасибо арабам, иначе и Европа до сих пор жила бы во мраке.
— Возможно, ты и прав. Завоевание арабами Пиренеев подтолкнуло прогресс, послужила причиной Возрождения.
— Я думаю, что причиной послужили арабские библиотеки Толедо и Севильи.
— Но их вывезли в Ватикан.
— Я могу своим царским словом отправить пару жрецов в Нассау?
— Проще отправить золотых дел мастеров, а жрецов попросить их сопровождать.
Обратную дорогу братья строили различные догадки о причинах отсутствия чеканки. Почему никто не пытался выбить из мягкого золота обычный лист и придать ему форму чаши. Почему, зная литье, никто не пытается применить пайку? Еще там, в мастерской, у близнецов мелькнула мысль показать инкам основные приемы холодной ковки и штамповки. Остановил здравый смысл. Приемы они знают, да навыки никакие, как бы не вышел обратный результат. Да и спешить некуда. С возвращением в столицу последовали новые распоряжения. Сотню ювелиров, хотя так назвать работающих с золотом инков было бы кощунством, в сопровождении десятка жрецов отправили на обучение в Нассау. Следом начали собирать кузнецов и литейщиков. Горы полны всевозможными металлами, а люди вспахивают землю деревянными лопатами. Да и оружие — смех! Деревянные мечи со вставками из кварца по режущей кромке. И снова письма, высокогорные луга так и просят стада овец. Инки не знают овцеводства, вместе со скотиной придется завозить и пастухов. Землю надо вспахивать, нужны крестьяне-землепашцы.
Только так, через наглядное обучение, никакого насилия и принуждения.
За время последнего отсутствия в дворцовом комплексе появились акльас. Они оказались отнюдь не наложницами, а незамужними женщинами на казенной службе. Всего пять лет работы на государство, и свободна. Можно вернуться в свою деревню или поселиться в любом другом месте. Вместе с женщинами появились и молодые мужчины, которые также выполняли свою пятилетнюю трудовую повинность. Прибавилась и монашеская братия, причем десяток из них руководил строительством церкви. Храм или собор, судя по фундаменту, обещал быть очень большим. Строительство велось за пределами городской стены, где уже появились первые дома «загородных» резиденций. Саша с Вовой отправились посмотреть на работы, тем более что монахи успели сложить печи для обжига кирпича. Прогресс!
— Нравится? — К близнецам подошел Амвросий.
— Вы знаете о частых землетрясениях в этих краях? — спросил Саша.
— Инки говорили, да толком ничего объяснить не могут. А вы откуда знаете?
— Из книг, самим не пришлось испытать.
— И я в Греции о землетрясениях читал. Теперь вот на себе испытать придется.
— Разве с нами не вернетесь в Картахену?
— Нет, велено остаться, и мне, и Никодиму.
— Храм от подземных толчков не развалится?
— Не должен, высоко поднимать не будем, и кладка пойдет на яйцах.
— Где же столько яиц наберете? Кур здесь не разводят, а индюшек мало.
— С побережья везут, от океана. Говорят, там солнца из-за птиц не видно.
— Это верно, со временем сами увидите.
— Вы картофель с помидорами распробовали? — неожиданно спросил Амвросий.
— Еще бы! — чуть ли не хором ответили братья.
— Я люблю жаренную на сале, с корочкой, и чтобы лука было много, и черный перец горошком, — заявил о своих пристрастиях Саша.
— А я предпочитаю пюре на сливочном масле, так, чтоб на хлеб можно было намазать. А соленые помидоры… обожаю.
— Ну да, вы здесь уже давно, а мы с Никодимом сегодня впервые отведали.
— Отошлите в монастыри семена, мы вам расскажем, что да как, — подал идею Саша.
— И подсолнечник на постное масло, — добавил Вова, — и фасоль.